– Тогда веди. – Демонесса тоже извлекла свой меч.

– Моя прекрасная госпожа, – я воззвал к своей Силе.

– Я здесь, мой повелитель. – Шепот колокольчиков.

– Я хотел бы пригласить вас на танец.

– Я согласна, лорд Янус... – Незримые, невесомые ладони легли мне на плечи.

Я кивнул Каине, и демонесса распахнула дверь в зал, где застыли бдительные стражники. Они даже не поняли, от чего умерли. Не успели. Стремительность – вот какой козырь мы разыгрывали с Каиной. И сила была на нашей стороне.

Боль пришла чуть позже. Нидо не сразу понял, что происходит. Но я только усмехнулся. Что такое боль? Это всего лишь дополнительный двигатель. Ярость приглушила ее, а моя прекрасная Сила блокировала совсем.

Я очень вежлив с моею Силою, моей госпожой. Я знал, что она такая же живая, как и я. И я любил ее. Может, поэтому мое сердце оставалось безмолвным к остальным после Диары. Потому что оно было занято? Но сейчас не время об этом думать. Сейчас время убивать.

Тихий смешок моей леди был подтверждением. Она соглашалась с моими мыслями. В наших с нею отношениях мы разберемся чуть позже. Кровавый танец продолжался.

– Нам нужно найти выход в подземелье!

– Поняла!

Тамир поднял голову и настороженно замер.

– Грас? – Готас оказался рядом.

– Туда. – Бес указал куда-то вниз.

– Туда?

– Да. Ищите вход. Нам нужно в подземелье.

Остальные молча рассредоточились. И буквально через минуту прозвучал хриплый крик айрода. Он знал, как искать пещеры.

Тьма клубилась вокруг. Твари пока отступили. Они понимали, что рано или поздно эти упрямые создания станут их добычей. Тамир понимал, что у них на самом деле почти не осталось времени, но он понимал и то, что отряд вплотную подошел к трещине. Он буквально ощущал близость единения с господином.

Рядом встал Самар.

– Ты тоже чувствуешь? – хрипло спросил он.

Сейчас бес ничем не напоминал жесткого и увлеченного ученого. Это был воин. Причем очень хороший воин. Тамир внутренне смирился с тем, что ошибался насчет соратника. Тот, став подручным повелителя в его лабораториях, совсем не растерял навыков воина.

Адъютант лорда Иллюзий потеребил кончик своей косы:

– Я старался не замечать этого.

Самар вздохнул:

– Зря. Только это чувство может привести нас к господину. Тем более оно у тебя сильнее, чем у меня, потому что на твоей коже сейчас его татуировка. Откройся, Тамир.

– Думаешь, надо было все-таки рассказать повелителю, что при нашем создании использовалась кровь лорда?

Ученый вздохнул и жестко взглянул в глаза беса:

– Ты думаешь, он не знает?

– Да, он не мог упустить такую деталь. Я как-то не подумал.

– Ты просто не хотел об этом думать, – выговорил Самар. – Так что?

Бес вздохнул:

– Надо идти.

– И ты поведешь нас? – В вопросе ученого слышался намек.

Как второе дно у тайника.

– Да, – твердо ответил Тамир и погладил сквозь ткань свою левую руку, где сейчас затих Таро. – Поведу.

5

Суран смотрел на своих лордов, замерших словно статуи. И с трудом сдерживал желание запустить в них чем-нибудь тяжелым.

– Вы рисковали. – Его голос был ровным и прохладным.

– Да, ваше величество, – хором ответили они.

– Вы позволили своим чувствам взять верх над чувством долга.

– Да, ваше величество.

– Вы заключили договор с союзниками, обойдя меня.

– Да, ваше величество.

Но в этот раз Хилар все же добавил:

– Формально я официальный правитель народа инкубов.

Император прищурил алые глаза:

– Вы хотите сказать, лорд Хилар, что то, что вы делаете со своими подданными, вовлекая в это дело другого моего подданного, не моего ума дело?!

Рубин, сидевший у подножия трона, нахмурился. Он впервые видел своего племянника в такой ярости.

– Нет, ваше величество, – спокойно отозвался лорд Севера. – Я всего лишь напоминаю вам, что я не мог заключить никакого договора, так как ваши союзники уже мои подданные. Это уточнение факта.

– Вы невыносимы, лорд Хилар, – спустя мгновение вздохнул Суран. Его гнев проходил. – Надеюсь, ваше своеволие и риск хотя бы оправдались?

– Правитель Таган смог связаться с лордом Янусом, мой повелитель, – подал голос лорд Максимилиан.

– И?

– По словам правителя Тагана, лорд Янус сказал, что «мозаика складывается».

Над залом повисла тишина, а потом Рубин рассмеялся:

– Узнаю нашего Януса.

– Значит, у него есть какой-то план.

– И он не стал пока марионеткой Первого, – добавил Рубин.

– Пока, – тихо выделил лорд Хилар.

Максимилиан недовольно поморщился, но промолчал.

– Мы не можем сидеть и ждать, в какую сторону разрешится ситуация. Это бой не только лорда Януса и леди Каины, – подчеркнул император.

– Что нам делать, ваше величество? – вопросил лорд Хилар.

– Мы возвращаемся в Темную империю, – помолчав, ответил альбинос. – Кажется, я понимаю, где все закончится или начнется...

– Вы знаете что-то, что неизвестно нам, мой господин? – поинтересовался лорд Максимилиан. Он знал, что дерзит и переходит границы, но его глаза блестели.

– Да. – Суран хмуро посмотрел на него. – Пока вы с лордом Хиларом занимались полуличными делами, лорд Рубин рассказал кое-что, что показалось мне чрезвычайно важным. У Горгоны есть сестра, которая осталась в Изначальном мире. Именно она помогла Горгоне якобы сбежать. Фактически обе они являются линией связи. Так что Первый в своем заточении был в курсе происходящего в нашем мире. А второе... я догадываюсь, куда выходит трещина, через которую собирается прорваться Первый. – Хилар все понял. – Лорд Хилар, прикажите построить порталы в столицу нашей империи. Следует прихватить несколько отрядов и начать переброску основных сил. О вашем поступке поговорим позже.

– Слушаюсь, ваше величество, – поклонился лорд Севера.

– Лорд Максимилиан.

– Да, мой повелитель.

Император задумчиво смотрел на своего лорда:

– Сирены могут передвигаться по подземным источникам?

– Пресная вода им не по вкусу, но и только.

– Отлично, у меня к вам просьба.

Медуза стояла на нашем пути и улыбалась.