— Мягким?! Папа? — удивилась Мел.

Далва вспомнила, как когда-то Лукас играл на гитаре, и его больше ничего не интересовало.

Мел  изумилась еще больше. Сейчас ее отец ка­зался всегда серьезным, озабоченным делами... А еще... Еще он не ладил с матерью Мел... И де­вочку это очень расстраивало.

Вечером Маиза уговаривала Лукаса пойти с ней на прием, но тот категорически отказался. Маиза вспылила.

 — Мне надоело быть одинокой рядом с му­жем! — крикнула она. — Я пойду одна! Далва побежала к Лукасу.

— Почему ты не уступил жене?

— Потому что мне надоело под всех подстраи­ваться! Пора начать подстраиваться под себя и менять свою жизнь! — отрезал он.

— В браке всегда нужно иметь терпение, про­являть понимание, — Начал вновь поучать сына Леонидас.

— Просто нам нужно было развестись рань­ше! — отозвался Лукас. — Я не люблю Маизу, она пустая!

— А Мел? Ведь когда вы сохранили семью, ей стало лучше! — настаивал отец. — А была бы твоя жена другой, то придумала бы что-нибудь еще, для собственного развлечения. Она все равно все­гда будет отличаться от тебя, это неизбежно. Ну, предположим, вы развелись... И какая жизнь была бы у тебя сейчас? Ты встречался бы то с одной, то с другой, или снова бы женился, и началось бы то же самое...

Лукас вспомнил Жади.

— Я женился на Маизе не по любви...

— Не обманывай себя! Любовь хороша только поначалу, когда все кажется милым, а потом на­чинается однообразие — обычная жизнь. Для Мел оказалось лучше, что ты остался с Маизой, а не стал бегать за выдуманной любовью. Ладно, по­говорим о делах.... Ты должен заняться поставка­ми в сеть гостиниц, которые открывают марок­канцы.

Лукас отпрянул от отца.

— Ни за что! Я не хочу ничего слышать о де­лах на Востоке!

Но Леонидас настаивал.

— Марокканского предпринимателя, с кото­рым мы будем сотрудничать, зовут Саид Ра-шид. Его имя никому неизвестно, он новичок в этом бизнесе и разбогател на ткацком произ­водстве.

— Но у меня не лежит к этому делу сердце! — возразил сын.

— Сердце — не аргумент! Сердцем и киоска не построишь, не то что предприятия!

Лукас махнул рукой. Ему, в сущности, было все равно.

Глава 27

Деузу искал какой-то парень, соседи говорили, что он назвал себя Лео. Но он не оставил своего адреса. Деуза растерялась и расплакалась. Она не заметила Эдвалду, который ждал ее.

Вечером Деуза пришла в танцзал, где был Эд­валду. Она увидела его и заулыбалась, он тоже за­сиял, но потом вспомнил, как она его не узнала, и тотчас надулся. И теперь расстроилась мани­кюрша, потому что Эдвадду словно ее не заметил. Новая жизнь Деузы в Рио началась далеко не луч­шим образом.

Лауринда рассказала танцовщице, что получила письмо от Иветти. Та писала, что она в Мадриде, и у нее все хорошо. А вскоре пришла повестка. Иветти приглашали в суд — Арманду собирался получить у нее немалые деньги. И Лауринда стала искать Иветти. Она боялась, что суд по заявлению Арманду будет проходить без Иветти, и тогда у нее могут отнять квартиру и магазин, а она сама оста­нется на улице.

Иветти появилась, как всегда, неожиданно, но вовремя. Выслушав Лауринду, Иветти страшно возмутилась.

— Если ты увидишь, как я даю деньги мужчи­не, то можешь сразу везти меня в психушку! — заявила она подруге.

Лобату, компаньон Леонидаса, сообщил ему, что Иветти видели в ресторане Мадрида. Она ста­ла еще красивей.

— Наверное, ты уже не «львеночек», а бенгаль ский тигр! Но вы могли бы стать отличной па­рой, — посмеялся Лобату.

— К чему твои дурацкие смешки? Я нашел себе новую подругу, деловую женщину, хозяйку компании, и скоро всех с ней познакомлю, — мрачно и холодно отозвался Леонидас.

Через пару дней он привел в офис новую пас- , сию. Леонидас выглядел на редкость увлеченным.

- Новая невеста по имени Синира критическим взглядом осмотрела офис и объявила, что стены нужно перекрасить.

— Я прочитала новые исследования о влиянии цвета стен на клиентов, если хочешь, я покажу. -

Леонидас жадно ловил слова своей очередной герл-френд.

— А в этом печенье есть витамин С? — спро­сила она, садясь к столу.

Жених удивился.

— Во-первых, это полезно, во-вторых, улучша­ет вкус. В Соединенных Штатах сейчас проводят исследование на эту тему: о пользе. пищевых до­бавок. Я читала.

Феррас посмотрел на свою избранницу ошара-шенно.

Он пригласил Синиру в ресторан и честно рас­сказал ей о своем романе с Иветти.

— Только с ней, впервые после смерти жены, мне вновь захотелось создать семью, но мы ока­зались очень разными... — вздохнул Леонидас, а потом зачем-то солгал: — Она была антикваром...

- — У меня тоже была серьезная связь с одним театроведом, но мне в нем не хватало спокой­ствия, а с тобой мне спокойно, — отозвалась Си­нира. Леонидас улыбнулся.

— Тогда я предлагаю тебе выйти за меня замуж прямо в конце этого месяца...

Синира кивнула. И Леонидас поцеловал ее руку.

 Маиза встретила новость радостно и объявила, что предстоящая свадьба заслуживает недельного праздника. Далва критически посмотрела на Ма-изу.

— Гораздо лучше жениться по-современному, то есть, жить в разных домах! — заявила служанка.

— А зачем тогда вообще жениться? — резонно спросил Феррас.

Но Далва возмущалась и кричала, что не по­терпит, если его жена будет ходить на кухню и подсовывать ей книги по кулинарии. Синира уже не раз пыталась это сделать. Она вмешивалась во все дела.

Маиза воспользовалась случаем и пригласила в дом дизайнера. Она задумала изменить дом в свя­зи с предстоящей свадьбой тестя.

— Это не понравится сеньору: он не позволит трогать вещи, напоминающие о Диогу! — момен­тально заметила Далва.

— Неужели мне не удастся покончить с этой манией? — вздохнула Маиза.

— Следует уважать чувства других, — нянюш­ка любила поучать.

— Если долгие годы никто не менял обивку на диване, потому что на нем сидел Диогу — то это болезнь! — выпалила раздосадованная Маиза. — Неужели непонятно?

Но Далва ее уже не слушала..

— Сегодня он встал такой веселый, говорил о свадьбе... Я отошла подальше, потому что меня тошнит от одной мысли об этой Синире, — няня обратилась к Мел и скорчила ужасную физионо­мию при упоминании имени невесты. — Сеньор Леонидас мастер выбирать женщин: сначала он нашел мать мальчиков, я тебе потом о ней рас­скажу... Если он в кого-то влюбился, то можно быть уверенным — это ужас! И что сеньор Лео­нидас нашел в этой сушеной селедке?..