– Да, – на глазах у Девы довольно привычные слезы. Ну что за воительница, чуть что – в рев!
– А что ты ему сказала?
– Пора идти на Париж.
Жиль де Ре расхохотался:
– Узнаю Деву! Раз в жизни быть приглашенной на королевский ужин и начать за столом воспитывать хозяина! Больше не позовут. Не переживай, платье я тебе куплю другое и даже краше!
Но Жанна всхлипнула.
– Что еще?!
– Я не из-за платья… Я пойду на Париж сама! У меня есть немного денег, найму солдат и пойду! Остальные поддержат!
Барон нахмурился, вот неугомонная!
– Ну, денег я тебе дам, а вот на Париж идти не советую. Это не Орлеан, Париж простым штурмом не возьмешь, а мощной артиллерии у нас нет.
– Господь поможет!
– Это тебе Голоса сказали?
– Нет, – опустила голову девушка.
– Жанна, ты уже шла против их воли, ничего хорошего из этого не получилось. Остановись, ты можешь погибнуть.
– Пусть, это неважно! Если нужно помочь милой Франции, это неважно!
– Ты уже помогла милому дофину. Его благодарность не знает границ.
– Я не из-за благодарности, я должна…
Так ни до чего и не договорились, Дева твердила одно: «Я должна!»
Барон только покачал головой: упрямая девчонка погубит себя, но что он мог поделать?
А Жанна принялась воплощать замысел в жизнь.
Жиль снова и снова пытался убедить ее выкинуть из головы Париж, туда можно было наступать сразу после Орлеана, когда был запал, были силы и люди. Но не сейчас, когда все распылено по огромной территории, когда не знаешь, откуда ждать беды, но главное, когда дофин уже стал королем и теперь не имеет ни малейшего желания воевать за север Франции. Мало того, по некоторым признакам Жиль догадывался, что за спиной боевых капитанов ведутся переговоры с Бургундцем, переговоры, которые ничего хорошего не принесут. Карл просто стремился обезопасить свою Луару от вторжения, остальное его мало интересовало. Епископ Реймсский, видно, успел договориться о своем собственном статусе даже после ухода Карла с войсками и теперь не только этому не препятствовал, но и всячески лил воду на мельницу бургундцев.
– Жанна, тебя предадут, понимаешь? Король не собирается брать Париж, это слишком хлопотно и ненадежно. И делать это нужно было до Реймса.
Девушка возражала:
– Нет, как может король не желать попасть в столицу собственного государства?
В конце концов барону надоело, он поставил вопрос ребром:
– Я уеду в свой замок! Ты выполнила свое предназначение и короновала Карла, может, поедешь со мной? Там тебе будут рады, у меня замечательные дед и жена, я много о тебе рассказывал.
Жанна растерялась:
– Барон, вы покинете Францию в такое ответственное время?
– Какое? Когда было ответственное, я сражался в Орлеане, а теперь я кому нужен? Да и ты тоже кому нужна? Остановись, если не хочешь со мной, езжай домой, я дам тебе людей, чтобы проводили. Дома ты будешь героиней, и, поскольку еще не слишком насолила герцогу Бургундскому, он тебя, пожалуй, простит и твою Домреми не тронет.
Жанна не могла представить, что вернется домой и будет жить, как раньше. Кроме того, оставалось еще столько занятых годонами городов!
– Нет!
– Глупо.
– Нет!
Барон только пожал плечами:
– Оставайся…
На Париж она отправилась от Компьеня. Королевский двор присутствовал там, потому что велись переговоры между Карлом и Бургундцем. Эти переговоры якобы сулили простую передачу столицы от Бургундца королю и даже безо всяких условий. Никто в возможность этого не верил, но все делали вид, что верят.
Жанне надоело, и она скомандовала прекрасному герцогу:
– Милый герцог, поднимайте своих людей, я хочу увидеть Париж.
Поход получился странным, бургундцы спешно закрыли все ворота и приготовились к длительной осаде, хотя очень надеялись, что высадившиеся в Кале англичане скоро придут на выручку. Жанна подошла к Парижу вопреки запрету короля и только с отрядами, подчиненными герцогу Алансонскому. После того штурма, когда герцог попросту струсил, он чувствовал себя рядом с Жанной виноватым и подчинялся ей беспрекословно.
28 августа герцог Алансонский показывал Деве Париж с высоты Монмартра. Кажется, только теперь Жанна поняла, во что ввязалась. Это не Реймс и не Орлеан, такого громадного города она никогда не видела и даже не представляла, что такие бывают. От Монмартра ей были видны всего трое ворот – Сент-Оноре, Монмартр и Сен-Дени. Другой конец города за Сеной терялся в дымке, из которой выглядывали верхушки соборов. Если соборы видно так далеко, какого же они размера?!
Крепостные стены не сравнить ни с Орлеаном, ни с Турелью, а ворота укреплены так, что проще перебраться через стену, чем штурмовать их. Но Жанна не привыкла отступать, штурм все равно нужен, если парижане не согласятся на сдачу города добром. Она прекрасно понимала, что не согласятся.
Девушка не знала еще об одном. В то время как она разглядывала Париж, пытаясь понять, где у него самые уязвимые места, в Компьене король Карл подписывал договор с герцогом Бургундским. Нападение Девы на столицу Франции превращало весь договор в пустую бумажку, потому Карл, узнав о самовольстве Жанны, пришел в ярость. Бургундец ни за что не поверит, что это была ее личная инициатива. Да если и поверит, что Карл за король, если у него какая-то девчонка творит, что захочет?! Как с таким можно о чем-то договариваться?
Но после подписания договора в Сен-Дени все же отправился, однако вовсе не помогать неугомонной Деве.
Жанна выбрала место штурма и назначила штурм на следующий день. Жанну попытались отговорить, ведь это праздник – День Рождества Богородицы! Что случилось с девушкой, которая у Орлеана отказалась бить вышедшие из укреплений отряды Толбота только потому, что был тоже праздник? А теперь стояла на своем. У многих на сердце заскребли кошки, не стоило бы так уж грешить-то, тем более Деве…
Но Жанна знала одно – в Сен-Дени прибыл король, еще немного, и он скомандует отвести войско от стен города! Штурм и только штурм, бургундцы тоже его не ждут, причем именно по причине праздника!
На рассвете отряды вышли из лагеря к воротам Сент-Оноре, именно неподалеку от них Дева намеревалась пойти на штурм стены. Герцога с его частью войска Жанна предусмотрительно оставила на Монмартре в качестве резерва. Свои отряды Жанна повела через предместья ко рву. Приданная ей артиллерия без устали била по стене неподалеку от ворот. Сначала все шло прекрасно, ров оказался сухим, и всех захлестнула радость от предстоящего, как казалось, легкого штурма. Бегом выбрались на насыпь, Жанна, как всегда, впереди, держа знамя. И тут их ожидал настоящий удар.