— Это я должна тебя спрашивать. Ты в порядке?

— Да. Это должно быть то, что случается в несколько раз. Частичное изменение, а затем возвращение к нормальному виду.

— Вроде практики.

— Я думаю, да,— он поднес свою руку к глазам. — Ты не ответила на мой вопрос. Ты в порядке?

— Я ничего не делала.

— Да. Ты делала.— Он посмотрел на меня. — Ты сделала очень много.

Его глаза встретились с моими, я смотрела в них, и чувствовала... Я не знаю, что почувствовала. Странная безымянность нечто, что я даже не могла определить, хорошо это или плохо, пока я не повернулась и не посмотрела на лес.

— Да, мы должны идти,— вздохнул он, начиная вставать.

— Пока нет. Ложись. Отдохни.

— Я,— он сидел и покачивался, как если бы испытывал головокружение, — не в порядке. Хорошо. Просто дай мне секунду.

Он лег вниз, веки подрагивали, как будто он боролся, чтобы держать их открытыми.

— Закрой глаза,— сказала я.

— Просто на минуту.

— Ммм—хм.

Я не знаю, были ли они полностью закрыты даже до того, как заснул.

ГЛАВА 29

Я ЮТИЛАСЬ ТАМ СУША ЕГО КОЖУ ОТ ПОТА, он начал дрожать все еще во сне. Тогда я развернула его пальцы вокруг мои лодыжки. Он отпустил, только чтобы схватить вместо этого руку. Я посмотрела на его кисть, такую огромную вокруг моей, как ребенок, схвативший игрушку.

Я была рада, что нахожусь здесь для него. Рада, что кто—то был, я не думаю, что имело бы значения, кто. Даже если не было ничего, что я могла сделать, только имея возможность быть рядом, чтобы помочь.

Я не могла себе представить, что он переживает, не только физические муки, но и неопределенность. Было ли это нормальным для молодых оборотней? Начинать меняться, то снова возвращаться в человеческую форму? Или это что-то Edison Group сделали? Что делать, если он не мог закончить превращение? Будет ли его тело стараться, протащив его через этот ад снова и снова?

Я знала, что он будет беспокоиться о том же. Это не оправдывает его порывы, но, возможно, это помогло мне понять его и не принимать так, лично, когда он набрасывался на меня.

Я забрала свою руку, и он пошевелился с ворчанием, но не проснулся, просто засунул ладонь под другую руку и вздрогнул. Я поспешила туда, где он оставил свою одежду. Когда я вернулась, сразу проверила рубашку, на которой сидела, но она была сырой и грязной, словно затвердевшей беспорядок. Я решила дать ему свою куртку вместо нее, она должно быть близка к его размеру, но вскоре стало очевидно, что я не в силах на него надеть никакую одежду.

Не имело значения, что они были мешковатые. Все, что на Дереке было, как он думал, было бы не так страшно, если он оказался пухлым, а не мускулистым. Тем не менее, я не могла заставить его натянуть джинсы, даже будучи уверенно, что собираюсь разбудить его. Итак, я остановилась на том, что накинула одежд сверху. Я возилась с курткой, убедившись, что изнаночная сторона была на его тебе, когда заметила движение в деревьях. Я сидела на корточках рядом с Дереком и наблюдала.

Когда ничего не услышала, я взглянула на Дерека и увидела человека, сквозь деревья. Лицо у него выражало гнев, он быстро шел. Что-то двигалось прямо перед ним по земле. Посетитель остановки грузовиков с его собакой на прогулке?

Я посмотрела на Дерека. Если собака унюхает его, мы окажемся в беде. Я встала на корточки и поползла вперед так тихо, как могла. Я видела вспышку желтого меха сквозь густые кусты. Мужчина махнул рукой со вспышкой серебра, значит, держал ее на цепи. Он был в ярости. Я не могу его винить. Было холодно мокро и грязно, его собака, казалось, настаивала на выполнении своей потребностей в самой глубокой части небольшого пролеска.

Когда нога человека взлетела и ударила пса, моя симпатия исчезла, и я напряглась, сдерживая крик возмущения на моих губах. Потом я увидела, что это не собака перед ним. Это была девушка с длинными светлыми волосами, одетая в светлую рубашку и джинсы, ползающая на четвереньках, как будто она пыталась уйти от мужчины.

Он ударил ее снова, и она свернулась, неловко завалившись вперед, как будто она слишком сильно пострадала, чтобы встать и бежать. Ее лицо было обращено в мою сторону, и я увидела, что она не старше меня. Тушь для ресниц кругами енота размазалась вокруг глаз. Грязь прожилками облепила лицо. Грязь и кровь, я поняла, кровь еще капает из носа, окрашивая рубашку.

Я вскочила на ноги и, как человек подняла руку. Вновь серебряная вспышка и я поняла, что это не от поводка, а ножа. На секунду все, что я могла видеть, это нож. Мои воспоминания вернулись к девушке в переулке, режущей кончиком ножа мою щеку. Ужас, с которым я так боролась, стараясь скрыть, пронзил меня.

Мужчина схватил длинные волосы девушки. Он дернул ее голову вверх и, это потрясло меня и вырвало из ледяного ужаса. Мой рот открылся крикнуть, кричать что угодно, только бы привлечь его внимание, чтобы она могла убежать.

Нож рассек воздух, направляясь прямо к горлу девушки, и я вскрикнула. Нож легко скользнул, как будто не оставляя следа, и я была уверена, что он промазал. Но затем ей горло открылось, расширенные от изумления глаза, кровь хлестала на землю.

Я упала на спину, зажимая руками рот, чтобы заглушить другой крик. Он пнул умирающую девушку в сторону с рычанием отвращения. Она рухнула на землю, кровь по—прежнему била из раны, рот двигался, а глаза дико вращались.

Мужчина повернулся ко мне. Я побежала, спотыкаясь через подлесок. Я должна была добраться до Дерека, разбудить его, предупредить его. Он, казалось, так далеко, но я, наконец, сделал это. Когда я упала рядом с ним, то поймала проблеск из угла моего глаза, я обернулась и увидела человека... туда, где я впервые увидела его, в точно таком же положении, направляясь точно туда же.

Рот открыт, что-то говорил, но слов не слышно, вышел. Почему я не могу слышать его? В лесу было так тихо, мое дыхание звучало как шум поезда, но я даже не могла слышать шаги человека. Я поняла, что все это время я ни разу ничего не услышала.

Я ждала вспышки серебра, которую я видела раньше, и она произошла, в том же месте. Затем он ударил девушку... в том же месте.

Я полезла в карман пиджака, все еще обернутого вокруг Дерек, и вытащила выкидной ножичек, который взяла у девочки в переулке. Теперь я была уверена, что не нахожусь в опасности, но я не могла рисковать. Подкравшись к безмолвным фигурам, проходящим через лес. Мужчина пнул девушку во второй раз, но снова удар не произвел ни звука, она упала также бесшумно.

Призраки. Как человек на заводе.

Нет, не призраки. Привидения не могут издавать движущиеся шумы, но я слышала, как они говорят. Я могла бы взаимодействовать с ними. Это лишь изображение. Метафизическое проигрывание настолько ужасного события был запечатлен на этом месте, бесконечный цикл.