– Совсем как у Дориана Грея! – сказала довольная Марго. Они с Лорой сидели в зале и пытались оценить вещи, сложенные в огромном ящике. – Магазин становится все краше и краше, а я… Я – словно картина в чулане.
– Так вот откуда у тебя прыщи!
– Прыщи? – Марго впала в полную панику. – Какие прыщи?!
– Успокойся. – Лора впервые за много дней расхохоталась от души. – Шутка.
– Знаешь, в следующий раз лучше сразу меня застрели. – Уняв сердцебиение, Марго вытащила из ящика фаянсовую вазу, расписанную цветами. – Как насчет этого? Это Доултон.
Лора знала, что спрашивать Марго, сколько она за нее заплатила, бесполезно, кивнула на кипу каталогов и указателей цен, лежавшую на столике.
– Проверяла?
– Вроде да… – За последние недели Марго поняла, что к каталогам она относится со смешанным чувством любви и ненависти. Ей нравилось проставлять цены, и была отвратительна мысль о том, что такое количество денег утекло у нее сквозь пальцы. – По-моему, сто пятьдесят.
– Проверь еще раз.
Прикусив язык, Марго медленно набрала номер на портативном компьютере, без которого, по словам Кейт, они никак не могли обойтись.
– 481… «С» или «К»? Стекло или коллекционный экземпляр?
– Наверное, «С». Да какая разница? Кейт нет, спорить никто не будет.
– Ладно, нажму «С». Действительно, сто пятьдесят. – Кейт не преминула бы заметить, что занятие это бесполезное, но Марго все-таки встала и отнесла вазу на стеклянную этажерку, уже почти полностью заставленную, потом вернулась на место, закурила. – Черт возьми, Лора, чем мы занимаемся?!
– Развлекаемся, как можем. Кстати, что заставило тебя купить вот эту штуковину?
Марго задумчиво затянулась, взглянула на уродливую амфору с ручками-крылышками.
– Наверное, у меня было отвратительное настроение.
– Впрочем, это Стинтон, и она подписана, так что, может быть… – Лора полистала каталог. – Около четырех с половиной тысяч!
– Правда? – Неужели она когда-то могла выложить такую сумму за эту ерунду?! Она пододвинула компьютер к Лоре. – Завтра придут писать название на витрине, а к двум часам собиралась приехать съемочная группа из «Вечерних развлечений».
– Ты уверена, что нам стоит появляться в «Вечерних развлечениях»? У них такая репутация…
– Шутишь? Кто же отказывается от бесплатной рекламы?! – Марго потянулась: ныла спина, но к этому она уже успела привыкнуть. – К тому же это такой шанс покрасоваться перед камерой! Надену или зеленый «Апмани», или синий «Валентине».
– «Армани» мы уже оценили.
– Правильно. Тогда «Валентине».
– Если только ты сейчас будешь чувствовать себя в нем нормально.
– В «Валентино» я всегда чувствую себя прекрасно!
– Ты очень хорошо понимаешь, о чем я. – Лора повертела в руках амфору и решила, что на угловой полочке она будет выглядеть не так безобразно. – О том, что тебя начнут расспрашивать про твою личную жизнь…
– В настоящий момент у меня нет личной жизни. Научись ты наконец не думать о сплетнях, радость моя! – Марго затушила сигарету и снова полезла в ящик. – Если ты начнешь реагировать на то, что болтают о тебе и Питере, эти шакалы моментально на тебя набросятся и будут ходить за тобой по пятам.
– Он на прошлой неделе вернулся в город. Марго вскинула голову.
– Он пытался с тобой встретиться?
– Нет, но… Несколько дней назад они с Джошем… поссорились. Я узнала об этом только сегодня утром.
– Поссорились? – Марго рассматривала лиможскую эмаль – букетик цветов. – Боже мой, какая прелесть! Они что, стрелялись на дуэли?
– Джош сломал Питеру нос.
– Что?! – От изумления и радости Марго чуть не подпрыгнула. – Джош его поколотил?
– Он сломал его теннисным мячиком. – Марго затряслась от смеха, а Лора нахмурилась. – На соседнем корте были люди, весь клуб только об этом и говорит! Питера пришлось отвезти в больницу. А он ведь может и в суд подать, с него станется.
– Нападение при помощи подручного предмета? Ой, Лора, это же так изысканно! Пожалуй, я недооценивала Джоша. – Она хохотала так, что у нее ребра заболели.
– Он наверняка сделал это нарочно!
– Естественно, нарочно! Он же так прекрасно играет. Наверняка мог бы стать профессиональным теннисистом, если бы относился к этому серьезно. Черт, жаль, что я этого не видела! – В глазах у Марго сверкали злорадные искорки. – Крови много было?
– Говорят, что предостаточно, – улыбнулась Лора и одернула себя, решив, что не стоит с таким сладострастием думать о потоках крови, пролившихся из аристократического носа Питера. – Он отправился на Мауи поправлять здоровье. Марго, я не хочу, чтобы мой брат швырялся теннисными мячами в отца моих детей.
– Но нельзя же было лишать его такого удовольствия! – И Марго, забыв оценить эмаль, поставила ее на резной секретер, где уже стояла дюжина таких же шкатулочек. – Слушай, а Джош… с кем-нибудь встречается?
– Как это – встречается?
– Ну, как – свидания, ухаживания, секс… Лора озадаченно потерла уставшие глаза.
– Понятия не имею. Знаешь, он уже много лет назад перестал хвастаться передо мной своими сексуальными победами.
– Но ты же могла догадаться! – Марго яростно стала вытирать с витрины какое-то пятнышко. – Что-нибудь слышала или просто почувствовала…
– Он сейчас так занят, что, по-моему, у него никого нет. А почему ты спрашиваешь?
– Да так… – Она отвернулась, чтобы скрыть улыбку. – Мы с ним заключили небольшое пари. Умираю с голоду! – вдруг заявила она. – А ты? Слушай, давай закажем что-нибудь по телефону. Если, когда Кейт придет с работы, мы не закончим с этим ящиком, она опять начнет читать нам нотации о рациональном использовании времени.
– Зато у нее есть время на беседы о времени… Ой, прости, я совсем забыла! Мне надо забрать девочек. Сегодня же пятница, я обещала сходить с ними в кафе и в кино. Пошли с нами?
– А эту красоту оставить так? – Марго показала на коробки, горы оберточной бумаги и невымытые чашки из-под кофе. – Кроме того, мне еще надо учиться заворачивать покупки. Никак не овладею этой наукой! Так что я бы с удовольствием, но…
Она замолчала, увидев, что дверь открылась и в магазин вбежала Кейла.
– Мамочка! Мы приехали вас навестить! – Она кинулась к Лоре и обхватила ее руками за шею.
– Привет, детка! – Лора так крепко обняла дочку, словно пыталась найти утешение в этом хрупком тельце. – Но как вы сюда попали?
– Нас забрал дядя Джош. Он сказал, что нам можно посмотреть магазин. Ведь это наше будущее наследство!
– Наследство, вот как? – Лора рассмеялась и отпустила младшую дочь; старшая вошла тихо и не кинулась к ней. – Ну, Али, что скажешь?