— Хорошо бы.
— Сейчас самое главное — дать возможность Ксюхе услышать его голос. Но как это сделать? Неизвестно ведь, когда он из дома выйдет… А долго на такой жаре не проторчишь.
— Был бы у нас диктофон, могли бы записать голос…
— Нет, Никитка, не выйдет…
— Тогда… Тогда… Есть у меня одна идея!
— Ну?
— Ты сейчас позвони Ксюхе, пусть подваливает сюда, а я пока придумаю, как его из дома вызвать.
— А если не получится?
— Все прекрасненько получится. Иди звони ей! Гошка пожал плечами, но все-таки побежал к автомату. Ксюша пообещала прийти немедленно. Гошка вернулся к Никите.
— Придумал?
— Конечно, только надо дождаться Ксюху.
— А что делать-то?
— Ей? Спрятаться вот тут в кустах и слушать голос. Тебе надо наблюдать за подъездом… Понимаешь, я сделаю так, чтобы сработала сигнализация. На самый худой конец он выглянет в окно или выбежит на балкон, и мы хотя бы узнаем, на каком этаже он живет. А в лучшем случае он выскочит проверить, что с его машиной, и тут я попробую с ним заговорить.
— Отлично! — обрадовался Гошка.. — Соображаешь!
— Ты, Гошка, пока встречай Ксюху, дай ей все инструкции, и вообще надо держаться врозь, на всякий случай.
Гошка бросился выполнять поручение двоюродного брата, который не обманул его ожиданий. А вот и Ксюха несется.
— Привет, Гошка! Ну что?
Гошка объяснил, что от нее требуется. Ксюша шмыгнула во двор и тут же скрылась в кустах, возле которых была припаркована красная «Шкода». Сам же Гошка занял позицию с другой стороны двора, чтобы видеть окна и балконы. А Никита подбежал к машине со стороны кустов, и машина вдруг пронзительно завыла. У Гошки от напряжения даже глаза заболели. Ага, вот он! В окне третьего этажа вдруг показалась мужская голова. И тут же скрылась. Никита — просто гений! Не прошло и минуты, как из подъезда выскочил мужчина в одних шортах, без рубашки, и кинулся к машине. И тут же заметил Никиту.
— Это ты, чертов сын, тут хулиганишь? — заорал он, хватая Никиту за рукав.
— Да вы что, дяденька? Я, наоборот, ждал вас, чтобы сказать… Тут какие-то здоровые парни хотели взломать машину, а я их спугнул!
— Ну, положим, спугнула их сигнализация! Знаю я вашего брата, вы так бабки заколачиваете! Не было никаких парней, а ты пошел вон, со мной эти номера не проходят! — И он наподдал Никите коленом под зад. А сам обошёл машину и вернулся в подъезд. Но этого для друзей было достаточно!
— Едва мужчина скрылся, как Гошка бросился вслед за Никитой и они остановились в ожидании Ксюши. А вот и она.
— Ну что?
— Это заказчик!
— Ты уверена? — спросил Никита.
— Уверена! На все сто!
— Ну что ж, для начала не так уж плохо, мы знаем, где живет заказчик, на каком этаже, какая у него машина. Я бы сказал, результат просто шикарный!
— Шикарный, да, — кивнула Ксюша, — а что нам дальше делать?
— Следить за ним! Что же еще? — фыркнул Никита.
— И как ты предлагаешь следить за человеком на машине? — не без яда осведомилась Ксюша.
— Да, это вопрос… — согласился Гошка. — И вообще, ничего хорошего…
— То есть? — насторожился Никита.
— Если бы это был киллер, мы могли бы следить за ним, ведь ему поручено убить какую-то женщину, — рассуждал Гошка, — а чтобы ее убить, надо выяснить, где она живет, когда бывает дома и все такое. Вот это было бы дело, а на кой нам нужен этот заказчик? Был бы это киллер, мы, глядишь, еще какое-нибудь убийство предотвратили.
З— наешь, Гошка, настоящие сыщики не выбирают, за кем следить! А следят за тем, кто попадается! — сказала вдруг Ксюша. — Все-таки мы можем кое-что выяснить. Ну, к примеру, кто он такой, с кем живет, есть ли у него дети, собака…
— Какое нам дело до его собаки? — воскликнул Никита.
— Если у него есть собака, считай, нам действительно повезло! — закричал Гошка. —С собачником познакомиться — раз плюнуть!
— Это если у тебя у самого собака есть, тогда да. А без собаки… Тоже, конечно, можно, только не так естественно будет выглядеть.
— У Тягомотины есть собака! — сообразила Ксюша. — Она уже все знает, возьмем у нее собаку…
— Во-первых, она не даст, — остудил ее пыл Гошка, — а во-вторых, она совсем даже не дура, сама справится.
— Да от ее занудства он через пять минут сбежит!
— Ну, это вряд ли, она так умеет в человека впиявиться! — засмеялся Гошка, припоминая свой вчерашний разговор с Розой.
— Слушайте, у вас, по-моему, крыши съехали, — прервал их Никита. — А может, у мужика нет никакой собаки! И даже скорее всего!
Гошка с Ксюшей переглянулись и покатились со смеху.
— А ведь верно, — сквозь смех проговорила Ксюша, — скорее всего, нет у него собаки, а мы…
— Ладно тебе, — поморщился Никита, — есть собака, нет собаки, все равно следить за ним надо. А для этого, насколько я разбираюсь в детективах, надо составить график…
— Какой еще график? — удивилась Ксюша.
— График дежурств. Допустим, каждый следит по два часа…
— Никита, какой смысл? — перебил двоюродного брата Гошка. — Он же на машине. Лучше под каким-нибудь предлогом познакомиться с ним, втереться в доверие, а торчать у подъезда в такую жару — просто глупость. Ой, смотрите, он идет! Никита, прячься! — охрипшим от волнения голосом заорал Гошка.
— Никита юркнул за закрытую фруктовую палатку. Действительно, к ним приближался хозяин красной «Шкоды», только теперь на нем были светлые брюки и рубашка цвета хаки. И на поводке он вел французского бульдога.
— Здорово, — шепнула Ксюша и вдруг шагнула навстречу мужчине. — Извините, это у вас английский бульдог? — с ласковой улыбкой спросила девочка.
— Нет, ошибаешься, — улыбнулся в ответ мужчина, — французский.
— Да? Какой он симпатичный! А как его зовут?
— Ларри!
— А погладить его можно?
— Нет, он этого не любит! Идем, Ларри!
Ксюша не стала больше приставать с вопросами, а Гошка, до этого скромно стоявший в сторонке, двинулся за ним. Когда они скрылись из виду, к Ксюше подбежал Никита.
— Все-таки есть у него собака, и думаю, это наш единственный шанс!
— Посмотрим, — ответила Ксюша.
— Только ты зря с ним заговорила.
— Почему это?
— Засветилась. Теперь он тебя запомнит, и следить за ним будет труднее.