Оправдывая название клуба, над входом вращался серебристый светящийся шар, вписанный внутрь сияющего кольца — традиционное изображение планеты Сатурн.
Оставив машину неподалеку от входа, среди десятков дорогих автомобилей и сотен ярких демократичных мотороллеров, Старыгин и его спутница подошли к входу в клуб.
— Не стоит тебе сюда идти! — еще раз настойчиво повторил Старыгин. — Ты слышала, что сказал парень из морга? Это плохое, очень плохое место! Здесь опасно!
— Тем более, тебе понадобится моя помощь! усмехнулась Катаржина. — Не думаю, что в твою университетскую программу входили курсы самообороны!
— А в твою что — входили? — хмыкнул Старыгин.
— Современная женщина должна уметь за себя постоять!
В дверях клуба стоял бледный, лысый мужчина в черном костюме, удивительно похожий на Фантомаса. Судя по всему, этот оригинальный тип осуществлял в этом заведении фэйс-контроль.
— Постойте, сеньор! — приказал он Старыгину и весьма профессионально пробежал руками по его одежде. Ничего не найдя, он нахмурился, задумался на мгновение и решительно проговорил:
— Извините, сеньор, я не могу вас пропустить.
— Почему? — возмутился Старыгин. — На каком основании?
— Я не обязан вам отвечать. Это — частный клуб, и любому посетителю может быть отказано без объяснения причин.
— А мне можно пройти? — игривым тоном осведомилась Катаржина.
— Вам, сеньорина, можно!
Катаржина показала Старыгину язык и скрылась за дверью клуба.
— Безобразие! — воскликнул Старыгин и попытался войти следом, однако «Фантомас» вежливо, но весьма недвусмысленно отодвинул его от входа.
Дмитрий Алексеевич скрипел зубами от злости и оглядывался по сторонам, как вдруг дверь клуба приоткрылась, оттуда выглянула молодая женщина, лет двадцати восьми — тридцати, в элегантном брючном костюме, с тонкой сигаретой в руке.
Окинув Старыгина взглядом, она повернулась к «Фантомасу» и спросила:
— В чем дело, Джованни?
Тот пригнулся к ее уху и что-то прошептал.
Женщина снова оглядела Старыгина.
Тот подумал, что дама вовсе не так молода, как показалось ему в первый момент. Скорее всего, ей уже около сорока.
— Пропустить, Джованни! — распорядилась она.
Старыгин с любезной улыбкой поблагодарил ее и прошел внутрь клуба. Проходя рядом с ней, он сделал еще одну поправку относительно ее возраста: судя по опытному, циничному взгляду, даме было уже далеко за сорок.
Войдя внутрь, он окунулся в море света и музыки.
Вокруг, в сиянии разноцветных прожекторов, сновали хорошенькие официантки с подносами, чуть дальше, на вращающейся тарелке танцпола, бесновалась публика.
В подавляющем большинстве это была молодежь, скорее даже подростки, и Старыгин почувствовал себя ископаемым, обреченным на вымирание. Впрочем, в яркой толпе мелькнул мужчина лет пятидесяти, в тонком черном свитере, с золотой цепью на шее. Удивительно худой, с узкой черной бородкой, он напоминал оперного Мефистофеля. Усиливали сходство яркие, горящие безумным пламенем глаза с неестественно расширенными зрачками.
«Кокаин, скорее всего!» — подумал Старыгин, медленно двигаясь вперед.
Словно ответ на эту мысль, рядом с ним возник молодой негр в элегантном светлом костюме, с алой розой в петлице. Чуть понизив голос, что, впрочем, было не обязательно среди бешено ревущей музыки, он проговорил:
— Кокаин? Гашиш? Амфетамины? Звездная пыль?
— Поливитамины! — в тон ему отозвался Старыгин.
— Что? — брови дилера удивленно поползли вверх. Он решил, что столкнулся с каким-то новым наркотиком.
— Спасибо, ничего не надо!
Дилер плотно сжал губы и прошипел что-то крайне неодобрительное.
Старыгин двинулся дальше, пытаясь найти в толпе стройный силуэт Катаржины.
Обойдя танцпол по широкой дуге, он наконец увидел свою спутницу.
Она стояла в полутемном углу, в стороне от танцующих, и с ней явно было не все в порядке.
Ее держал за руку приземистый длинноволосый парень с короткой толстой шеей и серебряной серьгой в левом ухе. С другой стороны от нее стоял, криво улыбаясь и отрезая путь к отступлению, выбритый наголо тип, затянутый в черную кожу.
— Отвали! — довольно громко проговорила Катаржина парню с серьгой и резко вырвала руку.
Тот грязно выругался и грубо схватил ее за плечо.
— А ну, отпусти девушку! — выкрикнул Старыгин, протиснувшись через толпу и развернув к себе мерзавца.
— А это еще что за миротворец? — ухмыльнулся тот и двинулся на Старыгина, сжав кулаки.
Старыгин попытался вспомнить все, что знал о рукопашных единоборствах, но ничего подходящего в голову не приходило. Вот если бы понадобилось перевести латинский текст или отреставрировать старинную гравюру, тогда, конечно, он был бы на высоте!
Тем не менее он собрал все силы и ударил противника в ухо.
Точнее, попытался это сделать, но в том месте, где только что было это самое ухо с серебряной серьгой, оказалось пустое место, а вот кулак хулигана пришел в соприкосновение с нижней челюстью Дмитрия Алексеевича. Он отлетел в сторону и только каким-то чудом удержался на ногах.
А на него уже надвигались оба хулигана. Причем в руке бритоголового сверкнул нож.
Старыгин решил, что дорого продаст свою жизнь, и двинулся навстречу мордоворотам.
Тип с серьгой коротко замахнулся и попытался повторить свой коронный удар в челюсть, но на этот раз Старыгин был наготове: он довольно ловко пригнулся и отступил в сторону, одновременно нанеся противнику сильный короткий удар. Правда, он попал не в солнечное сплетение, куда метил, а в правый бок, но мерзавец покачнулся, в его глазах промелькнуло удивление, и на мгновение он утратил стратегическую инициативу.
Старыгин снова замахнулся, но в это время прямо перед ним оказался второй бандит, тот самый бритоголовый, и нож в его руке был угрожающе занесен…
Дмитрий Алексеевич понял, что супермена из него не получилось, его недолгие удачи на сегодня закончились, и в ближайшем будущем будет боль, кровь и унижение.
Но тут произошло нечто непонятное: бритоголовый тип выронил свой нож, отскочил в сторону и взвыл от боли.
Старыгин удивленно уставился на него, и только теперь заметил, что рядом возникла Катаржина. Причем вид у нее был самый решительный и самый угрожающий.
Отступив на полшага назад, она ловко подпрыгнула, выбросила вперед ногу и в прыжке ударила бритоголового ногой в лицо. Тот изумленно охнул и отлетел к стене, окончательно утратив все свои агрессивные намерения.