Вскоре забег с препятствиями в виде неожиданно возникающих людей и сугробов, оборачивающихся клумбами, закончился и я добрался до общаги. Как всегда меня встретил пара глаз, отливающих сталью, и недовольное бурчание на тему вечно спешащей молодежи. Пропустив старческое ворчание я хватаясь за перила, как сорвавшийся альпинист за страховку, взлтеле на нужный этаж и не снижая скорости ворвался комнату.
В нашей штаб-квартире уже собралась вся компания. Норман о чем-то жарко спорила с Диргом, а Лейла, развалившись на моем кресле, специально стиснутом из особняка наставника (не спрашивайте как мне это удалось) листала какую-то книгу. При моем появлении комната погрузилась в тишину, а я был удостоен полным аншлагом.
– Все обнимашки потом! – крикнул я и схватив куль с повседневной одеждой сиганул в открытое окно. Вернее оно стало таковым после моего прыжка, но ведь в комнате три мага, наверняка смогут починить.
Библиотека находилась через два поворота от нашего здания. Так что плюхнувшись в снег, я тут же вскочил на ноги и рванул прямиком по проспекту. Размеренно дыша и нарезая очередные петли, я надеялся что мой уютный уголок в закрытой секции не был потревожен и я сразу по прибытия смогу заняться любимым делом – уверением в собственной бездарности.
Глава 7. Библиотека
В мире где магия настолько распространена что мало какая семья обходится без того или иного амулета, не стоит доверять своим глазам. Как, впрочем, и другим органам чувств. Обмануть их, запутать так что не различишь где правда, а где хитрая иллюзия, сможет любой, мало-мальски опытный маг. Вот и сейчас, миновав несколько заснеженных дорожек, я остановился около невзрачного одноэтажного здания с качающейся на ветру, заиндевевшей вывеской с изображением пера и неизвестного талмуда. С виду самый обычный административный корпус, коих в городке около десятка. Но, как это часто бывает на Ангадоре, внешний фасад лишь скрывает суть…
Отряхнув фрак от снега и закинув за плечо мешок с одеждой я открыл дверь и попал в светлый холл. По стенам стояли стеллажи с книгами, а между ними, за двухместными столиками, седело порядка двух десятков студиозусов. Вздохнув, я сделал первый шаг.
– Габум! – каблук вечерних ботфорт выбил оглушающий удар и на меня уставилось сорок пар глаз.
– Прошу прощения, – прошептал я, но голос благодаря местной акустике был усилен до невозможности.
Студенты сморщились и все как один приложили палец к губам.
– Тссс! – демоны, на секунду мне показалось что я угодил в яму со змеями.
Кивнув, я поправил мешок, перенес вес на цыпочки и аккуратно засеменил к заведующей. Миновав несколько стеллажей я очутился напротив больших двухстворчатых дверей. Даже с виду было понятно что их толщина не меньше полуметра, что для, казалось бы, обычной перегородки просто сумасшествие. Но как я уже сказал – не верьте своим глазам и здравой логике. Около металлических исполинов за рабочим столом, заваленным различными бумагами и списками сидела пожилая леди. Её седые волосы были забранный в тугой узел, а на чуть горбатом носу красовался монокль. Старые, морщинистые руки перебирали листы в очередной папке. А ссохшиеся губы непрестанно бормотали бессвязный набор букв.
– Добрый день, – поздоровался я.
Старушка отвлеклась от своего несомненно чрезвычайно важного занятия и окинула меня оценивающим взглядом.
– А, это ты, – прокряхтела она и выдвинула один из бесчисленных ящичков. – Опять на ночь?
– Нет, – ответил я принимая золотой медальон на серебряной цепочки. На этом кругляшке был изображен филин с очками и мечом – символ академии. – Завтра экзамен, так что я думал еще на полигон заскочить.
– Хорошо, – кивнула она и встав, подошла к железным исполинам. – Если все же задержись, отправь сообщение. А то будет как в прошлый раз…
Я передернулся. С сезон назад я слишком сильно погрузился в изучение очередной символьной последовательности и совсем забыл про время. Обернулось это тем что смотрительница заперла двери и мне пришлось все выходные провести в закрытой секции. Вся беда была в том что еды и воды у меня с собой было всего на один перекус. Так что когда в библиотеку ворвался Сонмар, ища как он думал загулявшего ученика, то наткнулся на еле живой организм отчаянно вымаливающий хоть глоток живительной влаги. По словам наставника зрелище еще то.
– Готово, – оповестила меня пожилая волшебница и я в который раз с восхищением уставился на то как гигантские створки открывают проход в еле освященный коридор. Самое удивительно состояло в том что эти, казалось бы громоздкие создания, двигались абсолютно бесшумно. Ни скрипа петли, на скрежета деформирующегося под собственным весом метала. Нет, эти многотонные конструкции раздвигались подобно тому как пух падает из разрезанной подушки. Бесшумно и плавно.
Не став дожидаться пока двери встанут на девяносто градусов, я нацепил амулет и нырнул в проем. Коридор встретил меня тусклым светом вековых магических огней и обшарпанными стенами. Впрочем, что еще можно ожидать от этого места. Через десять метров я встретил то, что когда-то меня повергло в глубочайший шок. Ну а что еще можно ожидать от человека, который спустя семь лет прозябания в средневековья, случайно на ткнулся на эскалатор. А как еще можно назвать винтовую лестницу с движущимися вниз ступенями. И к демонам что она выполнена из мрамора, а ступени приходят в движения вовсе не благодаря ленте и шестеренкам. Главное суть – самая идея.
Забравшись на подъехавшую ступень, я открыл дневник и погрузился в чтение. Спуск занимал ровно двадцать четыре минуты. Как-то раз, использую нехитрую формулу, прикинул на сколько метров под землю меня погружает этот механизм. Цифра оказалась столь внушающей, что я стараюсь больше не думать над этим вопросом. В самой тетрадке, открыв одну из страниц я наткнулся на ровные столбики расчетов, таблицу рунических символов и перечень различных кругов. Вы спросите как круги могут отличаться, но давайте по порядку. Раз уж спуск займет почти пол часа, то я постараюсь рассказать хотя бы про самые основы чертильного искусства.
Итак, для начала возьмем основу любой печати – обычный круг. Просто возьмите чистый лист бумаги, циркуль и сделаете простенькое движение. Получилось? Браво, вы только что сварганили основу на которую можно наносить все что душе угодно. На этом наша лекция завершается… Шучу. Все только началось. Почему я сказал про циркуль? Ну если не хотите что бы у вас вышла какая-нибудь загогулина, которая бабахнет как моя, полгода назад, то лучше следуйте этим нехитрым советам. Что ж, для начала совсем неплохо. Нанеся круг на бумагу, или иную поверхность, мы замыкаем цепь силы, тем самым создавая пространство для дальнейших операций.
Далее мы переходим ко второй части всех печатей – операндам. Ну, это я их так называю, и, возможно, у технарей этот термин обозначает что-то другое, но мне так проще. Операндами у нас служат рунические символы. Проще говоря -алфавиты различных рас. И вот здесь кроется одна из самых любопытных загадок. Например если вписать в круг фразу "каменный кулак" используя гномий алфавит, то на выходе мы получим базовое плетение школы земли. Но если ту же самую фразу написать на, предположим, эльфийском, то выйдет крупный бабах и в итоге вы очнетесь на койке в лекарском корпусе. С чем это связано? Демоны его знают, но пара догадок у меня есть. Если вспомнить лекцию Нейлы то магия это не инструмент, а процесс на который каждый одаренный влияет в соответствии с предрасположенностью дара. И чертильщик не исключение. Порой мне кажется что мы вовсе не используем собственную силу для создания заклинаний, наоборот, мы только "чертим" с её помощью, а все остальное делает поток энергии мира. Причем здесь алфавиты народов? Все очень просто. Любой разумный мыслит стереотипично. То есть если я вижу гнома, я предполагая что он родственен камню, так как его раса живет в горах и проводит большую часть своей жизни в шахтах. Встречу эльфа – сразу подумаю про лес и природу. Если дорогу перейдет его темный собрат – то это хаос, но разумному неподвластно понятие хаоса, поэтому я ассоциирую его с пламенем. И так далее. То есть если я хочу создать огненный шар, я использую язык темных. Если хочу вырастить лиану – здесь мне в помощники светлые эльфы со своими причудливыми закорючками. И как, вы спросите, тогда создать например камень в форме лианы который при столкновении с целью окутает её пламенем. О здесь мы подбираемся к третьей ступени.