— Не стоит, принцесса, как послу Мианора мне были даны весьма точные инструкции по общению с вами.
— Так все дело в титуле?! — взвилась бывшая проводница.
— Да.
— Ну… и иди ты… к демонам! — Она зло сверкнула глазами и отвернулась.
Кайнори подошел к ней.
— Что с плечом? — хмурясь, поинтересовался я у Тэрека.
Вот демон, получается, что теперь из всей этой компании нормально я общаться могу только с некромантом?! О небо, судьба явно издевается надо мной!
— Яд. Хроал, — кратко ответил Тэрек.
И внимательно на меня посмотрел.
— Нет, иногда мой папаша бывает просто необходим, — умилился я.
— Он был некромантом?
Я чуть не умер от разрыва сердца:
— С-с ч-чего т-ты взял?
— Этот яд способен сделать только некромант.
— А разве мой отец купить его не мог? — попытался вывернуться я.
— Богатый он у тебя, — заметил Тэр.
— Ага. Был, — и весело оскалился.
Некромант недоуменно моргнул:
— Почему на тебя яд не действует?
— Почему, почему! Потому что в детстве пару раз им угостили, вот у меня и иммунитет.
— В детстве? Угостили? — хором воскликнули Циала и Тэрек.
— Не стоит волноваться, ваше высочество, исключительно в благих целях! — вежливо улыбнулся я ей.
Н-дя… Кажись, я нажил себе нового врага. Так, отставить мысли о грустном! Попробуй встать, развалюха! И я встал. И даже не закачался. Оглядел свой наряд и с подозрением уставился на троицу, также меня разглядывающую.
— Вы что, волоком меня сюда перетаскивали?
— Ах, простите за доставленные неудобства, господин посол, простите, не знаю вашего титула… — влезла Циала.
— Доигрался? — влез демон внутри меня.
— Заткнись! — огрызнулся я про себя.
— Граф Таилэн Залесский. — Вот демон, теперь главное — не забыть только что придуманное имя и титул.
— Что ж, граф. — Дракон вновь попытался поймать мой взгляд, но не преуспел. — Должен сообщить, что побитых вами Стражей… — Я побледнел: да они бы меня на кусочки! — …Я отправил обратно в столицу. Циала настаивала на незаметном передвижении, а лишние спутники только навредят. Так вот, я иду с вами. Вы не против?
Я молчал, задумчиво глядя в землю, затем печально вздохнул:
— А лишней рубашки ни у кого не найдется?
Все задумались.
— Вот что, нельзя тебе в таком виде при всех шляться. Вот возьми, до города в плаще дойдешь, царапины твои перевязали, а с ядом ты сам справишься. И… Кайнори! — Тут Циала радостно подскочила. — Кай, наложи на него личину оборотня!
Дракон с сомнением посмотрел на меня:
— Для этого ему придется посмотреть мне в глаза.
— Ваше высочество, я же знаю, что это необязательно, просто оставьте мне прежний цвет глаз, — укоризненно глядя куда-то вбок, произнес я.
— А чем докажешь, что ты посол Мианора? — резко перешел на «ты» Кайнори.
Я подавился воздухом. А потом согнулся пополам и расхохотался. Плечо снова обожгло огнем, но мне было плевать, я хохотал.
— Вот… — сквозь хохот выдавил я. — Соответствующая бумага… с печатью.
— Ну и что ты ржешь? — попытался урезонить меня Тэр.
— Да вот, представил, что бы было, окажись я в действительности не послом Мианора.
— Ну и юмор.
— Какой есть, некромант, какой есть!..
Мы неспешным шагом, подобрав вещи, отправились прочь по дороге, где я с удовольствием доставал Тэрека, игнорируя парочку, идущую чуть позади.
— Ци, они всегда такие?
— Это еще цветочки, — сумрачно отозвалась принцесса.
Путь стал еще веселее.
Икар с ликованием вцепился в Венчающего Невиновного. Радостно улыбнулся.
— Во-ор! — завопила вовремя влетевшая в тронный зал Дэйкрашиава.
— Да, сразу видно руку Ила, — пробормотал уважительно Икар, спешно ретируясь из зала.
— Стража! Кто схватит этого вора, дарую золотую награду и мое расположение!
Буквально всех во дворце смело с места: они спешили догнать прыткого воришку. Дэйкрашиава нервно уселась на заново сделанный после прихода Ила трон. Задумалась…
Хрясь!
— Так тебе! — радостно пропела Финра, отправившая королеву дроу в бессознательное состояние точным ударом стула по голове. — Меньше командира обижать будешь. Эй, ребята, путь свободен!
Остальная девятка тут же появилась в зале.
— А не слишком ты ее… того? — провел рукой по шее Анир.
— Да нет, даже мало! — легкомысленно отмахнулась нимфа. — Ну пошли?
Рейн, Хиерад и патруль дроу коротали время, играя в карты, нашедшиеся у дракона. И вдруг дверь с громким «Бомм!» приказала долго жить, хотя до этого ее пытались выбить всей толпой сразу. В дверях появился… вампир.
— Какая встреча, командир! — насмешливо сверкнул Вик клыками. — А мы не чаяли уж вас увидеть!
— Мы?
В ответ на этот вопрос из-за спины Вика высунулись рожи остальных, в том числе и Икара, помахивающего диадемой.
— А где некроманты? — сразу уловил суть Рейн.
И в этот миг дворец содрогнулся…
— Валим отсюда! — вывалились из портала за спиной Вика близнецы.
— Куда?
Рейн вопросительно взглянул на Хиерада.
— Мианор, — пожал плечами дракон. — Надо же разобраться, в чем дело.
Командир Дюжины вопросительно уставился на патруль.
— Крим, предлагаю с нами! Всем патрулем!
Тот только кивнул, ошарашенный.
— Придется ставить два портала. Так куда точно? — поинтересовался Рок.
— В столицу, ну в трактир под названием…
— …«Посох некроманта»!
Встряхнувшись, Лед вышел из портала прямо перед «Посохом некроманта», следом за ним появилась остальная четверка.
— Что будем делать? — поинтересовалась Лика.
— Что хотите. Сегодня день свободный, — отмахнулся белобрысый, и тут…
Небольшая площадка перед трактиром заполнилась толпой, в которой пятерка без труда узнала Имперскую Дюжину. С ними был какой-то странный тип и печально знакомый всем патрулям дроу…
— Вы? — изумился командир патруля.
— Ба! Крим, да вы уже знакомы? Нет? Тогда позволь тебе представить принца Ледоника, несравненную Анжелику, дочь Повелителя вампиров, герцога Шамира Радонежского, его младшего брата Рига и всегда прекрасную Мэйрону, незабываемую супругу герцога.