— Нет, послушай, я думал, что больше никогда не увижу мою Жади, Жади из Марокко, которая сбегала, чтобы встретиться со мной...
— Лукас, — прошептала она и поцеловала его.
— Когда я сегодня утром встретился с тобой, то подумал, что я все придумал, что Жади, которую я любил, была плодом юношеской фантазии.
— Я тоже была разочарована, — кивнула Жади. — Я спрашивала себя, где тот мальчик?.. Веселый, романтичный, который хотел бросить все и жениться на мне... Я помнила тебя именно таким... — Она улыбнулась своему воспоминанию, и в глазах ее заблестели игривые огоньки. — И вдруг я вижу перед собой мужчину, издерганного, да еще и циничного...
— Жади...
— ...Пользующегося всеми благами жизни и имеющего квартиру для романтических встреч...
— Я возвращался домой и думал об этом... Когда я оказался рядом с тобой, я вдруг понял, как я изменился... Жизнь сделала меня другим человеком...
— Ты правда так подумал?
— Я был рядом с тобой, но не мог подойти к тебе. Сначала я решил, что это ты изменилась, а ты действительно изменилась, но и я тоже... Я стал практичным человеком и немного циничным, ты права... С женщинами у меня разговор короткий: я рву сразу, — немного смутился он,
Жади с сочувствием посмотрела на него и снова поцеловала.
— Чувства, увлечения... Теперь я боюсь этого... Поэтому я робел рядом с тобой, я растерялся, не мог подойти близко...
— А я думала, что ты хочешь завести со мной интрижку...
Ты не можешь быть для меня интрижкой. Однажды я сказал тебе: «Лукаса, которого видишь ты, не увидит ни одна женщина».
— Я помню, — улыбнулась она.
— Эта фраза оказалась пророческой. И хотя я был тогда искренен, я не подозревал, насколько она правдива. Ты вернула назад того Лукаса, который умел любить и мечтать, — он сжал Жади в своих объятьях.
— Я тоже... я тоже почувствовала это рядом с тобой, я тоже сильно изменилась... Раньше я ничего не боялась, потому что мне нечего было терять, теперь есть...
— Почему ты оттолкнула меня, когда можно было убежать?
— Потому что я боялась... Боялась что Саид убьет тебя, он поклялся это сделать... — Жади снова забеспокоилась. — В тот вечер, когда он побежал за тобой с кинжалом, я поклялась Аллаху, что больше никогда не увижу тебя, если он спасет тебя от гнева Саида, и он спас, — она радостно улыбнулась. Лукас вздохнул.
— Когда родилась Кадижа, он готов был развестись со мной и искал вторую жену... Я была в отчаянии, просто не в себе, — с горечью вспоминала она. — Я говорила с дядей Али, но он сказал, что ничего нельзя сделать — таков обычай. Я жила, считая часы, и когда пришел страшный день, Саид должен был забрать Кадижу, я сбежала. Я собиралась прибиться к каравану и затеряться в пустыне, чтобы никто не смог найти меня. Но Саид послал своих людей на поиски... Несколько раз мне удавалось уйти в те развалины, где мы встречались, — она заплакала, — но они... они нашли меня...Эти развалины оказались для меня... роковыми... Все важное, что произошло в моей жизни, произошло именно там...
— И он не развелся с тобой...
— Я умоляла его, чтобы он не забирал у меня Кадижу, что если я не устраиваю его, как жена, чтобы взял меня кормилицей, и он принял меня обратно... И тогда я постаралась наладить наши отношения.
Он ласково вытер слезу с ее щеки.
— Зачем судьба столкнула меня с тобой, Лукас?
— Я не отпущу тебя больше... Они обнялись.
— Я боюсь...
— Послушай, — Лукас был полон решимости, — когда-то ты сказала, что ничего не случается просто так. Мы не случайно встретились спустя столько лет.
— Я ничего не понимаю, я подавлена, растеряна, ничего не соображаю... Мне нужно идти...
Он поцеловал ее.
— Я ухожу... — но Жади никуда не спешила.
— Не возвращайся больше к себе! И я не вернусь домой! Мы сделаем то, что хотели сделать много лет назад, мы слишком много ждали этой минуты!
— Нет, нет, так нельзя... — она покачала головой.
— Но ты хочешь этого?
— Мне пора...
— Ты хочешь этого? — настаивал Лукас.
— Да, очень, но...
— Когда люди уверены, «но» не существует, — он вспомнил, что когда-то для него существовали тысячи «но»...
— У нас все не так... У мусульман нелегко развестись.
•— Я сам займусь этим, увезу тебя на время.
— Лукас, а моя дочь? — грустно сказала Жади.
— Забери ее с собой, — простодушно предложил он.
— Саид разыщет ее и на другом конце света!
— В жизни все гораздо проще, чем в нашем представлении о ней.
— Я должна идти... — безнадежно повторила Жади. — Ты вызовешь такси?
— Нет, я сам отвезу тебя...
— Что ты?! Меня не должны видеть рядом с мужчиной...
Оба осознали, что со старой любовью возникли старые проблемы, и поцеловались на прощание...
Жади плакала по дороге домой одновременно слезами радости и печали.
Чуткий и подозрительный дядюшка Али сразу стал допытываться, что случилось.
— Ничего не случилось, я ездила по городу, по знакомым местам, — сказала Жади.
— Ты искала места или знакомых? — взгляд дядюшки, как рентген, прочитывал мысли Жади насквозь, но та ни в чем не призналась.
А оставшись одна, бессильно опустилась на пол и вновь заплакала.
Лукас пришел домой. Маиза стояла посреди гостиной. Жена подарила ему холодный сверлящий взгляд и поднялась по Лестнице, не проронив ни слова.
Лукас снял пиджак, и на пол упал нефритовый кулон. Я опять забыл его отдать... — усмехнулся он.
Утром жена начала новый скандал. Она напрямую спросила, с кем муж провел Рождество.
— Один, — пожал он плечами. — Гулял, и думал о жизни...
— Понятно, а кто вместе с тобой думал о жизни? — прищурилась Маиза.
— Тебя никогда не интересовала ни моя жизнь, ни мои мысли и чувства! — отрезал Лукас. — И не тебе о них спрашивать!
Маиза в гневе вышла из комнаты и столкнулась с расстроенной Мел. Она переживала из-за новой ссоры родителей. Маиза пошла в кабинет, Лукас за ней.
— Я хочу развестись, — сказал он. — Я не могу больше жить, поддерживая иллюзию брака, которого нет.
— А ее муж знает об этом? На родине Жади очень жестоко наказывают женщин, которые изменяют мужу, — уверенно отозвалась Маиза.