– Я поступил так ради тебя.

– Да. Знаю. – Она тяжело вздохнула. – Не думала, что Вержбицкий на такое решится.

– Вержбицкий? – удивился Иван. – Ты говоришь про вице-мэра?

– Да.

– Значит, он…

– Да, – снова сказала она. – Он преступник. И я смогу это доказать.

– Если выберешься отсюда, – хмуро заметил Иван.

Татьяна усмехнулась, но тут же улыбка исчезла с ее губ, и она стиснула зубы от нового приступа головокружения и боли.

– Только не блажи, – процедила она. – Все будет хорошо. Я найду выход.

Иван ничего не сказал.

– Знаешь, – снова заговорила мать после паузы, – сегодня ночью мне приснился странный сон. Я видела твоего отца. Он пришел ко мне и попросил, чтобы я никуда не выходила без оружия. – Татьяна усмехнулась. – Он снова отдавал распоряжения. Прямо как двадцать пять лет тому назад, когда я была у него стажером!

– Подожди, – прервал Иван, удивленно глядя на мать. – Ты же говорила, что отец был безработным алкоголиком. И что он бросил нас, как только узнал, что ты беременна.

– Я помню, что я говорила. – Татьяна легонько пожала плечами под старым одеялом. – Сама не знаю, зачем я все это наплела. Наверное, хотела ему отомстить.

– За что?

Татьяна вздохнула:

– Уже неважно.

Иван почувствовал слабость в ногах и сел на край сундука.

– И кто же он?.. Кто мой отец?

– Максим Орлов.

Иван внимательно вгляделся в бледное, изнуренное лицо матери.

– Что?

– Максим Орлов, – повторила Татьяна.

Иван молчал, не зная, как реагировать на ее слова. Он был растерян и подавлен. И тогда она продолжила:

– Не волнуйся – я не выжила из ума. Твой отец – Максим Орлов. Мы были вместе всего одну ночь, а на следующий день его убили. Вот и все.

Иван долго молчал, пытаясь уложить в сознании полученную информацию. Потом спросил растерянным голосом:

– Но почему ты никогда мне об этом не рассказывала?

– Потому что твой отец – мерзавец. Он бросил меня!

– Бросил? Но ведь вы были вместе всего одну ночь.

– Да. А утром он нашел себе новую пассию. Я понимаю, что ты шокирован. Но постарайся сейчас об этом не думать. – Татьяна собрала волю в кулак и добавила твердым голосом: – Главное сейчас – не паниковать. До рассвета они нам ничего не сделают.

– Почему?

– Потому что у них есть лишь один способ от нас избавиться – инсценировать несчастный случай. Скорей всего, они устроят аварию. Ты ведь приехал на своей машине?

– Да. Хотя за рулем был не я.

Татьяна закрыла глаза, не в силах бороться с резью и ломотой, и сказала:

– Они сбросят нас с какого-нибудь обрыва, но сделают это, когда рассветет, дабы не допустить ошибок. У нас есть время, чтобы найти способ выбраться отсюда. И знаешь… Когда мы выберемся, я этого мерзавца по стенке размажу!

Иван невесело усмехнулся:

– Знать бы еще, как выбраться?!

Татьяна не ответила.

– Мам? – позвал ее Холодков.

Ответа не последовало.

– Мама! – Он наклонился к матери и прислушался к ее дыханию. Затем взял ее вялую руку и пощупал пульс.

– Потеряла сознание… – упавшим голосом пробормотал Иван. – Черт… Надо что-то делать. Надо что-то предпринять.

– Твоя мама была права, – произнес мужской голос. – Главное – не паниковать!

Иван вздрогнул и повернул голову. Макс стоял у двери, сложив руки на груди и глядя на Татьяну.

– Давно вы здесь? – взволнованно и мрачно спросил Иван.

– Достаточно, чтобы услышать признания твоей матери.

Иван нервно облизнул губы и осторожно спросил, боясь услышать отрицательный ответ:

– Вы сможете вытащить нас отсюда?

– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, – сказал Макс.

Он снова оглядел сарай и задумчиво сдвинул брови, что-то вспоминая.

– Я здесь был, – сказал он после паузы.

– Были?

Орлов кивнул:

– Да. Приезжал сюда пару раз с Жорой. Один раз – поохотиться. Второй… просто развеяться.

– Женщины и выпивка? – иронично уточнил Холодков.

– Не без этого. Видишь в углу старую железную тумбу?

Иван посмотрел туда, куда указывал Орлов, и кивнул:

– Да.

– Когда-то там были инструменты. Пойди и загляни в нее.

Парень поднялся с сундука и прошел к тумбе. С трудом приоткрыл верхний ящик, пошарил внутри рукой и сказал:

– Ничего.

– Открой створку нижнего отделения, – скомандовал Орлов.

Иван сделал как он велел: тщательно обшарил черную утробу тумбы и извлек наружу ржавый обломок пилки по железу.

– Это все, что есть, – разочарованно сообщил он.

Макс задумался. Посмотрел на дверь, на пилку, снова на дверь.

– Так, – сказал он. – Мы не можем открыть замок. Но мы можем сделать кое-что другое.

– Что?

– Найди какой-нибудь рычаг, просунь его в щель под дверью и надави. Нужно приподнять дверь на пару сантиметров и зафиксировать ее в этом положении.

– А потом?

– А потом ты спилишь дверные петли – верхнюю и нижнюю.

Иван посмотрел на дверь недоверчиво.

– Думаете, получится?

– Не знаю. Но это лучше, чем сидеть и ждать, пока вас с матерью закатают в железную банку и сбросят с моста в воду. Действуй, паренек!

– Хорошо, – сдался Иван.

Холодков огляделся, увидел обломок доски, лежащий на полу, и поднял его.

– Рычаг есть, – сказал он. – Но чем я его зафиксирую?

– Пододвинь к двери тумбу.

– Тумбу? Да она же весит килограммов сто!

– Ничего не поделаешь, придется напрячься.

– Ладно, – вздохнул Иван. – Только не говорите под руку, я этого не люблю.

Он бросил обломок доски к двери, а сам двинулся к тумбе.

6

– Не стоит так много пить, – сказал человек с холодными глазами своему боссу.

– Да ну? – Вержбицкий плеснул виски в приземистый стеклянный стакан и поставил бутылку на стол. Посмотрел на помощника и добавил с вызовом: – Может, остановишь меня?

Стас ничего не ответил. Георгий Сергеевич отпил большой глоток и поморщился.