Можно было, прихватив в ближайшей булочной вафельный тортик, спокойно прикатить в поселок и сделать вид, что совершенно не поняла намеков Федора насчет «Радости кокетки», только плохо мне потом придется. До сих пор центральные каналы не проявляли никакого интереса к писательнице Виоловой, ясное дело, наш пиарщик желает продемонстрировать автора «Марко» с лучшей стороны. Кстати, сейчас я перестала быть позором издательства. Приеду на троллейбусообразном джипе, в одежде, на которой повсюду торчат ярлычки со словом «Каринелли», нет, «Баринелли»… Ой, неважно! Главное – наличие лейбла.
А еще журналисты увидят дом. На нем же не написано, что особняк съемный. В общем, придется тащиться на Кутузовский за «Счастьем гейши». Или нет… за «Радостью кокетки», вот как. Вечно я путаюсь в названиях!
Я включила поворотник и бойко влезла в левый ряд. Однако я стремительно становлюсь настоящей автонахалкой – перестала прижиматься к тротуару и совершенно неожиданно для себя приобрела менталитет Шумахера. Ну по какой причине вот эта далеко не новая машина плюхает передо мной со скоростью пятьдесят километров в час? Таким экземплярам место справа!
Рука нажала на середину руля.
– Кря-кря-кря, – завозмущался джип.
Но колымага, плетущаяся впереди, не испугалась, она прибавила скорость и попыталась удрать. Внезапно меня охватил невесть откуда взявшийся азарт. Ну-ка поглядим, кто кого… За рулем, кажется, мужчина. Верно, по краям полулысой головы торчат большие, похожие на ручки кастрюли, уши. Дядька явно посмотрел в зеркало, понял, что его торопит женщина, и решил не обращать внимания на кряканье. Увы, большинство представителей мужского пола проявляет на дороге вредность, тупость и агрессию. Дома-то они подкаблучники, в родной квартире караулит жена со скалкой и фразой «Где зарплата?», а вот на дороге можно оттянуться, подрезать автомобиль с хрупкой водительницей, не пустить ее в нужный ряд, быстренько вклиниться в освободившееся на парковке место, сделав вид, что не видел даму, собиравшуюся его занять. Вот и этот металлолом пытается сейчас показать, кто хозяин полосы. Но он жестоко ошибся, я не стану уступать, отомщу за весь женский род! Ну-ка поглядим, что может табун лошадей у меня под капотом сделать с одним ослом за рулем!
Стиснув зубы, я села нахалу на хвост и принялась грозно крякать, моргать стробоскопами и светить фарами. Но дядька не собирался сдаваться, его колымага по-прежнему маячила перед носом, она просто набирала скорость, а я тоже посильнее нажимала на педаль. В конце концов мужик в азарте проскочил на красный свет, а я успела притормозить и с огромной радостью увидела, как за перекрестком нарушителя поймал гаишник. Так ему и надо, будет знать, как не уступать дорогу женщине!
Но не успела я тронуться с места, как патрульный сделал повелительный взмах жезлом, который на сей раз относился ко мне. Я покорно замерла на обочине.
– Сержант Владимиров, – спокойно представился гаишник, – ваши права… Так-так, Виола Ленинидовна, нарушаем?
– Я? Никогда! Стояла себе на светофоре.
– Вот тот водитель уверяет, что вы его преследовали, поэтому он и проскочил на запрещающий сигнал.
– Я? Зачем?
– Вам лучше знать, – равнодушно ответил Владимиров, – но шофер твердит, что вы выталкивали его с полосы.
– Как? Высунулась в окно и пыталась руками сдвинуть вправо? – прикинулась я идиоткой.
– С помощью незаконно поставленных спецсигналов. У вас они есть?
– Лично у меня нет, – ехидно ответила я. – На голове не торчит мигалка, а к животу не прилеплены стробоскопы. И вообще, если вижу, что кто-то торопится, то спокойно уступаю дорогу. Тот мужик – кляузник! Небось в детстве учителям на одноклассников ябедничал. Он тащился в левом ряду, словно беременная черепаха, больная параличом всех конечностей! И…
Дверца старенькой иномарки распахнулась, из нее вылез красный от злости дядька и пошагал к джипу. Дальнейшие слова замерли в горле – я узнала сверхнаглого водителя! Глаза мои заметались из стороны в сторону, только сейчас я заметила, что у машины синий милицейский номер, а на заднем стекле автомобиля приклеен плакатик «Пропускать везде!». Я лично купила его в магазине! Показалось прикольно: черные слова размещены на красном фоне, рядом герб, только вместо орла на нем милиционер.
– Не можешь кнопку найти? – заорал водитель гаишнику, вышагивая по дороге. – У них теперь брелоки, не ищи под рулем! Придумали…
Гневная речь оборвалась, потому что шофер увидел меня.
– Привет, – идиотски заулыбалась я.
– Ага, здорово, – кивнул Олег.
– Вы знакомы? – насторожился гаишник.
– Нет! – хором ответили мы. – Никогда друг друга не видели!
– Продолжаете утверждать, что женщина за рулем джипа покушалась на вашу жизнь путем сталкивания с полосы, с целью создания аварийной обстановки на дороге, предусмотренной правилами дорожного движения с соответствующими изменениями? – осведомился гаишник. – Вы понимаете, что данное обвинение несет за собой автоматическое задержание с наказанием от штрафа до лишения свободы на срок, определенный судом?
– Это не она, – живо ответил Олег.
– Но вы только что сделали заявление, имея в виду данный джип, – скривился сержант Владимиров.
– Ошибся, – процедил Олег.
– Обязан задержать до рассмотрения. Обоих.
– Послушай, – слегка заискивающе завел Куп-рин, – ну… она мне просто понравилась, понимаешь? Решил подобным способом ее телефон и адрес узнать!
Мне стало смешно. Куприн скорей умрет, чем признается, что из чистой вредности не захотел уступить дорогу крутой иномарке. Есть у моего мужа подобная особенность, он, мягко говоря, недолюбливает владельцев всяких «Бентли», «Хаммеров» и прочих подобных автомобилей. Поглядел в зеркало, увидел шикарную тачку и решил стоять на полосе до последнего, но потом проскочил на запрещающий сигнал светофора и мигом сдал второго участника гонки. Вот только им оказалась родная жена. Интересно, почему Олег не узнал меня? Ну, небось забыл, что я теперь рассекаю на внедорожнике. И потом, на мне сегодня большие солнечные очки.
Впрочем, я и сама хороша! Ну зачем устроила игру в догонялки? Неужели подхватила звездную болезнь? А еще: я ведь тоже не узнала Куприна, правда, смотрела на него сзади, издалека…
– Познакомиться? – нехорошим голосом протянул сержант. – Ну вы даете! Пройдемте в патрульный автомобиль до выяснения.
– Послушай, не дави, – сделал трагическую ошибку муж, – я же свой!
Владимиров позеленел: