- Прыщавый! Он бросил в воду какую-то гадость. Это ж надо, у человека вся жизнь состоит из пакостей: параплан поджег, речку отравил... Интересно, как он себя после этого чувствует?
- Не волнуйся, - успокоил её Ларик, - совесть у таких людей спит спокойно, как слон.
- Зато у нас - нет! Пока не выведем его на чистую воду!
- Ага, на такую же чистую, какой сегодня была речка, - улыбнулся Ларик.
Он хотел немного развеселить сердитую Вильку, но это ему не удалось.
- Не хохми, - поморщилась она. - Сейчас совсем не до шуточек.
Овраг, который ребята рассматривали с балкона, был безлюден. Только сновали по нему какие-то необычные маленькие экскаваторы, похожие на те, которые используются в дорожных работах.
- Я поняла! - вдруг воскликнула Вилька. - Все их действия укладываются в одну логическую цепочку!
- И в какую же? - насмешливо поинтересовался Ларик.
- Они просто отпугивают всех от нашего оврага. Чтобы никому неповадно было туда нос сунуть. Понял? А сами будут спокойненько заниматься там своими темными делишками...
- Так мы и дадим им спокойненько заниматься! По-моему, они, наоборот, делают ошибку, привлекая к себе слишком много внимания.
- Это ты так думаешь. То есть мы думаем, - поправилась Вилька. - А любая мать ни за что не пустит туда гулять своего ребенка. В место, в котором такие странные вещи творятся...
Похоже, она была права.
- У меня есть знакомый милиционер, - решительно сказал Ларик, хотя его знакомство с сержантом Тихоней было весьма относительным. - Помнишь, тот, который дохлую рыбу для экспертизы собирал?
Вилька закивала:
- Ну и что?
- Привлечем его к нашему расследованию. Ничего не остается делать. Ведь придется предпринимать что-то... Официальное. Вот он нам и поможет.
- Тогда надо поскорее его разыскать! - воскликнула Вилька.
Остапа они с собой уже не брали. Из предосторожности. А вдруг и правда воздух и трава вокруг речки уже заражены каким-нибудь ядом?
- Еще бы парочку противогазов... - мечтательено протянул Ларик.
- Да, интересно мы будем выглядеть на улице в противогазах! рассмеялась Вилька.
В овраге натужно гудела какая-то техника.
- А вдруг это уже сннимают верхнюю почву - зараженную? - предположила Вилька.
- Да уж! Думаешь, официальные лица так быстро среагировали? Еще ничего не выяснено, а они уже вовсю развернули очистительные работы? Нет, очистка тут ни при чем. Это наши знакомые орудуют. И ты права: все их дела складываются в эту самую...
- Логическую цепочку, - подсказала девчонка и, услышав лай собак, спросила: - А как же тогда их кинологический клуб, если они травят воду?
- А собаки - звено той же цепочки. Они... - начал объяснять Ларик.
Но Вилька перебила его:
- Они отпугивают людей отравленной водой да ещё и охраняют собаками территорию! Чтобы сюда вообще никто не сунулся.
Девчонка соображала, как Шерлок Холмс. Надо было отдать должное её цепкому и быстрому уму. Вот только зачем проводились все эти странные мероприятия? Этого Ларик не понимал...
На площадке, где экологическая милиция обычно вылавливала нарушителей-мойщиков, никого не было.
- Эх, для начала надо было позвонить в эту самую милицию, - сокрушенно вздохнула Вилька. - Узнали бы, где тот сержант, который наш район обслуживает.
- Правильно, - согласился Ларик. - Пошли звонить!
Повернув обратно, ребята едва не столкнулись с Петичем, который шел им навстречу неторопливой походкой.
- Изгадили нам речку, слышали? - спросил он.
Ларик кивнул и спросил:
- А ты случайно сержанта того не видел?
- Здесь его надо ловить. - Петич показал на площадку у речки. - Он тут каждый день штрафы сшибает. А вы что, настучать хотите? Так он и без вас все знает.
- Познакомьтесь, - спохватился Ларик. - Это Вилия. Это Петич.
- А давно там... пашут? - небрежно поинтересовалась Вилька, показывая на овраг.
Ей вовсе не хотелось выбалтывать Петичу все, что им с Лариком с таким трудом удалось расследовать.
- С самого утра. Вывозят землю на маленьких самосвалах.
- Для чего?
- Похоже, сквер будут благоустраивать.
Ларик с удивлением слушал, как Петич отвечает на Вилькины вопросы. Прямо как солдат генералу! Чуть ли не по стойке "смирно" вытянулся. И чем его проняла эта девчонка?
- А куда землю вывозят? - продолжала Вилька.
Она разговаривала с Петичем каким-то снисходительно-командным тоном. И это тоже было удивительно. Ларик уже привык, что с ним Вилька советуется, что восхищается самыми обыкновенными его поступками. А ведь Петич и постарше, чем Ларик, и держится гораздо увереннее. Почему же?..
Впрочем, Ларику некогда было особенно размышлять о странностях поведения Вильки и Петича. Он старался вникнуть в суть дела.
- Землю вон туда везут. - Петич показал на верхний край оврага. - Там какой-то новый офис появился. А потом, представляете, просто вниз сбрасывают! Тогда чего возить, спрашивается?
Вилька незаметно подтолкнула Ларика.
И тут из-за поворота вылетела милицейская машина. Ларик рванул ей наперерез, будто собирался покончить с жизнью.
- Ты что?!
Машина резко затормозила, и выскочивший из неё Тихоня покрутил пальцем у виска.
- А мы вас ищем! - бросилась к нему Вилька. - С важным сообщением.
- Сообщение - давай, - улыбнулся сержант.
Вилька поманила его пальцем в сторонку.
- Вы видели дохлых рыбок?
- А как же!
- Так вот, мы знаем, кто отравил речку!
Сержант вздохнул:
- Здесь все травят, кому не лень. Ну и кто же, по-вашему, на этот раз?
- Один парень, - торжественно объявила Вилька. - Он бросил в речку какой-то пакет, а потом мы его там уже не обнаружили. Не парня, конечно, а пакета.
Сержант вздохнул:
- Да нет, девочка, не в парне дело. Здесь мебельная фабрика сверху по течению находится. Наверняка из неё и сбросили в воду какие-то отходы. Я пробы взял, акт составил. Так что работаем... А за сообщение спасибо.
Вилька пожала плечами. Ее дело сказать. А поверит этот милиционер или нет, её уже не касается. Как-нибудь сами они с этим Прыщом разберутся!
Пока Вилька секретничала с милиционером, Ларик с Петичем обсуждали свои проблемы.