– Отлично. Никогда не бывала в Пскове, – заквохтала невеста Ленинида. – Пока ты станешь в студии париться, пошатаюсь по городу, посмотрю достопримечательности. Очень люблю правильный отдых, не принадлежу к людям, которые бездумно лежат на пляже, слушают дурацкие радиостанции или тащатся от любовных романов. Нет, я получила правильное воспитание. Свободное время необходимо проводить с толком, например осматривать памятники архитектуры. Музыка – только Чайковский. А читать нужно лишь Пушкина. Отлично получилось: пока мы едем в Псков, как раз успею рассказать всю историю семьи. Цецилия Калистратовна…
Мои ослабевшие руки отпустили руль. Ну и влипла! Впрочем, никогда не следует предаваться унынию, безвыходных ситуаций не существует. Я повернула голову и сказала Ниночке, уже успевшей без приглашения уютно устроиться на заднем сиденье:
– Если мы отправляемся в Псков, то понадобится минералка.
– Правильно, – кивнула Ниночка, – покупать воду у обочины опасно.
– Можешь принести бутылочку из кладовой?
– Охотно, – кивнула Ниночка, вылезла из джипа и скрылась в доме.
Понимая, что совершаю некрасивый поступок, я нажала на газ и понеслась в сторону выезда из поселка. Прости, Ниночка, вечером непременно привезу тебе симпатичный подарок! Надеюсь, будущая маменька не откажется от пирожного? Или, учитывая ее интересное положение, лучше купить фруктов?
– Ты ползла на животе? – вскинул брови Федор, увидав меня.
– Торопилась как могла, – отдуваясь, ответила я.
Федор схватил госпожу Виолову за руку и поволок сначала вверх по лестнице, потом всунул в лифт, затем пропихал по бесконечным коридорам и ввел в просторную комнату, где гомонил народ.
– Ира, – крикнул пиарщик, – держи!
Полная женщина в бежевом костюме оглянулась.
– Пришли?
– Ага, – кивнул Федор.
– Это она?
– Точно.
– Ну, в общем, ничего, – с легким сомнением констатировала Ира, оглядывая меня с головы до ног. – Но надо подогнать под образ. Она не против?
– Она согласна, – быстро ответил рекламщик. – На все! Арина, ты готова?
– К чему? – предусмотрительно поинтересовалась я.
Ира и Федор переглянулись, потом женщина рассмеялась.
– Слушай, а она прикольная!
– Сказал же, подойдет, – потер руки пиарщик. – Ну, чуток рога обломаешь… Не в первый же раз! Вспомни Погодина. Дуб дубом поначалу стоял, а теперь!
– Звезда, блин… – скривилась Ира. – Намедни в буфете столкнулись, он такую морду сделал, словно не я ему сопли вытирала!
– А, забей, – посоветовал Федор.
Ира махнула рукой.
– Пойду с гримерами договорюсь, а ты ей пока объясни про соответствие образу.
– Иес, мой генерал! – отдал честь пиарщик.
Ирина ткнула его в бок кулаком и ушла. Федор повернулся ко мне.
– Ну, как ощущения?
– Теперь понимаю, что чувствует собачка, когда ее хозяин встречает на улице знакомого, – ответила я. – Впрочем, порой случаются крайне вежливые люди – они здороваются и с той-терьером.
Федор хрустнул пальцами.
– Хорош пальцы растопыривать! – нервно воскликнул он. – Слушай внимательно, тем более что, учитывая наши отношения, ща натреплю то, че вообще не надо рассказывать. Значитца, так. Когда от нас некая писака сбежала, Баландин сначала все стулья в кабинете от злости сгрыз, затем отмашку дал – приказал новую звезду зажигать. У издательства должны быть суперавторы! Компронэ, мадам? Ну, устроили мы совет в Филях, начали колоду тасовать. Елена Милова всем хороша, но бухает конкретно. Как нажрется, тянет ее на подвиги – то в ресторане лакеям морды подносом побьет, то любовничка своего с другой бабой застанет и бланшей парочке наставит. С одной стороны, здорово, Милова постоянно поводы прессе выдает, журналюги таких любят, с другой – звезде «Марко» следует уметь себя вести. Отмели Милову, обратили взор на Ганину. А там своя печаль. Милейшая Светлана Васильевна не пьет, не курит, с мужиками не трахается, живет с тремя кошками и стабильно выдает четыре книжки в год. Вроде бы полный порядок, ан нет! Скажи, лапа, ты Ганину когда-нибудь видела?
– Нет, – ответила я.
– Повезло, – щелкнул языком пиарщик. – Она ж страшнее кредитки с минусовым балансом. Передних зубов нет, кожа на лице буграми, размер туловища, как у танка. Светлана Васильевна боится стоматолога, поход в институт красоты считает дурью и не желает отказывать себе в свежеиспеченных пончиках. В общем, не прошла она у нас тест на красоту. Вычеркнули из списка Ганину, добрались до Майи Клыковой. Вот тут все наоборот: внешность блестящая, везде силикон и шрамы от подтяжек, ногти гелевые, зубы металлокерамические, волосы до талии, блондинка. От красоты закачаешься, и пишет стабильно. Но снова не покатило – у Майечки любовник из криминальных кругов. И потом, она ж очень высокомерная, сквозь зубы «здрассти» цедит, такая простым людям улыбаться не станет, а именно они книжки покупают. Надо тем, кто кассу делает, поцелуи раздавать. В общем, голова кругом, список сокращается, зажигать некого. И тут меня осенило: Арина Виолова! Замужем, сама из простых, муж мент. Внешне, правда, не Софи Лорен, но ведь и не Квазимодо. Конечно, одеваться не умеет, но мы подскажем, научим. Не захочет обучаться – заставим, объясним и про славу, и про деньги. Скажи, лапа, хочешь славы и денег?
– Конечно, – кивнула я. – Ты встречал людей, которые отвечали иначе?
– Полно таких, – отмахнулся Федор. – Та же Ганина, к примеру, – ей для счастья лишь корм кошачий нужен. А ты молодец, правильно мыслишь. В общем, лапа, я всех подмял и за тебя поручился, сказал: «Арина супер, начинаем под мою ответственность». Баландин, правда, упирался рогами, копытами по забору бил и орал: «Твоя Виолова лентяйка, от нее книжек не дождаться!» Но я поклялся, что рукописи ты больше задерживать не станешь. Сечешь фишку, да, мой зайчик?
Я вспомнила про девственно чистые листы бумаги на своем письменном столе и быстро закивала.
– Отлично! – заулыбался Федор. – Начинаешь оправдывать доверие. Теперь внимание! Как быстрее всего обрести популярность? Отвечай!
– Не знаю, – промямлила я.