- Мне понадобятся деньги на расходы, - напомнил ему Марр.
- Нет, пусть лучше выпишет чек на три тысячи долларов, - сказав в трубку Гост. - И немедленно принесите мне на подпись.
Джерри Марр в облегчением вздохнул и наконец расслабился. Потом встал и подошел к окну роскошного офиса, в котором он очутился. Тучи постепенно таяли, и над верхушками небоскребов деловой части города начинало проглядывать ясное голубое небо.
Большой "кадиллак" с потертыми шинами тихо въехал на автозаправку. Из него вышли двое мужчин. Из-за руля выбрался коренастый смуглолицый тип со сросшимися на переносице бровями. С пассажирского места встал высокий, слегка сутулый худой мужчина с непроницаемым лицом игрока в покер. Его серые глаза внимательно оглядели автозаправку и задержались на веснушчатом пареньке, который уже подходил к ним.
- Заправляться будем?
- Ты хозяин этого места? - спросил высокий.
- Я здесь работаю.
- А кто хозяин?
- Он живет в том доме.
- А как долго ты здесь работаешь?
- Всего полтора дня.
- А тот человек, что в доме?
- Он здесь живет. Наверное, и раньше работал.
- Позови его, - сказал высокий. Веснушчатый паренек подошел к двери дома и постучал. Через мгновение Джерри Марр вышел из дома. Его было не узнать - лицо заросло щетиной, плечи были ссутулены, пальто висело на нем как на вешалке. Марр подошел к приехавшим и, мигая, смотрел на них поверх очков в стальной оправе.
- Вы хозяин этого места? - спросил высокий.
- Да.
- Мы хотели бы задать вам пару вопросов.
- О чем?
- О вечере вторника.
- Вы имеете в виду последний вторник?
- Правильно.
- День, когда произошло убийство в доме выше по улице?
- Да, именно так.
- Так что случилось?
- В тот вечер вы чинили проколотые шины одного автомобиля.
Джерри Марр почесал затылок сквозь спутанные черные вьющиеся волосы.
- Так, дайте подумать, - стал прикидывать он,- вечер вторника... проколотые шины...
- Желтый автомобиль. Две шины были проколоты...- нетерпеливо перебил его коротышка.
- Замолкни, Пит, - ровным голосом прервал его высокий, не сводя глаз с Джерри Марра.
- Желтая машина? - переспросил Джерри.
- Это вы должны нам сказать, какая была машина,- настаивал высокий.
- Но я не помню никакой машины.
- Вас здесь не было во вторник?
- Был, как же.
- Вечером во вторник, в начале десятого, разве вы не меняли две шины на одном автомобиле?
- Ну, - протянул Джерри Марр, - кажется, менял. Да, если подумать как следует, менял. Правильно, пара пробитых шин, в них торчали здоровенные кровельные гвозди. Правильно. Теперь я вспомнил.
Его собеседники обменялись взглядами.
- Какой марки был автомобиль? - спросил высокий.
- Ну уж этого я сказать не могу, - ответил Джерри. - Я только поменял шины - вот и все. Но парень за рулем был ничего. Он заплатил мне два с половиной доллара. Я вспомнил, тогда как раз начал накрапывать дождь и парень очень торопился.
- Вы что, не можете вспомнить, как выглядел автомобиль?
- Ну почему же, погодите минутку, - услужливо отозвался Марр. - Думаю, это был родстер или купе. Во всяком случае, небольшой такой автомобиль.
- Какого он был цвета?
Марр озабоченно наморщил лоб.
- Ну, дайте подумать... - медленно начал он.
- Погодите, - перебил его высокий, - вот, возьмите фотографию и взгляните. Узнаете ли вы этого человека?
Джерри Марр взял фотографию Госта, которую ему протянул высокий. Марр поправил очки и, подслеповато прищурясь, уставился на фотографию. Через несколько секунд он медленно покачал головой.
- Кто это? - спросил он. - Какой-то политик, что ли?
- Это - тот человек, который сидел за рулем автомобиля, - ответил коротышка.
- Какого автомобиля?
- Того, о котором мы говорим и на котором вы меняли две проколотые шины.
- А, конечно, проколотые шины, - сказал Джерри. - Ну конечно.
- Что с вами? - спросил высокий.
- Со мной?
- Да.
- Ничего, - покачал головой Марр.
- У вас что, совсем памяти нет?
- Ну я не знаю, может, она и не такая хорошая, как у некоторых, ответил Джерри, - но меня она устраивает. Заправиться приезжает много людей, мистер. И я не могу помнить всех. Если они не платят, тогда я стараюсь записать номера машин, но иногда, прежде чем я успеваю добраться до кассы, подъезжает другой клиент, и у меня все вылетает из головы. Случается, приезжают разные люди, отдают мне деньги, говорят, что были должны, но убей Бог, если я что-нибудь помню.
- Ладно. Не обращайте внимания. Вы ведь сможете узнать того парня, который сидел за рулем желтого автомобиля?
- Какого желтого автомобиля?
- Того, у которого вы меняли шины.
- Я не говорил, что он был желтый, - нахмурился Джерри.
- Ну, он был желтый. Мы точно знаем, что он был желтый. Желтый кабриолет и...
- Мне кажется, он был не желтый, - упрямо возразил Джерри.
Высокий начал проявлять признаки нетерпения.
- Послушайте, - сказал он, - вы знаете, что происходит с теми, кто хочет запутать полицейских?
- Вы что, полицейский? - удивился Джерри.
- Мы расследуем преступление, - ответил высокий. - О!
- Так вы знаете, что происходит с теми, кто скрывает от полиции информацию?
- Я не понимаю, про что вы толкуете.
- Почему вы пытаетесь запутать полицию?
- Я не пытаюсь никого запутать, - запротестовал Джерри. - Я же это вам все время говорю.
В глазах высокого появился ледяной блеск.
- Ладно, - процедил он сквозь зубы. - Я наведу о вас справки. Если вы - честный человек, то вспомните того парня в желтом автомобиле. А если вы вздумаете скрыть от полиции информацию, вам несдобровать. Но если вы взяли деньги за ее сокрытие, вы будете осуждены - как пособник в совершении убийства. Поняли?
Джерри продолжал бесхитростно улыбаться.