Оба замолчали. Хью наверняка думал о Соне… и о Ричарде.
А Эми думала о нем. Было так трудно быть рядом с ним — и не поддаться ему. В нем ее привлекало все. Страшно даже подумать, как тяжело ей будет, когда все кончится.
Вскоре машина свернула в поселок, состоявший из деревянных коттеджей и каменных домов. Хью въехал в широкие железные ворота, колеса зашуршали по гравию. Эми впервые увидела особняк Лейтвейтов.
— Красивый, — прошептала она.
— Был красивый, — сухо сказал Хью. — Соня подпортила его своими «улучшениями». Одна только мраморная ванна чего стоит.
— И Ричард ей разрешил?
Хью осторожно припарковался между «феррари» и «бентли», прежде чем ответил:
— Мне кажется, он чувствует, что она несчастлива в замужестве, и старается сохранить мир. Возможно, он просто обожает ее.
Эми молча окинула взглядом здание елизаветинской эпохи из желтого кирпича. По обе стороны внушительных дверей стояли огромные зажженные факелы, в летнем воздухе разносились звуки музыки.
— Пойдем, — сказал Хью, придерживая открытую дверцу машины.
Эми оперлась на его руку. Он стоял в каком-то миллиметре от нее, их разделяла только дверца. У Эми перехватило дыхание.
— Ты выглядишь невероятно. Я тебе это уже говорил?
Эми не посмела поднять взгляд. Его глаза сковывали ее, и руки крепко держали, не давая двинуться. Она слышала его дыхание. Ошибки быть не могло. Он хотел ее. В чисто физическом смысле. Кровь закипела, она почувствовала, как ее охватывает возбуждение.
— Ты тоже выглядишь потрясающе, — сказала Эми, стараясь стряхнуть накатившее на обоих наваждение.
Его губы дрогнули.
— Я знаю, что ты не хочешь находиться здесь… но я благодарен.
— Ничего…
Он быстро шагнул вперед и закрыл ей губы пальцами.
— Позволь мне сказать тебе это, Эми. Спасибо.
Его пальцы были теплыми. Когда он убрал их, прикосновение все еще чувствовалось. Эми нервно поправила узкие бретельки платья и, отойдя от машины, поправила юбку.
— Я чувствую себя, как секретный агент.
Рука об руку они пошли по гравийной дорожке. Каблуки то и дело проваливались, приходилось напрягать лодыжки, и один раз Эми даже тихонько вскрикнула от боли.
— Дойдешь?
Эми приподняла длинный подол платья и жалобно посмотрела на Хью.
— Тяжелая это работа — быть элегантной.
Он тихонько засмеялся, и Эми вдруг почувствовала, что взлетает в воздух. Она вскрикнула и крепко ухватилась за его шею.
— Что ты делаешь!
— Помогаю, — ответил Хью, удобно поддерживая ее спину и колени.
— Поставь сейчас же! Все смотрят!
Хью рассеянно взглянул на группку гостей, которые тоже направлялись к входу.
— Кому какое дело?
— Мне. Ты меня уронишь.
Он фыркнул.
— Ни в коем случае. Ты весишь, как перышко.
Хью крепче обхватил Эми руками, и ей показалось, что он легко поцеловал ее в макушку. Зачем он это делает?
Кипя в душе, Эми тем не менее протестовать не стала и позволила ему нести ее дальше по дорожке. Она почувствовала пальцами, как бьется пульс у него на шее, и, скользя по его смокингу, встала на каменную ступеньку.
— Жива-здорова, — прошептал он.
— Да. — Сердце у нее билось молотом, а лицо, она была просто уверена, пылало. — Спасибо.
Эми уронила руку, упорно глядя на среднюю пуговицу его смокинга. Она не осмеливалась поднять взгляд выше. Ей не хотелось, чтобы он увидел, как сильно его баловство подействовало на нее.
— Эми!
Она круто развернулась — к ним шел Ричард Лейтвейт. Приблизившись к ней, он поцеловал ее в щечку.
— Как я рад, что ты приехала. И ты, Хью. — Он крепко пожал ему руку. — Рад видеть вас здесь. — Ричард с улыбкой повернулся к Эми. — Ты выглядишь очаровательно.
— Спасибо, — пробормотала Эми, глядя на роскошный шелк своего платья.
— На мой взгляд, ты просто копия своей матери. — Ричард посмотрел через плечо — из дальней двери выплыла Соня. Ее было видно издалека. Рыжие волосы свободно падали мягкими локонами, глубокий вырез светло-голубого платья обнажал ложбинку между грудей.
Эми с беспокойством посмотрела на Хью.
— Соня, ты помнишь мою крестницу? — спросил Ричард, вовлекая жену в разговор.
Соня звонко засмеялась и протянула Эми руку.
— Амелия Митчел. Конечно помню, дорогой. — Она положила холеную руку на рукав мужа. — У вас великолепное платье. Вы должны мне непременно сказать, где его нашли. — Соня обратила взгляд своих голубых глаз на Хью. — О, Хью, как приятно снова встретиться. Я тебя совсем потеряла.
Эми точно завороженная смотрела, как Соня подходит к Хью и целует его в щеку, прижавшись к нему всем телом.
— Я запачкала тебя помадой, — проговорила Соня, слегка отстранившись. — Твоя крошка Эми ни за что меня не простит, если заметит пятно.
Эми улыбнулась деланой улыбкой. Соня развернулась и взяла мужа за руку.
— Тебе не кажется, что они прекрасная пара?
Ричард взглянул сначала на Эми, потом на Хью.
— Пара? Так вы что же…
Хью засунул руку в карман и вмешался в разговор:
— Об этом стоит хорошенько подумать.
В уголках глаз Ричарда собрались морщинки.
— Так вот почему она помогает тебе в офисе, пока нет Барбары! И как ко всему этому относится Сэб? — шутливым тоном спросил он и вдруг болезненно поморщился.
— Как вы себя чувствуете? — с тревогой спросил Хью, делая быстрый шаг вперед.
Старик кивнул, прижимая руку к груди.
— Все в порядке. Просто что-то с желудком. — Боль отпустила, и Ричард подмигнул Хью. — У меня при себе всегда куча таблеток, так что беспокоиться нечего.
— Но…
— Все в порядке, — сказал он, придав голосу излишнюю твердость. По крайней мере так Эми показалось, когда он, продолжая пожимать руку Хью, уже мягче добавил: — Наслаждайтесь вечером.
— Вечеринка должна получиться замечательная. — Соня похлопала Ричарда по лацкану пиджака. — Знаешь, дорогой, я, пожалуй, пойду проверю, как там наши гости. Буду в беседке, а ты приветствуй приглашенных здесь. Тебе лучше быть в тепле. — Она не стала дожидаться ответа мужа. — Хью. Амелия, — проговорила она в качестве прощания и удалилась.
Эми была ошеломлена. Как Соня может поступать так? Не держи она в собственных руках пурпурный лифчик, не войди в кабинет Хью, когда та стояла там с расстегнутым жакетом, трудно было бы даже предположить, что жена не любит Ричарда. Эми посмотрела на Хью, гадая, о чем он думает. Неужели не хочет рассказать своему другу, какая у него жена?