Журналисты уехали в полнейшем восторге: писательница Арина Виолова оказалась прикольной теткой – сначала выставила на стол невероятный торт, а затем лихо измельчила чайный сервиз.
– Вы такая здоровская! Надеюсь, материал получился, – обняла меня Наташа.
Проводив веселых телевизионщиков и мрачного Федора, я попыталась навести в столовой минимальный порядок, но тут вернулась Томочка и отняла у меня руль управления домашним хозяйством. Узнав о беде с сервизом, Томуська махнула рукой:
– Ерунда, очень хорошо, что разбился, он мне и не нравился вовсе!
Приехавшие позже Семен, Кристина и Олег выразили некоторое неудовольствие при известии о том, что им придется пить чай из поллитровых банок. Но, получив ужин, ворчать перестали.
Потом Куприн прочитал мне длительную нотацию о правилах дорожного движения. Завершил муж лекцию словами:
– Конечно, у «Марко» огромные возможности. Однако не следует носиться в левом ряду сломя голову. В случае аварийной ситуации никакой спецталон не поможет!
Последнюю фразу супруг произнес с такой обидой, что я моментально решила сообщить ему правду: что никакого документа, разрешающего безобразничать на дороге, у меня нет и в помине.
– Милый, спецталон – это…
– Конечно, – еще более расстроенным тоном продолжил Олег, – подобные бумаги следует давать ответственным людям, таким, как я. А то ведь порой торопишься по делам и обязательно нарвешься на дуболома, которому синие номера не указ.
– Дорогой, спецталон – это…
– Понимаю, «Марко» добыло тебе его для понта.
– Любимый, спецталон – это…
– Отнюдь не охранная грамота для лихачества. Им следует пользоваться лишь при экстренной необходимости. Но у меня его нет, и я вынужден плестись на место происшествия, застревая в пробках.
– Выслушай, пожалуйста. Мой спецталон – это…
– Получается, что баба, торопящаяся на тусовку, важнее сотрудника МВД при исполнении?
– Я не езжу на вечеринки! – начала медленно закипать я.
– Ага, пользуешься документом, чтобы нарушать правила просто так, – злился Куприн, – по дури!
– Ты тоже способен иметь подобный спецталон! – в сердцах воскликнула я. – Это всего-навсего…
– Что ж, – кивнул муж, вновь не дав мне высказаться до конца, – позиция ясна. Если я не имею понтов, то, значит, неудачник.
– Но…
– Как же, езжу на дешевом автомобиле!
– Но…
– И такого можно не уважать.
– Но…
– Спихивать с дороги джипом.
– Прости, бога ради. Не знала, что именно ты был за рулем. И потом, попросила же уступить дорогу – вежливо моргала фарами!
Олег встал:
– Вот что я тебе скажу! Растопыренные пальцы никого не красят. Джип… спецталон… Похоже, муж уже не нужен стал. Конечно, вам, крутым, простые люди обуза!
– Что за чушь ты несешь? – возмутилась я.
– Ясное дело, обычный майор не пара известной писательнице!
– Прекрати немедленно!
– Видишь, как ты со мной разговариваешь? Кричишь без повода, с дороги спихиваешь…
– Не знала, что ты за рулем! – повторила я.
– Ага, машину не разглядела.
– Да!
– И на номер внимания не обратила.
– Нет! И, если честно, вообще не помню номер твоего автомобиля.
– Вот, призналась: я тебе неинтересен.
– Перестань идиотничать!
– Вызываю агрессию, желание пнуть. Конечно, самый обычный майор…
– А ты стань сначала полковником, а затем генералом! – заорала я, даже не глядя на распахивающиеся шкафы и беспрестанно моргающий свет. – Между прочим, спецталон – это…
Олег кинулся к двери. На пороге он притормозил и с чувством произнес:
– Ты права! Я ничего в жизни не достиг! Неудачник! Но я возьмусь за себя, да!
На меня навалилась свинцовая усталость.
– Милый, не устраивай скандал. Лучше честно скажи: ты мне завидуешь.
– Я? – вытаращил глаза Олег. – Чему? Глупым книжонкам, над которыми смеется все МВД? Если хочешь знать, ты – мой позор! На любом совещании кто-нибудь да обязательно съязвит о твоих, с позволения сказать, романах!
Высказавшись, супруг выскочил в коридор. «Вы нервничаете, примите лекарство», – заботливо пропел компьютер дома.
– Замолчи! – рявкнула я. – Нашлась тут воспитательница…
Сами понимаете, что после выяснения отношений с мужем мне совершенно не хотелось ни с кем общаться, поэтому я решила затаиться в своей спальне. Юркнула под одеяло и приготовилась к бессоннице. Но совершенно неожиданно глаза моментально закрылись.
На следующее утро жизнь уже не показалась ужасной. Да, вчерашний вечер был не самым лучшим в моей жизни, но он закончился. С Олегом я помирюсь, сервиз куплю. Немного хуже обстоит дело с новой книгой. Если честно, то на столе пока лежит чистый листок, на котором аккуратно поставлена цифра 1. Но не следует впадать в уныние, как только узнаю имя убийцы Верочки, моментально впрягусь в творческий процесс.
Времени на раздумья нет, следовательно, чего заниматься самокопанием. Кто много думает, тот, как правило, мало делает. Вперед, и с песней!
Решив позавтракать, я покашляла, потом почихала, но из стены ничего не вывалилось. Очевидно, в хитром агрегате иссяк запас яиц, а как его пополнить, я понятия не имела. Но ничто не должно нас выбивать из седла, мелкие бытовые трудности – это всего лишь мелкие бытовые трудности, и не следует возводить их в ранг философских проблем. Нет яиц, слопаем тосты. Ба, хлеб закончился! Закусим йогуртом. Он тоже отсутствует? Просто великолепно, любой пропущенный прием пищи шлифует фигуру.
Опустошив залпом поллитровую банку кофе и дав себе твердый наказ непременно купить сегодня новый сервиз, я впрыгнула в джип и поехала в НИИ, где руководит библиотекой Нелли Ильинична.
Дама, одетая в безукоризненно отглаженный светло-серый костюм и белую блузку, встретила меня более чем прохладно.