– Продолжай, – ласково сказала я.
– Да я хотела сначала доказательства собрать, – промямлила Лиза. – Ну, выяснить, кто такая эта Алина. Мужа ее Эльза Владиславом назвала. В принципе, несложно личность установить, покопаться в бланках заказов…
– Ну, ну, дальше.
– Я хотела сначала доказательства собрать, – монотонно повторила Лиза, – тогда и в ментовку идти можно. Узнала бы, умер ли тот Владислав, и рассказала бы. Вот! Я ни при чем! Честно во всем призналась! Только вчера про момбат узнала!
Я молча смотрела в лицо Елизаветы, покрытое неровными красными пятнами. Напомнить несостоявшейся шантажистке, как она буквально минутой раньше заявила, что на окне стояла несколько дней назад? Ох, сдается мне, дело обстояло не так.
Разнюхав волею случая тайну Эльзы, жадная Лиза, хорошо знающая об устойчивом материальном положении новой матери своего брата, решила, что не только Якову должно повезти в жизни. Ни в какое отделение милиции Елизавета идти не собиралась. Она хотела произвести разведку, а потом потребовать денег за молчание. У Лизы совесть нечиста, вот почему она сразу приняла меня за представительницу закона. Случается такое с малоопытными преступниками: замыслят нехорошее, дрожит подлая душонка от страха и жадности, вот нервы и не выдерживают. Лиза сегодня испугалась сверх меры – Эльза-то умерла, по фирме ходят оперативные работники. Девушка поторопилась в отдел за сумкой, наверное, хотела смыться незамеченной, а тут я! Да еще улыбнулась ей, назвала по имени, а когда девица запаниковала, предложила лаборантке воды. Тут у Лизы и созрело решение: раз уж не получилось развести Эльзу на бабки, надо живо рассказать о ней правду. Милиционеры начнут рыться в биографии дамы, докопаются не дай бог до истории с момбатом, сообразят, какая золотая рыбка наколдовала цветочнице загородный дом, машину и прочие блага. А кто наследник Эльзы? Усыновленный Яков. И кто его родная сестра? Ох, нехорошо складывается ситуация для Лизы, она легко может попасть под подозрение. Представляю, какое цунами пронеслось в голове девицы при виде меня! Интересно, она уже все, что знает, выболтала?
– Скажи, Лиза… – начала было я, и тут из-за двери донесся истошный вопль.
Не сговариваясь, мы с Елизаветой вылетели из комнаты. Посередине длинного коридора стояла, растопырив руки, уборщица Лена, и из ее широко открытого рта вырывался звук, похожий на вой пожарной сирены.
Я подлетела к девушке и схватила ее за плечи.
– Что случилось?
– А-а-а-а…
– Успокойся и скажи нормально!
– А-а-а!
– Сейчас! – воскликнула Лиза и метнулась назад в кабинет.
Я продолжала трясти обезумевшую уборщицу.
– Вот, вот, – кричала Елизавета, выбегая с чашкой в коридор, – секундочку!
Не успела я и охнуть, как лаборантка плеснула в лицо Лене водой, уборщица мгновенно замолчала.
– Что случилось? – снова спросила я у нее.
– Пошла комнату мыть, – неожиданно нормальным голосом ответила Лена, – а там… там…
– Где? – вытаращила глаза Лиза.
– Ну… здесь… – Девушка показала на белую створку, около которой стояло ведро со шваброй.
– Что-то в кабинете тебя испугало?
Лена закрыла лицо руками, села на корточки и прошептала:
– Ага.
– Она мышей боится, – внезапно рассмеялась Лиза. – На днях тоже так визжала, полфирмы принеслось на вопли. Фу, ну и глупость!
Продолжая хихикать, Елизавета подошла к двери, распахнула ее и сказала:
– Ну и че? Убежала крыска!
Я перевела дух, тоже приблизилась к створке, заглянула внутрь, увидела абсолютно пустой кабинет и с невероятным облегчением подхватила:
– Грызун испугался твоего визга и удрал.
– Она у батареи, – прошептала Лена, – там…
Покачав головой, я вошла в незнакомый кабинет, обогнула массивный письменный стол и увидела за рабочим креслом… маленькую, скрюченную фигурку Лидии Капстынь. Отчего-то сразу стало понятно: женщине ничем помочь нельзя.
Следующий час пролетел за секунду.
Сначала я захлопнула кабинет, запихнула истерически взвизгивающую Лену в комнату, где только что разговаривала с Елизаветой, велела Лизе тоже не покидать помещения и побежала к охраннику.
Мужчина, одетый в черную форму, мирно дремал за конторкой.
– Где милиция? – крикнула я.
– Какая? – заморгал бравый секьюрити.
– Обычная! Оперативники, которые приехали в здание, когда люди нашли тело Эльзы.
– Так они того… ушли… – растерянно пояснил дядька. – Попрощались вежливо и отбыли. А вы кто? Из наших? Не припоминаю что-то. Новенькая?
– Ага, – буркнула я и вытащила мобильный.
Как назло, Олега нет, но я хорошо знаю коллег мужа, например, Гошу Плотникова. Он непременно должен помочь, только бы парень отозвался.
– Алло, – рявкнуло из трубки.
– Гоша! – вырвалось у меня. – Слава богу!
– Это кто?
– Вилка.
– О, приветик, – резко изменил тон Плотников. – Как делишки? Слушай, чего звонишь? Никак труп нашла. Ха-ха… Шутка!
– Боюсь, что нет, – мрачно перебила я. – Олег в отъезде, вот и звоню тебе.
– Так знаю. У них там прям праздник! – слегка обиженно протянул Плотников. – Ничего, мне тоже отпуск пообещали.
– Гоша! Помоги!
– Что случилось? – растерял всю веселость Плотников.
– Записывай адрес, – приказала я и начала рассказывать о случившемся.
Спустя некоторое время на пороге фирмы появилась группа хмурых парней. Впереди, одетый в сильно измятые брюки и не особо чистую рубашку, вышагивал Плотников. Я кинулась к нему, словно к самому любимому человеку.
– Гошик!
– Вилка, – недовольно отстранился парень, – спокойно.
– Это жена Куприна? – громко спросил один из вновь прибывших.
– Имеешь что-нибудь против? – полез в бутылку Гоша. – Виола российская гражданка, платит налоги и имеет права!
– А я че? – пожал плечами спросивший. – Просто прикольная ситуация!