Я подивилась наблюдательности и памяти стоматолога. Надо же, в такую минуту увидеть и запомнить цвет одежды, но вслух сказала:
– Когда приезжала к вам во второй раз по вашей просьбе за чемоданчиком Евы, поднялась наверх за хомяками и уронила шарф. А что, черного хода совсем нет?
– Совсем. Вернее, в доме существует запасная лестница, но мы давно заложили дверь кирпичами.
У меня закружилась голова. Или я сошла с ума, или Владимир удивительный врун. Как же так, всего несколько дней назад лично ходила по грязным ступенькам. И я решила действовать.
– Владимир, мне так нужен шарф! Можно заеду за ним?
Через два часа я уже стояла перед квартирой на улице Усиевича. Стоматолог, открывший дверь, выглядел не лучшим образом: помятые брюки, несвежая рубашка, красные глаза. В квартире стояла такая тишина, что у меня невольно вырвалось:
– А где Юра?
– Нанял для него новую няню. Сейчас они в детской. Такая симпатичная особа, весьма профессиональная.
– А Люда как же?
Владимир грустно покачал головой:
– Уволилась, сказала, что ужасно боится оставаться одна в квартире, а в столовую даже зайти не может.
Он отдал шарф, и я сунула кусок шелка в карман.
– Где Ева?
– На дополнительных занятиях в лицее.
Дантист продолжал держать меня в холле, не предлагая пройти в квартиру, а мне очень хотелось попасть на кухню. Помощь неожиданно пришла в лице незнакомой женщины. Она показалась в противоположном конце коридора и крикнула:
– Володя, не могу найти, куда Нелли положила черные туфли.
Врач вздрогнул и сказал:
– Сейчас, минуту, – потом обратился ко мне: – Даша, проходите, собираем на завтра вещи Нелли.
И он быстрым шагом пошел в спальню. Я моментально побежала на кухню, распахнула знакомый шкаф и ахнула. Внутри высились полки, на них тесными рядами стояли банки с мукой и крупами, бутылки растительного масла, баночки специй. Изловчившись, я раздвинула банки и увидела стену, заклеенную обоями. Никакой двери не видно и в помине. Вот так штука. Закрыв шкаф, я присела у стола. Как же это? Где дверь? Вроде до сих пор не страдала галлюцинациями.
Владимир вошел на кухню.
– Даша, что вы здесь сидите, как прислуга, пойдемте в столовую, угощу вином.
– Вообще-то, заехала на минутку, только за шарфом.
– Бокал вина не повредит.
Он провел меня в столовую, усадил в кресло. Из буфета появилась бутылка «Шато-Кло-д`Этуриель» 45-го года. Надо же, какая редкость. Насколько помню, урожай 45-го года лучше даже урожая 1928-го. Такое вино невозможно пить в спешке.
Владимир аккуратно вынул длинную пробку, испещренную надписями, и ловко разлил жидкость по бокалам. Аромат изумительный, вкус тоже.
– Роза, – крикнул врач, – Роза, где же сыр, наконец?
В столовую быстрым шагом вошла симпатичная шатенка. Красивый синий костюм ловко облегал фигуру. В комнате сразу повеяло духами Нины Риччи «Воздух времени».
– Это Роза, – сказал Владимир, – новая няня Юры, моя добрая помощница. Без нее как без рук.
Женщина даже не улыбнулась в ответ. Молча поставила на стол блюдо с сырами и, взглянув на меня в упор зелеными глазами, вышла.
Я медленно пила вино, и мысли мешались в голове. Женщину узнала сразу – это она разговаривала со стоматологом в книжном магазине. И это ей он обещал скорую смерть Нелли. Но я видела ее и раньше, вот только где? И потом, что это за странная прислуга такая в дорогом костюме и с элитарной парфюмерией? К тому же зовет хозяина просто по имени, ведь она сейчас крикнула в коридоре: «Володя». Даже Ирка, проработавшая у нас три года, не забывает прибавить при обращении отчество.
Попрощавшись, я двинулась на улицу, но, вместо того чтобы пойти сразу к машине, обошла дом и попала в маленький квадратный дворик. Дверь черного хода оказалась незапертой, и лестница привела на третий этаж.
Я тупо разглядывала абсолютно ровную стену, без каких-либо признаков двери. Гладкая штукатурка, а поверх голубая краска. Помещение, очевидно, не так давно красили, потому что стены от первого этажа до последнего – чистые, сверкающие. Ну и дела. Совершенно не помню, какого цвета были здесь стены, когда я ходила по лестнице в первый раз. Но то, что они выглядели удивительно грязными, врезалось в память.
Однако пора собираться домой. Как всегда, ключ от машины завалился невесть куда, и я стала вытряхивать содержимое на капот. Нет, Аркадий прав, хоть раз в году следует наводить в сумках порядок. Вот в этой, например, чего только нет: три носовых платка, сломанная пудреница, одна перчатка, две расчески, фантики от мятных пастилок, ручка, кошелек, ключи от машины… А это что за конверт?
Сев в машину, я разглядела письмо: «Нелли Резниченко лично». А, послание, вынутое из кармана зимнего пальто! Я вытащила из конверта небольшой листок, на котором явно при помощи лазерного принтера было напечатано: «Ты опоздала на неделю. Помни о Носороге». Что за чушь? Куда не успела Нелли и что за Носорог?
Похороны Нелли Резниченко вылились в торжественное мероприятие. На кладбище собралось безумное количество народа. Но все они являлись друзьями или пациентами Владимира. В огромной толпе, завалившей гроб лилиями, только я, да и то с натяжкой, могла считаться подругой погибшей.
Играла тихая музыка, присутствующие тихонько перешептывались, обсуждая подробности жуткой смерти Нелли. Но не видно слез, никто не кидается на гроб, не падает в обморок. Даже Владимир и Ева выглядели спокойными. Когда гроб опустили в могилу, неожиданно выглянуло солнце. Его яркие лучи заблестели на памятниках и плитах. Я повернулась к машине. Нелли Резниченко окончательно покинула мир живых.
Меня нагнала Ева и схватила холодными пальцами за руку:
– Тетя Даша, вы куда?
– Домой, детка.
– Возьмите меня с собой, ну пожалуйста!
– А что скажет папа?
– Ничего, он на работу едет.
Нет, все-таки Владимир – удивительный человек. Похоронил жену – и на работу. Мог и поплакать немного, все-таки не морскую свинку зарыл.
Домой мы вошли в разгар скандала. Со второго этажа доносился трубный голос Марты Игоревны, визгливый – Коки и меццо – Соньки. Вручив Еву Маруське, я зашла в гостиную. Наташка смотрела телевизор, Зайка читала.
– Что там случилось?