«Конец», — печально констатировал ничего не успевающий сделать Тэрек, глядя в черные, как сама тьма, глаза Таилэна. Взмах рукой… Но буквально в дюйме от цели нож замирает, и Тэрек с изумлением видит, как сквозь тьму взгляда посла продирается, расцветает извечная зелень…
Посол вскочил, увернулся от разъяренных Кайнори и Циалы, тут же бросившихся к Тэреку, растерянно метнулся из стороны в сторону и замер.
— Что, что это было?
— Ты чуть не убил некроманта! — радостно возвестил голос внутри.
— Да не это, другое. Я ощущаю какое-то странное чувство… потери?
— А, так это твой брат умирает. И ты чувствуешь это с помощью вашей родственной связи.
— Что?!
— Да брось, нормально все…
— Ты знаешь, как ему помочь!
— Да, знаю. Но не скажу.
— Это еще почему?
— Будет тебе урок. И вообще, сам догадайся, чего я за тебя думать буду! — И голос умолк.
Я вновь заметался по поляне. Нужно подумать. Лишь бы не мешали! Так, нужно успокоиться. Сядем на траву. Закроем глаза и попытаемся… Так, что там у нас? Чувство потери… нет, это я чувствую. А мне нужен Лед.
Ой-ё! Больно-то как! Значит, многочисленные ранения, как будто ножевые… но что делать? Я открыл глаза и прямо посмотрел на зачем-то приблизившегося вопреки советам дракона и оборотницы Тэрека.
Зеленые, без следа черноты глаза. И спокойный голос:
— Ты знаешь, как можно помочь раненому, находящемуся далеко от тебя, при наличии невообразимого количества энергии?
Тэрек изумился, но ответил:
— Хоть какой-то канал связи есть?
— Есть!
— Посылай все через него.
Таилэн улыбнулся и закрыл глаза, поднеся руки к голове. По поляне прошелся легкий ветерок, Таилэн рухнул в траву.
— М-да-а. Похоже, слово «все» он воспринял буквально, — выдал некромант, подходя к лежащему без сознания парню. — Это может выйти ему боком.
— Ха, так ему и надо! — встряла Циала. — Меньше на нас нападать будет!
— По-моему, он вполне имел на это право, — рассеянно ответил Тэр.
— Что?! — не выдержал на этот раз Кайнори.
Небо за окном посерело. В наступившей тишине слышно было, как ветер легко скользит среди коридоров.
— Лед? — словно не до конца понимая реальность, спросила, глядя в потолок, вампиресса.
— А-а-а-а! Глядите… раны! Его раны заживают! — пронзил тишину безумно радостный вопль Рига.
— Не может быть! — ошалел Фэоран. — Вот это да! Но в любом случае сейчас он приходить в себя не собирается. Только гляньте, все его раны уже исчезли!
— А, плевать! Риг, это надо отметить! — ожила Лика.
Все разом загалдели, заговорили, засмеялись и шумной толпой, подхватив бесчувственного принца Мианора, понеслись праздновать его невероятное спасение.
— Столько силы, — пробормотал озадаченный Шанориан. — И кто же это такой добрый?
Хм, знакомое местечко. Если не ошибаюсь, та самая пустота. Вот только теперь я здесь не один, в смысле, не сам с собой.
— Присаживайся, чувствуй себя как дома, — ехидно заметил я удивленно озирающемуся Леду.
— Ил! Демон тебя раздери, что происходит?
— Это я должен тебя спросить, — моргнул я. — И вообще, я же говорил — не ищи меня. Между прочим, у меня важная миссия!
— Давай по порядку… Ох, это что же, я помешал важному делу? — спохватился Лед.
— Нет, — отмахнулся я. — Наоборот, еще чуть-чуть, и…
— …И правильно бы сделал, а то не демон, а размазня какая-то, — вылез откуда-то сбоку мой двойник.
— А ну брысь! Ща как дам в зубы!
Двойник скрылся.
— Постой, Ил, это случайно не тот тип, о котором ты говорил? Но как же Посвящение…
— Не забивай голову ерундой, — перебил его я. — Рассказывай, что случилось!
Братец вздохнул и приступил к рассказу. Я сидел и нервно грыз ноготь:
— Ох, вовремя я из дворца-то свалил… Но кто бы это мог быть? Думай, ты придворных знаешь лучше, чем я.
— Стоп, ты мне расскажи, что происходило у тебя.
Я тяжело вздохнул и приступил к рассказу. Мол, так и так, некроманты — злобные, нехорошие дяди. А мы только защищались.
— Хм, странно, когда в меня поступила энергия, я никакой боли не чувствовал, — растерялся Лед. — Наоборот, даже приятно было.
— Ха, а парень-то Пожиратель!
— Скажешь ему — и я отправлюсь в первый же попавшийся храм за «изгнанием демонической сущности»!
Демон безоговорочно заткнулся.
— Так, Лед, слушай сюда! — Я вновь оживился. — Пока у нас все нормально, друг с другом не связываемся. Ты выводишь на чистую воду предателя, миришь Мианор с драконами, даешь по роже главному злодею, а я… вершу свою миссию.
Лед согласно кивнул, но я успел заметить мелькнувшие насмешливые искорки в его глазах. Ох, что-то мне не верится…
— Ну вперед!
Фигура брата растворилась в окружающей пустоте…
Веселье в замке Повелителя драконов набирало обороты. Фэоран уже успел сплясать на столе с какой-то пробегающей мимо драконой, Лика устроила пару ураганчиков, желая «освежить помещение», Риг привычно спал под столом. Шанориан продул в карты на желание и как раз собирался его исполнить, показав, как он может магичить в боевой форме — и это в таком маленьком зале!
— Та-а-ак… Значит, веселимся? — раздался вкрадчивый, отнюдь не добрый голос. — Без меня!
Веселье набирало обороты…
— Что значит «имел право»?
— Ну мы же его сами… довели, — выдавил Тэрек.
— Как «довели»! Да я сразу же показала, что мне официальный тон общения не нравится. А он! Он же издевался! — возопила Циала.
— Хм, но ведь ему и вправду предписано обращаться к тебе, да и ко всем, в такой форме, — внезапно вставил Кайнори.
— Да в гробу я его видала со своими правилами!
— Оставим этот бессмысленный спор! — внезапно резко оборвал дебаты Тэрек.
— Но дальше, что нам с ним делать дальше? Не проще ли его тащить связанным? Мы не можем ему доверять теперь, — задумчиво пробормотал дракон.
И я понял, что они мне надоели. Резко поднялся… Ох! Лучше бы лежал, честное слово!
— Как же вы мне надоели! — О, страдания героического мученика! Закатим глазки и возденем руки к небу.