— Через три дня собрание акционеров… — протянул Маркиз, когда убедился, что не услышит больше ничего, достойного внимания, — интересно, о какой компании она говорит? Ведь в завещании Сомова нет ни слова ни о каких акциях, там упомянуты только дом в Комарове и деньги, причем деньги не такие уж большие.., а судя по словам старухи, речь идет об огромном состоянии. Не миновать мне встречи с Рудиком…

Лола только вздохнула. Не зря видно были у нее нехорошие предчувствия перед приездом тетки! Вот теперь все прояснилось. Раз в деле замешаны большие деньги, то люди и убить за них могут. Не все, конечно, но некоторые беспринципные личности, — такие как Алена Мухина и ее братец…

* * *

Оставшись одна, Калерия Ивановна вымыла оставшуюся от обеда посуду, наскоро подтерла пол на кухне, вычистила собачью и кошачью миски, протерла окно, так как ей показалось, что стекло малость мутновато, аккуратно расставила всю обувь в прихожей, выколотила на балконе диванные подушки и выгладила ворох чистого белья, вытащенного утром Лолой из стиральной машины. Любой другой женщине на выполнение такого количества работы понадобилось бы как минимум полдня, но тетя Каля управилась за сорок пять минут. Окончив работу и наскоро сполоснув руки, она задержалась перед зеркалом в ванной и начала с интересом разглядывать многочисленные тюбики и флаконы с кремами, лосьонами и разнообразными косметическими средствами, которых у Лолы было великое множество.

Тетя Каля расчесала волосы и заколола их большой заколкой, которой Лола пользовалась только в душе, чтобы волосы не мешали. По иронии судьбы заколка была ее любимого темно-красного цвета. Калерия Ивановна одобрительно покосилась на себя в зеркало, но поняла, что чего-то в ее внешности не хватает. Она нашла у Лолы в шкафчике черную тушь и накрасила ресницы, затем подвела глаза, припудрила нос пудрой цвета загара и подвела губы темно-красной помадой, обнаруженной все там же, в шкафчике.

Очень себе понравившись, тетя Каля удалилась в комнату Лолы и там переоделась в нарядное платье. Платье это было у нее не новое, но самое любимое. И там по темно-красному полю бежали черные тюльпаны. Платье было без рукавов, с большим вырезом. Умом тетя Каля понимала, что племянница это платье ни за что не одобрит, и решила покрасоваться в нем, пока никого нет дома. Она перенюхала еще весь ассортимент духов, что нашла в спальне, и выбрала духи с самым сильным запахом.

Пу И, сунувшись в спальню, два раза чихнул и дал задний ход. Кот, попавшийся навстречу, тут же застыл на месте и вежливо отошел в сторонку.

— Не нравлюсь, значит, — расстроилась тетя Каля.

— Пр-релесть! — закричал сверху попугай Перришон. — Яр-ркие кр-раски!

— От это птица! — громко поразилась тетя Каля. От это речистая какая птичка! И как верно все говорит!

Она приободрилась, и тут прозвучал звонок домофона. Консьержка говорила как-то неуверенно.

Она знала уже, что у Лени и Оли гостит тетка, и считала ее за хозяйку.

— Понимаете, Калерия Ивановна, — бормотала она, — тут пришел мужчина и очень хочет вас видеть!

— Ни боже мой! — энергично ответила тетя Каля, вспомнив наставления Лени, и тут же поинтересовалась:

— А какой мужчина?

— Такой… — консьержка слегка замялась, видно приглядывалась к визитеру, — вида солидного, одет хорошо, коренастый, крепкий…

— С бакенбардами? — взволнованно спросила Калерия Ивановна, вспомнив своего спасителя.

Бакенбарды как раз консьержке доверия не внушали, но раз Калерия сама их упомянула — тогда все в порядке.

— С бакенбардами! — с облегчением подтвердила консьержка. — Глаза темные, зовут…

— Георгий…

— Нахапетович! — загрохотало в трубке, видно у гостя лопнуло терпение, и он решил вмешаться. Дорогая Калерия Ивановна! Счел своим долгом навестить вас! И выразить почтение и всяческое уважение!

— Пускайте! — от смущения тетя Каля так рявкнула в трубку, как будто дала команду открыть забег дрессированных носорогов.

Забыв поглядеться в зеркало, она бодрой рысью помчалась открывать дверь.

Гость вошел и остановился на пороге, воззрившись на тетю Калю в полном восхищении.

— Какая женщина! — забормотал он. — Я такой женщины раньше никогда не встречал…

Щеки Калерии полыхали румянцем под цвет платью. Губы рдели. В волосах сверкал красный гребень. Казалось, еще немного и тетя Каля поднимет вверх мощные руки с кастаньетами и запоет, как народная артистка СССР Ирина Архипова:

— У любви как у пташки крылья, и ее нельзя поймать!

Тщетны были бы все усилья…

С трудом гость опомнился и протянул Калерии Ивановне большой букет темно-красных роз на длинных сочных стеблях.

Тетя Каля мобилизовала всю свою волю, чтобы соблюсти приличия. Она церемонно поблагодарила гостя и пригласила его в гостиную.

— Не мог пройти мимо! — заявил мужчина. То есть никак не мог забыть наше с вами случайное знакомство! Просто никак не мог! Вы поселились у меня в голове, как… — он немного запутался, но тетя Каля не обратила внимания на такой досадный промах, — как ветвь, полная цветов и листьев!

Тетя Каля зарделась пуще прежнего, ей очень понравился такой поэтический комплимент.

«Какой авантажный мужчина!» — подумала она, но тут в душе шевельнулась тревога.

«Калерия, будь осторожна, — мысленно приказала она себе, — вокруг тебя творятся страшные вещи. Не теряй головы!»

Но, как говорится, легко сказать, да трудно сделать. Взгляд незнакомца был так масляно ласков, черные глаза его смотрели на Калерию с такой страстью, что сердце затрепетало почти как в молодости, когда рыжий Изя Гринберг впервые поцеловал юную Калерию, которая, надо сказать, была тогда раза в три легче и меньше в объеме, чем теперь. Однако тете Кале привиделось сердитое лицо племянницы Ольги, она взяла себя в руки и раздумывала теперь, как бы половчее расспросить визитера, кто он такой и вообще откуда взялся на ее голову.

Гость между тем жестом фокусника развернул коробку бельгийского шоколада и раскрыл бутылку французского коньяка. Тетя Каля была не из тех женщин, которые жеманятся и машут руками при виде крепких напитков, она лихо хлопнула рюмку и закусила конфетой. Разговор потек живее.

— Калерия Ивановна, — задушевно начал гость, вы верите в любовь с первого взгляда?

Хотя в вопросе не было ничего сложного, его собеседница с ответом несколько замешкалась. Ответив «не верю», она не оставляла надежды своему гостю, если же сказать «да, верю», то не посчитает ли он ее слишком легкомысленной? Калерия Ивановна три раза была замужем и знала себе цену.

— Давайте еще выпьем! — предложила она, чтобы уйти от ответа.