В обед зазвонил ее мобильный. Номер не определился, выскочили одни восьмерки, как случается, когда из автомата звонят. Странный голос, не понять, то ли мужской, то ли женский, сказал: «Тайное становится явным».
Вера похолодела.
– Вы кто? – в полнейшем ужасе воскликнула она.
В ответ полетели гудки. Понятно, какие мысли заметались в голове девушки.
Около восьми вечера голос прорезался снова.
– Огонь не скрывает следы, – сказал он.
– Что? Что? Что? – принялась бестолково выкрикивать Вера. – Не бросайте трубку!
– Долгов не пересекал границу и не садился в самолет, – продолжал таинственный некто, – это легко проверить.
– Что вам надо? – взмолилась Вера. – Денег? Сколько?
В трубке раздался треск, и вновь полетели короткие гудки.
Несколько дней этот самый некто издевался над Верой, звоня ей и произнося жуткие фразы: «На пилке остались отпечатки пальцев – железо не горит»; «Личность человека можно установить по зубам»; «Родители Кирилла поднимут шум уже скоро, забеспокоятся, отчего сыночек им не звонит»; «Не вздумай уволиться, за тобой следят»…
За три дня некто довел Веру (мысленно она стала называть звонившего просто – оно) почти до сумасшествия. У девушки тряслись руки, дергалось веко, пропали аппетит и сон.
– Почему ты не завела себе новую SIM-карту? – удивилась я.
– Оно запретило. Оно за мной постоянно смотрело, – забубнила Вера. – Могло, например, звякнуть и сказать: «Идешь по улице? Зачем зеленую куртку надела? Такой цвет убийцам не к лицу». Оно сразу приказало: «Сменишь номер, мигом новый раздобуду, и еще хуже станет».
– Бред, – пожала я плечами. – Это твое оно денег не просило?
– Нет, – хмуро ответила Вера. – Потом оно мне велело: «Придешь домой, за трубу глянь».
– Какую?
– У нас на лестничной клетке, – пояснила девушка, – в углу, у окна, здоровенная трубища тянется.
– Ты с дачи съехала?
– Ясное дело, – фыркнула Вера. – К старухам вернулась. Кстати, они почему-то присмирели, воспитывать меня перестали. Ах, да это неинтересно… В общем, я туда, куда оно велело, нос сунула… мама дорогая!
– Что?
– Пакет там с костюмом оказался. С тем самым, который мы с Кириллом покупали. Внутри еще фотка имелась: мы в кафе сидим, в «Ателло», а упаковка с одеждой на полу. На снимке в углу дата и время.
– Да уж! – выдохнула я.
– Угу, – кивнула Вера. – Получается, все оно про меня знает: где живу, куда хожу, во что одеваюсь. Вот жуть-то где! Поверь, я не убивала ни кота, ни Кирилла. Вернее, не планировала ничего подобного, не собиралась никого лишать жизни. Да такого просто не могло быть! И я не сумасшедшая! Просто ужас! Как в кино!
– А почему ты сегодня оказалась под диваном в примерочной кабинке «Зубастого арбуза»?
Вера прикрыла глаза.
– Оно позвонило и спросило: «Тебя еще не поймали? Странно. Хотя, наверное, просто не нашли основную улику».
– А ты как отреагировала?
Верочка скрючилась на стуле.
– Заплакала, стала умолять, мол, оставьте меня в покое. А затем сообразила и закричала: «Ну и какая улика?» И тут оно сказало: «Ты убила Кирилла, решила себя в порядок привести, вошла в бутик, схватила вешалку, вроде на примерку платье, в кабинке причесалась, кровь с рук платком оттерла и швырнула его под диван. Хочешь остаться в живых, иди, добывай сопливничек. И вообще, лучше тебе повеситься самой, а то в камере пожизненного заключения очень плохо!»
– И ты поверила в подобный бред?
Вера закивала.
– Ну нельзя же превращаться в идиотку, – вздохнула я, – ночью магазины закрыты.
– А вот и нет, «Зубастый арбуз» круглосуточный.
– Ладно, – кивнула я, – пусть так. Но почему продавцы разрешили ночью войти в пафосный бутик женщине с явными следами безумия на лице и с кровью на руках, а? Ты помнишь свой визит в магазин?
– Нет, – простонала Вера, – очнулась в домике на полу.
– Так какого черта ты туда вернулась, если побежала в бутик приводить себя в порядок?
– Понятия не имею.
– Ладно, есть еще вопросы. У них что, нет уборщицы? Платок спокойно лежал и ждал тебя? И еще. Вот ситуация с котом. Ты его схватила и убила пилкой, так?
– Выходит, да.
– Животное легко с жизнью не расстанется, думаю, несчастный Барсик сопротивлялся изо всех сил.
– Верно, все ноги мне расцарапал, колготки изодрал, – мрачно подтвердила Вера.
– Значит, твои ноги выглядели ужасно? – уточнила я.
– Ага, все в ссадинах были.
– Или в царапинах?
– Да какая разница! – отмахнулась собеседница.
– И все же попробуй вспомнить.
Вера прикусила нижнюю губу.
– Мне Кирилл все ранки зеленкой залил, – в конце концов сказала она, – и мазью какой-то замазал, противной. Вид был ужасный, потом пришлось в брюках ходить, но зажило быстро. Нет, ничего про внешний вид ран не скажу, а так – поболело и перестало.
– У тебя кошка когда-нибудь имелась? – поинтересовалась я.
– Нет, – помотала головой Вера. – Почему спрашиваешь?
– Сейчас объясню, только ответь еще на ряд вопросов. Руки у тебя после борьбы с котом не пострадали?
– Нет.
– Голова после смерти Кирилла болела хоть раз?
– Нет.
– Где ты лекарства от мигрени брала?
– В буфете, в ящичке.
– Не в аптеке?
– Ну… сначала, конечно, там, а затем уж дома.
– Значит, обезболивающие средства некоторое время лежали в буфете?
– Не бегать же всякий раз за таблеткой в аптеку, – вздохнула Вера, – да и не продают у нас анальгин порционно.
– Ясненько. Еще моментик. Ты очнулась в каком-то домике, у двери?
– Да.
– Кирилл лежал в углу?
– Да.
– Лицо в крови, из шеи торчит пилка?
– Да, да!
– Потом вспыхнул пожар?
– Да, да… Я… я… не помню!
– Ты зажигала спички?
– Нет.