— Вот в чьих руках находился Эрак Маар! — усмехнулся Крисс. — Этот народ использовал свой ум для того, чтобы создавать орудия пыток.
— Ты тоже жесток со своими врагами.
Крисс резко повернулся к Сану и ответил:
— Вот именно: с моими врагами. Но я никогда не причиню вреда моему народу.
Сан ничего не ответил: все его внимание уже было сосредоточено на том, кто стоял в центре зала. Это был эльф в длинной рубахе — обычной одежде магов. Сердце Сана бешено забилось. Такого волнения он не испытывал уже много лет. Время, жизнь и войны, в которых он сражался, постепенно подавили в нем все чувства. Ничто не могло изумить его, привести в ужас или заставить дрожать от радости. Ничто, кроме этого.
Крисс высокомерно посмотрел на него:
— Как видишь, я всегда держу свое слово. Это Зентрар — маг, о котором я тебе говорил.
Эльф слегка поклонился, и стало видно, что его совершенно безволосая голова расписана сложным узором из пересекающихся между собой татуировок. Когда маг поднял голову, Сан заметил, что глаза у него фиолетового оттенка и абсолютно прозрачные.
— Ты знаешь условия, но на всякий случай я повторю их тебе, — сказал Крисс. — Сегодня ты сможешь только увидеть своего учителя, ничего больше. Он вернется к тебе, когда весь Эрак Маар будет освобожден от паразитов, которые населяют его сейчас. Но если ты не выполнишь порученную тебе задачу — не получишь ничего. Это тебе ясно?
Сан кивнул.
— Отлично, — заключил король. — Начинай, Зентрар.
Крисс отступил на шаг, давая место магу, и тот начал готовиться к заклинанию. Сердце Сана замерло. Он следил взглядом за каждым движением Зентрара. Маг положил на жаровню, стоявшую перед ним на полу, травы, которые должен был сжечь. Потом бросил туда же щепотку той земли, которую Сан почти целую жизнь назад отдал Криссу. Потом Сан увидел, как губы мага зашевелились, и прислушался к его словам. Заклинание было из числа запрещенных: Сан понял это по расположению ударений в словах. Его тело задрожало от магической силы формулы. Это было знакомое ощущение: Сан раньше сам занимался такой магией.
Потом тьма поглотила все вокруг Сана — орудия пытки, стены, Крисса с его безумной мечтой и, кажется, даже мага.
Постепенно в этой тьме стала вырисовываться фигура. Ее очертания были расплывчаты, но Сан уже знал, кто перед ним. На его глазах выступили слезы. Сан сердито смахнул их рукой: пусть не мешают видеть! Он не хотел потерять ни мгновения этой встречи, потому что знал: она будет короткой.
И вот среди темноты возникла приземистая фигура его учителя: коренастое туловище, волосы, заплетенные во множество косичек, борода и даже трубка. Идо был точно таким, как в день своей смерти. На месте левого глаза был длинный беловатый шрам.
Пятьдесят лет Сан делал лишь одно — заставлял себя вспоминать каждую мелкую подробность лица и голоса Идо. Одна мысль о том, что он может забыть своего учителя, приводила Сана в ужас. День за днем боль от того, что Идо нет рядом, жгла Сану грудь. Шло время, но эта боль не слабела, а, наоборот, становилась сильней. И наконец, Сан почувствовал, что не может жить без Идо и должен сделать что-нибудь, чтобы вернуть его в мир живых.
Сан протянул к своему учителю руку, но тот не шевельнулся. Расплывчатая фигура Идо вздрагивала в воздухе, его лицо не выражало никаких чувств.
— Прости меня, Идо! Прости! — изо всех сил крикнул Сан.
Лицо гнома едва заметно задрожало.
— Сан? — еле слышно произнес он. Было похоже, что его голос доносится из неизмеримой дали.
— Да, Идо, это я! — отозвался Сан и подался вперед.
Призрак гнома тут же исчез, тьма рассеялась, и глаза Сана обжег свет. Он снова увидел перед собой орудия пыток.
— Нет, будьте вы прокляты! Нет! Еще секунду! — закричал он, упал на землю, закрыл лицо руками и заплакал, словно ребенок, не замечая ничего вокруг и не сдерживая слезы. — Я не хотел, чтобы ты умер… Я не хотел тебя убить, — повторял он нараспев, монотонно и скорбно.
Крисс смотрел на своего союзника и гордо улыбался: теперь настал час его торжества.
— Ты получил то, чего хотел. Теперь ты сделаешь то, о чем я тебя просил? Будешь мне верен?
Сан продолжал плакать и раз за разом повторять все те же слова.
Наконец, Крисс наклонился к нему и окликнул:
— Ответь же мне!
Сан кивнул. Он все еще закрывал лицо ладонями.
Тогда король выпрямился и повернулся, чтобы уйти. Маг ушел вместе с ним. Сан остался один в центре комнаты и все еще плакал.
Разыскав Джамилю, Адхара пролетела на ней много миль над безлюдной опустевшей землей. Покидая Салазар, она была уверена, что оказалась в другом, параллельном мире, как после взрыва портала. Даже это казалось ей более правдоподобным, чем то, что все жители Салазара вдруг, без всякой причины, попросту рассыпались.
Она направилась на запад и летела вдоль границы леса Земли Ветра. Первую ночь она провела на какой-то усадьбе недалеко от Салазара. В простых, но уютных комнатах пахло жильем. Стол был накрыт для скромного ужина. На скатерти расставлены тарелки, рядом лежат ложки, на очаге — большая кастрюля, но часть еды в ней сгорела, а часть выплеснулась на стены и превратилась в куски черноватой плотной корки.
Еще несколько часов назад здесь жили люди. Адхара чувствовала их запах, ощущала их присутствие. Что стало с жителями этого дома? Она с невыносимой яркостью вспомнила то, что видела в башне. Перед ней снова возник тот последний порыв ветра, который унес из Салазара жизнь и не оставил никакого следа людей, которые были рядом с ней всего за минуту до этого.
Силы оставили ее. Она опустилась на один из стульев, закрыла лицо руками, ощутив на левом виске холод металлических пальцев. И заплакала, отчаянно и безутешно, перед этой чистой посудой и глиняными кружками, которых больше не коснется ничей рот.
Она продолжала свой путь в пустоте, пытаясь найти что-нибудь, что поможет ей понять, что произошло. В деревнях ей бросалось в глаза одно и то же — почерневший металлический обелиск в центре скопления домов. Обелиски выглядели так, словно побывали в сильнейшем огне, жар которого местами даже расплавил металл. Некоторые из этих дерзко поднимавших свои острия магических предметов выглядели одновременно жутко и смешно: так они были скручены и погнуты.
Адхара дотронулась до одного из них — и отдернула ладонь. Энергия, исходившая от обелиска, через кончики пальцев поднималась по руке, а потом растекалась по всему телу, вызывая боль. И тогда она поняла, что произошло.
Только одно живое существо было способно устроить такую бойню.
Только Марваш.
Она чувствовала запах Разрушителя, ощущала его злобу. Это могло быть делом только его рук. А значит, его направил Крисс.