– Понимаете, Роман слова песен слегка переделал. Текст-то от лица женщины написан. Но легко справились только с четырьмя песнями, с пятой облом получился, кстати, с самой лучшей.
Ее никак изменить не удалось. «Я Вера, меня зовут Вера, я Вера твоя в любовь, я Вера твоя в удачу, я Вера твоя, мне имя Вера…» Ну и так далее. Согласитесь, парню такое не подходит. Роман решил не расстраиваться и попробовал сделать эту песню с Минной, получилось просто ужасно. «Я Минна, меня зовут Минна, я мина любви». Если учесть, какой смысл имеет существительное «мина», то вышло просто отвратительно.
Я слушала Кирилла, удерживая на лице равнодушное выражение. Значит, Вера не солгала, она и впрямь оставила у старшей сестры кассету. Вполне вероятно, что и дальнейшие ее слова о том, что Сергей Крыжовников убил Волкова, тоже истина.
Дело за малым, понять: почему он это совершил?
Что не поделили Роман и Сергей? Деньги?
Дверь тихонько скрипнула, показалась голова Сары.
– Вот вы где! – воскликнула она. – Пошли скорей, посажу вас в зале.
– Сейчас она придет! – рявкнул Кирилл.
Сара мгновенно испарилась, Карно схватил меня за руку.
– Арина, вы же только начинаете как продюсер?
Я осторожно кивнула:
– Да.
– Я был с вами предельно откровенен! Поймите! Я имею кое-какое имя, скоро взлечу очень высоко. Обязательно! Вот увидите, я окажусь на самой вершине! Но сейчас у меня очень тяжелый момент. Новых песен нет!
– Давайте быстрей, – крикнула из-за двери Сара, – концерт начинается.
– Вложитесь в меня, – настаивал Карно, – не пожалеете. Всего-то ничего надо, новую песню или клип…
– Хорошо, – я попятилась к двери, – я подумаю.
– Зачем вам Капкина? Она пустое место!
– Надо мозгами раскинуть.
– Я уже почти раскручен.
– Согласна.
– У вашей Капкиной ни рожи, ни кожи, ни голоса!
– Вы же ее не видели и не слышали, – возмутилась я.
– И все равно я знаю: она дерьмо! Меня продюсируйте!
Я выскочила в коридор и потрясла головой.
Надо же, такой симпатичный мальчик, необыкновенно хорош внешне, был со мной откровенен, но почему тогда возникло стойкое желание вымыть руки после общения с ним?
– Сюда, быстрей, – поволокла меня за собой Сара.
Я, спотыкаясь о какие-то змеящиеся повсюду шнуры и о разбросанные тут и там железки, скакала за администратором. Наконец Сара толкнула неприметную дверь, и мы оказались в небольшом, но битком набитом зале.
– Ну вот! – воскликнула Сара. – Я так и знала! Во народ! Ведь повесила на кресло объяву: «Зарезервировано». Так сняли и сели! Теперь не согнать! Ну и куда мне вас теперь усадить?
– Не беспокойтесь, я могу постоять.
– Нет, нет, сейчас мы что-нибудь придумаем.
– Вон там, в самом первом ряду, мужчина расположился, видите, – обрадовалась я, – такой, уже в возрасте! Около него справа и слева два пустых кресла, и никаких бумажек на них нет! Хотя, может, он их для своих занял, давайте спросим?
– Это Дымов!
– Кто?
– Павел Дымов, музыкальный критик.
– И что?
– Первый ряд от общей публики отгорожен, это VIP-места, для артистов и их знакомых.
– А мне туда нельзя? Я же с Майей пришла!
И вообще, я ее продюсер.
– Что вы, что вы, – заулыбалась Сара, – вам можно все! Но только, боюсь, вы меня не поняли.
Это же Дымов!
– Неужели я похожа на идиотку, – рассердилась я, – великолепно просекла, что это критик Павел Дымов. Почему бы мне около него не устроиться?
– Не знаю, – растерянно ответила Сара, – никто с ним рядом никогда не садится!
– Это запрещено?
– С какой стати? Нет, конечно.
– Значит, я пойду?
– Идите, – прошептала администратор.
Пожав плечами, я направилась к пустым креслам. По дороге меня внезапно осенило. Небось этот Павел никогда не моется и пахнет, как перезревший сыр бри, поэтому люди и шарахаются от него. Ладно, если амбре станет совсем уж невыносимым, встану и уйду.
Я плюхнулась возле Дымова и принюхалась.
Нос не ощутил ничего неприятного: легкий запах мужского одеколона и новой кожи. На критике был пиджак из лайки. Страшно обрадовавшись, я сказала:
– Здравствуйте, меня зовут Виола Тараканова.
Я пишу детективные романы под псевдонимом Арина Виолова.
Не успела я завершить фразу, как сама же удивилась: ну с какой стати полезла знакомиться с критиком? Поняла, что от мужика не пахнет дрянью, и обрадовалась до потери ума!
Дымов повернул голову. Его маленькие, черные, очень злые глазки, похожие на изюминки, глубоко вдавленные в желтую, пористую булочку, смотрели на меня с легким презрением. Я поежилась, последний раз подобным взглядом меня мерила Ася Арнольдовна, бывшая классная руководительница. В свое время Ася Арнольдовна на дух не переваривала ученицу Тараканову. Преподавательницу можно было понять! У Виолы не было ни отца, ни матери, а ее мачеха Раиса никогда не приносила училке подарки. Однажды Ася Арнольдовна прямо заявила:
– Ты одна не поздравила меня с Днем учителя.
Я обвела глазами башню из коробок с шоколадными конфетами и робко проблеяла:
– Простите, у тети Раи очень маленькая зарплата, она улицы подметает.
Ася Арнольдовна поджала губы.
– И зачем тебе десятилетку заканчивать? Ступай после восьмого класса в ПТУ.
Раиса, узнав о моем разговоре с училкой, мигом смоталась в школу, вернулась красная, как из парилки, и рявкнула:
– Я объяснила этой жопе, что к чему!
После той беседы Ася Арнольдовна стала без конца повторять:
– Ох, Тараканова, ты плохо кончишь! Сопьешься или под забором умрешь.
Она бы с огромной радостью наставила мне двоек, но, как назло, я училась просто замечательно, и Асе Арнольдовне оставалось лишь злиться.