– Все теперь у меня будет, – бормотала она, – все! Стану звездой! Это Крыжовников велел Полине прирезать Романа.
– Глупости не неси, – воскликнула Аня.
– Он точно, – лихорадочно твердила Вера, – они все там подлецы! Песни за деньги в ротацию ставят, чужие мелодии воруют! Мою кассету, например!
– Ее Минна стырила, – напомнила ей Аня.
Но Вера была не способна трезво воспринимать действительность.
– Да, он ей велел, – бормотала она, – а потом приказал еще и Волкова убить, чтобы Сергеева подставить. Сразу двух зайчиков убил. И Роману отомстил, и от Архипа избавился. Все, теперь он один хозяин!
– Еще Анатолий Богдан имеется.
– И с ним потом разберется, – выкрикнула Вера, – ловко придумано. Вот черт!
– Ты о чем? – спросила Аня.
Вера скривилась.
– Да сперла у гадины Светки из сумочки помаду, дорогая штучка, золотой футляр с брюликом.
Сю бросила косметичку, а я постаралась, сунула добычу в карман, а теперь не найду. Пропала помада! Потеряла я ее. Жаль! Продала бы ее!
* * *
На следующий день Аня проснулась около полудня. Веры не было. Недоумевая, куда могла подеваться подруга, Аня поплелась пить кофе, но едва она насыпала коричневые гранулы в чашку, как на кухню ворвалась Вера и заорала:
– Ага! Вот и улика!
Аня уронила ложку.
– Ты о чем?
– Я ездила на «Русское радио»!
– Зачем?
– Надеялась с Крыжовниковым поговорить!
– Офигела совсем.
– А вот и нет! Думала, скажу ему: «Эй, лысик, хочешь, чтобы я молчала, ставь меня в ротацию».
Аня замахала руками:
– Ужасно! Скорей собирай чемодан и уезжай домой.
Вера плюхнулась на табуретку.
– Ты с потолка упала? За фигом мне в Зажопинск рулить, когда наконец счастье привалило?
Да Крыжовников, чтобы хвост из капкана вытащить, меня в зубах на «Золотой граммофон» принесет. О-о-о! Лучшая премия моя!
– Вера, очнись!
– Моя! Моя! Слава! Фанаты! Деньги! Да мне Пугачева кланяться станет! О-о-о, – ликовала потерявшая всякий разум Вера.
– Ты еще не записала ни одного шлягера! – напомнила ей Аня. – Тебя никто не знает, ты близко к сцене не подходила. Очнись! Пойди прими холодный душ и бегом на вокзал.
– Крыжовников все для меня сделает!
– Уматывай живо!
– Еще чего!
– Тебя убьют!
– Никогда! Я свидетель!
– Свидетелей как раз и убирают!
– У меня есть улика, – заверещала Вера, – вот!
Лихорадочно трясясь, девушка расстегнула сумку и выложила на стол розовую салфетку с золотой надписью «Монте-Карло».
– Зачем тебе она? – изумилась Аня.
Вера радостно рассмеялась:
– Сюда смотри! Видишь? Это что?
– Газета «Жизнь», – ответила Аня.
– Читай статью, подписанную «Ирина Еремина».
Аня уставилась в текст.
– Вот этот абзац, – Вера поставила на нужное место палец, – здесь!
– «Нож, завернутый в розовую салфетку с золотой надписью „Монте-Карло“, был обнаружен в портфеле Архипа Сергеева», – медленно озвучила текст Аня. – И что?
– А то! Вот она, сия салфетка!
– Та самая? Как она к тебе попала? И крови на ней нет.
– Слушай! Приехала я на «Русское радио», попала внутрь…
– Как?
– Элементарно, это не важно, – рассердилась Вера, – потом объясню, если захочешь. Ты о другом сейчас думай! Пошла в приемную Крыжовникова, за столом девчонка сидит, молодая…
Вера вежливо улыбнулась:
– Здравствуйте, Полина.
– Она уехала, – ответила девица, – меня Юлей зовут, я помощник секретаря.
– Мне бы к Крыжовникову попасть, – промямлила Вера.
Юля покачала головой:
– Его сейчас нет. Будет не скоро.
– Жаль, – протянула Вера, – а Полина когда вернется?
– Завтра.
– Эх, зря ехала! – покачала головой Вера.
Наверное, на ее лице отразилось глубокое разочарование, потому что Юля мило предложила:
– Хочешь чаю? С конфетами?
Вера кивнула:
– Давай.
Юля встала, вынула из шкафа коробку «Ассорти», заварку, включила чайник, положила на стол пачку салфеток. Вера уставилась на розовые прямоугольники. Она сразу вспомнила, что видела именно такой в руке Полины, когда та заворачивала нож. Да и любимая девушкой газета «Жизнь» сообщила о такой же.
– Надо же, – пробормотала Вера, – какие у вас салфетки, просто вырви глаз, их вместо флага использовать можно, за километр видно. Очень цвет ядовитый!
Юля хихикнула:
– Ага! Знаешь, почему так получилось? Всякие мелочи в офис типа салфеток Полина покупает.
Она раньше приобретала такие интеллигентные, светло-серые. Но у Архипа болезнь есть, он дальтоник, видит салфетки и не поймет, что это такое, цвет не различает, ну и кажется ему, что это то ли листы из блокнота, то ли еще что. Вот Поля и постаралась такие найти, чтобы Сергеев больше не путался. Отрыла эти с безумной надписью. Уж не знаю, где она нашла красоту неописуемую. Правда, они только с виду жуткие, а на самом деле качественные, прочные, от воды не разваливаются.
Юля продолжала непринужденно болтать. Похоже, она была девушкой веселой и доброй, угостила конфетами незнакомую ей Веру и потрепалась с ней о всякой ерунде.
Аня помяла в руках салфетку:
– Тоже мне, улика! Прямо смешно.
– Ты это зря, – застрекотала Вера, – ну-ка вспомни, какие салфетки мы используем на банкетах? А для того концерта мы все приперли, устроители лишний раз париться не пожелали! Посуда одноразовая: стаканчики, тарелочки, ложечки пластмассовые и салфетки наши были.