— Кто это? — спросил я.
— Я однажды упоминала его в разговоре. Это профессиональный преступник. Чем только не занимался. От «кражи личности» [9] до торговли людьми. Был найден в мусорном контейнере в Бриджпорте через день после того, как вы сообщили о пропаже Сидни. Застрелен в грудь.
— Но как же так? — сказал я. — Автомобиль Сидни нашли в Дерби. А оттуда довольно далеко до Бриджпорта.
— Туда его могли перевезти на другом автомобиле, — сказала Дженнингз. — Тут я вижу два варианта. Первый: раненый Трайп сбежал откуда-то на автомобиле вашей дочери. Причем на его руках была ее кровь. Второй: раненая Сидни Блейк уехала на своем автомобиле, и на ее руках была кровь Трайпа.
— Но известно, что Трайп мертв, — сказал я.
— Вот именно. Вот почему я склонна к варианту номер два.
— Но если у Сид на руках была кровь Трайпа, то…
— Вот именно, — повторила Дженнингз. — Тут есть над чем подумать.
Я вспомнил слова фальшивого Эрика. Что путь к копам Сидни заказан.
Когда я наконец добрался домой, уже стемнело.
Признаюсь, было боязно. Я повернул зеркало заднего вида, высматривая мини-вэн и оглядывая лица прохожих на улице.
Я спросил Дженнингз, положена ли мне от полиции защита. Она ответила, что свободных сотрудников в полиции Милфорда нет.
Не заметив ничего необычного, я отпер дверь дома, вошел, включил в прихожей свет. Сейчас тут все было почти как прежде. Вещи на своих местах, ковры пропылесосены, полы вымыты.
Нос у меня болел, в голове стучало. Я начал искать тайленол на обычном месте в шкафу кухни, но после уборки он куда-то задевался. Еле нашел. Принял две таблетки, запив водой из-под крана, и задумался, что теперь делать.
В общем, было ясно — надо искать Сид. Но где?
И тут на меня навалилась усталость. «Скорее в постель», — сказал я себе. Посплю до утра, а там на свежую голову что-нибудь придумаю.
Я поставил стакан в раковину и сел за кухонный стол. На пару секунд. Опустил голову на руки, повернулся, чтобы не тревожить разбитый нос, и…
В кухне трезвонил телефон. Я дернулся, посмотрел на часы: полночь. То есть я проспал за кухонным столом почти три часа.
Взял трубку.
— Алло.
Были слышны приглушенные звуки музыки, смех, выкрики.
Затем молодой женский голос едва слышно произнес:
— Мне нужна помощь…
— Сид? — крикнул я. — Это ты?
На другом конце девушка заплакала.
— Приезжайте поскорее, заберите меня. — Ее слова заглушала музыка.
— Сид, где ты? Скажи где. — Я весь дрожал. — Скажи только, где ты, и я приеду.
— Это не Сид.
— А кто?
— Это я, Патти. — Она всхлипнула. — Приезжайте и заберите меня. Пожалуйста.
— Что случилось, Патти?
— Я повредила ногу. — Теперь было ясно, что она едва ворочает языком.
— Как?
— Упала.
— Ты пьяна, Патти?
— Наверное, есть немного.
— Патти, позвони маме. Она тебя заберет. Хочешь, я позвоню ей.
— Мистер Блейк, в это время суток она наверняка набралась сильнее, чем я.
— У тебя есть деньги на такси? Скажи, где ты находишься, и я пошлю туда такси, оно отвезет тебя домой. Я заранее заплачу.
— Пожалуйста, приезжайте и заберите меня, — произнесла она умоляющим тоном.
Потом я услышал голос молодого парня:
— Кончай возиться со своей ногой. Иди сюда.
— Да пошел ты… — отшила его Патти.
Несколько парней рядом засмеялись.
— Хорошо, — сказал я, — говори, где ты находишься, я приеду.
— Я нахожусь… Эй, — крикнула она кому-то, — где это дерьмо находится? — Кто-то в ответ крикнул: «В Америке!» — Не смешно, козел, — буркнула Патти, а затем в трубку мне: — Вы знаете дорогу вдоль берега? Бродвей. Восточный Бродвей.
— Конечно, — ответил я. Это было в пяти минутах езды отсюда, самое большее. — А где именно там?
— Ну, возле домов.
Там везде были дома.
— А какую-нибудь надпись ты сейчас видишь?
— Нет… хотя подождите, вот написано: «Гарднер».
Теперь мне было ясно, куда ехать.
— Жди, — сказал я. — Скоро буду.
Я быстро собрался и вышел к машине.
Ночь была теплая, с небольшим ветерком. Я опустил стекла, надеясь, что свежий воздух поможет мне окончательно проснуться. Поездка заняла всего несколько минут. Кругом была молодежь. Одни шли по тротуару, другие — посередине улицы. У многих в руках были бутылки. Значит, где-то в одном из домов на берегу прошла большая вечеринка. Видимо, по случаю отъезда родителей.
Я ехал медленно: боялся кого-нибудь задеть. Потом остановился у большой компании молодых людей. Рядом в доме везде был включен свет и гремела музыка.
Высокий парень рядом с Патти, наклонившись к ее уху, что-то говорил. Она равнодушно слушала.
— Патти, — позвал я.
Она не отозвалась.
Открыв дверцу, я позвал снова.
Парень глянул на меня и покачнулся. Только сейчас я увидел, что он вдрызг пьяный.
Она вырвала руку у парня и направилась ко мне. Тот что-то прокричал, видимо, уговаривая остаться.
— Отвали, — бросила она не останавливаясь.
— Ну и дура! — крикнул он и побрел к остальным парням.
Волосы у Патти были растрепаны, и она сильно хромала. Черные шорты великолепно подчеркивали белизну ее безупречных ног. Однако правое колено было темным и поблескивало.
— Привет, мистер Би, — сказала она. — Ого, какой у вас сегодня красивый нос!
— Садись, — сказал я.
Патти как будто вслепую нащупала ручку дверцы и села. От нее пахнуло алкоголем.
— Где ты живешь, Патти?
Кажется, мой вопрос ее немного протрезвил.
— Я не хочу домой, мистер Би. Везите меня к себе.
— Патти, я обязан отвезти тебя домой.
— Если я явлюсь туда в таком виде, мать устроит скандал.
— Ты же говорила, что она спит, пьяная.
— Кто ее знает. Может, уже очухалась.