– Стоять. Лицом к стене.
Кабинет. Верней, не сам кабинет – всего лишь приемная. Небольшая, с жалюзи на окнах, с кондиционером. На столе наряду с компьютером зачем-то стоит пишущая машинка. Секретаря нет.
– Стоять. Лицом к стене.
Один из тюремщиков стучит в дверь – так стучат к начальству, осторожно, будто боятся побеспокоить. Я стою, не видя ничего – могу только догадываться о том, что происходит, по звукам.
– Приказано снять наручники… – Вот это действительно хорошая новость…
– С этого? – скептически хмыкают за спиной. – На нем же трупы…
– Наше дело маленькое. Слышь, парень. – На плечо ложится рука, тяжелая, горячая. – Мы наручники с тебя снимем, а ты не балуй. Бежать все одно некуда. Обещаешь?
– Снимайте. – Сам не узнаю своего голоса, какое-то хриплое карканье. Здорово меня шибануло, здорово.
– Смотри, парень…
Сначала одно стальное кольцо размыкается, потом и второе. Удивительно – но почему-то сразу становится легче…
– Повернись.
Старший среди охранников смотрит на меня, двое других отошли подальше. Один держит дубинку, второй – электрошокер.
– Начальство хочет с тобой поговорить. Не глупи.
– Где?
– Да вон там, в кабинете.
– Что за начальство?
И в самом деле интересно…
– Мы люди маленькие, нам не докладывают… – В голосе старшего конвоя обычные «нотки маленького человека». – Иди, парень, а то начальство и осерчать может.
Откуда только таких берут…
Кабинет довольно большой, все шторы отдернуты, и солнце заливает все – и ковер на полу, и стол, и цветы. Стол большой, к нему еще второй приставлен, для совещаний.
– Заходи, заходи.
Ф-ф-ф-у-у-у…
Человек, сидевший за столом и с интересом читавший, опустил газету, которая раньше закрывала все его лицо. Вот кого-кого – а этого человека мне больше всего хотелось сейчас увидеть…
– Ваше высокопревосходительство…
– Я же просил… – поморщился Иван Иванович. – Присядьте.
В кабинете было жарко, кондиционер почему-то не работал – а в Бейруте летом находиться в помещении без кондиционера – вид изощренной пытки.
– Кондиционер сломался… – вдруг ответил Иван Иванович на незаданный вопрос. – Мастера пока нет, хозяин временно переехал в другое помещение, вот я кабинет и занял.
– Понятно… – прокашлялся я, без спроса налил воды из стоящего на столе графина. Вода была теплой, противной, но сейчас я готов был пить даже из лужи.
– Рассказывайте.
Явно не военное выражение – военный бы сказал «докладывайте».
– Как и было оговорено, я прогулялся по набережной, потом прошел к дому, где снимал квартиру. На стоянке перед домом меня будто пчела укусила, почувствовал себя плохо. Потом понял – в меня выстрелили дротиком с усыпляющим веществом. Еле добрался до подъезда, там сумел вытащить автомат и открыть огонь. Стреляли и по подъезду. Что было потом – помню смутно, только здесь очнулся. Где Али?
– Халеми? – удивился Кузнецов. – На «Колчаке», где же ему еще быть?
Словно тонкая струйка ледяной воды пробежала по позвоночнику. Голова варила прескверно – но даже в таком состоянии я почувствовал – что-то не то…
– Они его отпустили? После того, что он им сказал?
– Да… Договорились, что он будет сообщать им о наших планах, и отпустили.
Что-то не так…
– Что-то не так.
Я налил еще один стакан воды – нужно было приходить в себя и как можно скорее. С такой головой, как у меня сейчас, жить нельзя – разве только что в психушке.
– Почему? Они действуют, как вы и предполагали.
– Немного не так… – Во рту был какой-то медный, отвратительный привкус. – Они не должны были его просто так отпустить. Они должны были держать его у себя до тех пор, пока не проверят информацию. Я бы держал – чтобы спросить за ложь, если информация окажется ложью. Если они его отпустили – значит, у них есть еще один источник – тот, о котором мы не знаем!
– Боюсь, что знаем… – вздохнул Иван Иванович, – и хорошо знаем.
На стол лег черный прямоугольник телефона. Моего телефона.
– Телефон ваш передали мне. Он много звонил.
Семь неотвеченных звонков, шесть – от Юлии…
– Разрешите? – Я просительно посмотрел на Кузнецова
– Да ради Бога… – пожал плечами тот.
Юлия взяла трубку почти сразу же – словно держала телефон в руках. Ее голос словно вселял в меня новые силы…
– Где ты? Я тебе звоню целый день.
Злится…
– У меня дела… Я же на службе… – Я ответил так сухо, как только мог, памятуя о наличии в кабинете еще одного человека, которому знать о моих амурных делах совершенно даже необязательно. Иван Иванович равнодушно уставился в окно, по его виду казалось, что он и не слышит, о чем я говорю. Впрочем, впечатление это было обманчивым – сто процентов.
– Нам надо встретиться.
Черт…
– Сейчас?
– Да, именно сейчас! – Вот тут она точно разозлилась и даже не посчитала нужным это скрывать. – Или теперь у вас нет на меня времени, господин Воронцов?
Три раза черт! Да что же это на меня…
– Я постараюсь вырваться. Обещать ничего не могу.
– Я жду тебя не позже, чем сегодня вечером. Все! – отчеканила она, и дальше в трубке пошли гудки.
Ну и что теперь делать?
– Что-то произошло? – обманчиво равнодушным тоном поинтересовался Иван Иванович
– Есть небольшие проблемы… Которые я должен решить.
– Как я понимаю – вас ждет некая дама…
– На такой вопрос я бы не ответил и самому Государю Императору.
Иван Иванович рассмеялся каким-то недобрым смехом.
– Похвально… похвально… только не мешало бы вам знать, что ваша дама и есть тот второй источник, через который была проверена информация Халеми. Если вы сегодня будете у нее – то сегодня ночью к вам придут, чтобы похитить.
– Это бред, – усмехнулся я. – Никто не знает, где я нахожусь сегодня вечером.
– Ошибаетесь, – тяжело вздохнул Иван Иванович, – по крайней мере, об этом знают два человека. Вы – и дама, которая вас приглашает. Ведь так?
– Допустим. Не хотите ли вы сказать…
– Я ничего не хочу сказать, – перебил меня Иван Иванович, рядом с телефоном лег небольшой магнитофон с гарнитурой наушников, – сделайте милость.