— Конечно, трамбовали! Еще как! Но лягавым не засветили. Это верняк…
Семен сморщился, как от зубной боли.
— Да ты не гоношись! Все вас так лают.
— Ну, а если я тебя буду сволочью звать? Ведь вас и похлеще люди называют. В суде, верно, наслышался! Так вот и ты язык придержи. Кто эти все? Ваши банды? Уголовники? — багровело лицо.
— Среди наших уголовников падлюк и воров меньше, чем в твоей кодле! — не сдержался Седой.
— Однако мои негодяи стоят у дверей твоей палаты, охраняя тебя от твоих корешей, чтобы не убили!
— А зачем? Без понту! Сними свой почетный караул. Он не столько оградит, сколько засветит.
На следующий день Семен снял охрану по просьбе Седого. А вечером под дверь палаты кто-то подбросил записку. В ней была угроза фартовых расправиться с Седым, как только представится случай. В записке говорилось, что он приговорен к смерти, поскольку нарушил клятву на крови.
Если б не почерк, Седой бы не поверил. Подумал бы, Семен подстроил. Но в записке был условный знак того, кто ее писал. Этого милиция не знала.
Он понял, выхода нет. Его найдут всюду. С ним разделаются жестоко. Не знал лишь — за что? Может, это последнее и дало толчок на робкое согласие попробовать изменить свою судьбу.
Теперь они с Семеном работали до поздней ночи, забывая о сне и отдыхе.
— Когда Земнухов узнал о спешном отъезде из Ростова Черной совы, он сразу сказал, что искать эту малину теперь нужно лишь на Севере.
— Везде они засветились. По России их за воровство в банке ищут. В Крыму — за шоферов. В Ростове облавы выдавили. Конечно, могли бы податься в Ленинград иль в Прибалтику. Но много новичков. Свежаков, по-нашему. Их лучше натаскивать подальше от больших городов, где своих фартовых полно. Ни один пахан, а тем более Шакал, не станет рисковать малиной из-за свежаков. Те были в делах. Но в плевых. В клевые — не брали
— Как фартует Шакал? О почерке его малины расскажи.
О всех слабых и сильных сторонах. Что знаешь о его банде, что видел и слышал, все вспомни, — просил Семен и слушал Земнухова, запоминая все. Он возмущался и удивлялся. Он слушал, как легенду. Порою трудно верилось. Но ведь речь шла не об обычной малине, о самой Черной сове, о какой от Мурманска до Магадана быль и небыль плела людская молва.
— Переодеться в баб, старух, изменить хари им что два пальца обоссать. Их невозможно узнать на улице. Эти на ходу умеют маскарад менять. Никогда, нигде не возникают с голыми клешнями.
— Ну, а как тогда узнать их? Вот если бы тебе понадобилось найти?
— Шмонал бы три города: Новосибирск, Хабаровск, Владивосток. В последнем — верняк, возникнут. А в порту есть пивбар. На набережной. Вот там кропленые сбывают. Барухи целыми днями толкутся. Рыжуху толкают фаршманутую. Все фарцовщики и налетчики хоть раз в день возникают в порту. Не без дела, понятно. А у Шакала — кропленые. Их сбыть не удалось. Он туда намылится, как пить дать. Ему — дозарезу! Там его шмонать надо. Накроете, глаз не спускайте! Этот ферт у самого черта из-под шнобеля слиняет.
— Да, но как его узнать, если он, как говоришь, столь хитер, мерзавец?
— Приманка нужна. На какую клюнет. Тогда-твоя взяла!
— На что может польститься?
— Не на мелочи.
— Ну, а слабые места его малины?
Седой задумался. Он перебирал в памяти все. Известное ему самому и услышанное. Лицо его временами светлело, но подумав, он отвергал и вспоминал вновь.
— Безухий сявка — не примета. Треть шпаны уши проиграли в рамса.
— Есть слабина у Шакала! — вспомнил Седой о Задрыге и рассказал Семену о девчонке.
— Уж и не допру, как ее облаять эту падлюку, всякое о ней вякали, но слабой ее не назовешь. Любая змея против этой сикухи, просто голубка ненаглядная. Ее даже фартовые ссут. Стерва — не зелень! Паскудней этой параши свет не рожал! — заматерился Седой. И добавил:
— Хитрей самого черта! Злей целой своры ментов! — прикрыл рот рукой, виновато глянув на Семена. Тот мимо ушей пропустил. Задумался об услышанном.
— Ее Сивуч учил. Несколько лет. А о нем ты, наверняка, знаешь немало.
Семен головой кивнул согласно. О Сивуче знали все милиции.
Уж если этот взялся растить фартовую «зелень», добра не жди. Всходы не завянут. И через пяток лет заявят о себе во весь голос. Да так, что милиции жарко будет.
— Он ее больше всех шлифовал для малины. И уже в дела брал. Обкатал и доволен. А Шакалу никто потрафить не мог, — напомнил Седой.
— Родная кровь! — усмехался Семен.
— Шакал родства не признает. В его утробе сердца нет. Души — тоже. Вместо них — кредитки. Его все фартовые ссут. Он — паскуда — если вздумал замокрить, свое доводит, — вздрогнул Седой, вспомнив подкинутую в палату записку. Не по себе стало.
— Что это с тобой? — заметил Семен.
— Да мелочи. Нервы шалят, — вытер крупный пот со лба.
Вскоре из Ростова во Владивосток пошел толстый конверт в угрозыск города. А в Ростове по ночам вылавливались малины. Фартовые и шпановские. Милиция города охотилась за новым маэстро, перекрыв, как ей казалось, все пути и дороги из Ростова.
Хазы и притоны, все пивбары и рестораны, все злачные места — от барахолки до кладбища, были взяты под постоянное наблюдение. Одну за другой увозили малины зарешеченные поезда в места необжитые, холодные, дальние.
Теперь уж не один Шакал, все фартовые Ростова были уверены, что засветил их Седой, искали его, чтоб замокрить лично, рассчитаться своими руками за все горести, но нигде не могли найти Седого.
Из психушки его увезли. Это точно установили законники через шестерок и санитаров, какие поломавшись, для понту, за хрустящий стольник рассказали, что держали Седого в одноместной палате. Лечили уколами, таблетками, токами, ваннами. Никто его не трамбовал. Никого к нему не подпускали. Даже охраняли, неизвестно от кого. А через несколько дней, поздней ночью, увезли в крытой машине. Кто и куда? Никто ничего не знает.
Фартовые сбились с ног. Пока маэстро не подсказал им проследить за ментовкой. Законники, а их в городе осталось совсем немного, вздумали узнать о Седом от самих милиционеров.
Вечером, когда все машины разъехались по вызовам и на задания, а в дежурной части остался один оперативник, к нему
ворвались трое стопорил. Закрутили руки за спину, приставили нож к горлу, въехав для убедительности кулаком по печени, потребовали:
— Ботай, лягавая падла, где Седой?
Старшина головой закрутил, сказал, что не слышал, не знает такого. Тогда у него вырвали ключи и проверили все камеры. Седого нигде не было.
— Притырили в кабинете суку? — царапнул горло нож. Оперативник мотал головой отрицательно. Но стопорилы не зря прихватили с собой бензин. Они залили пол, лестницу, ведущую на второй этаж, дежурную часть и подожгли, решив, что, кроме как в милицию, Седому некуда деваться. Оглушив дежурного, выскочили на улицу.