– Я знаю, но у меня вынужденные обстоятельства. – Господи, опять приходится врать! – Видите того мужчину за дверью? – Парень кивнул. – Это Али-Паша-ибн-Хаттаб, представитель гарема его величества султана Брунея. Встретил нас в баре и прифигел от нашей неземной красоты…
– О да, – возводя глаза к потолку, промурлыкала Юлька.
– Вцепился в нас, как майский клещ, хочет забрать в гарем. А мы не хотим, правда, Юля? – Юлька отчаянно замотала головой. – Но шума поднимать нельзя. Сами понимаете, политическая обстановка в стране нестабильная…
– Что вы говорите, – пробормотал администратор, заметно напрягаясь, – а в какой стране?
– В Брунее, естественно. Накануне важного визита президента республики Куркыстан всякая шумиха вокруг султана нежелательна.
– Разумеется, разумеется, никакого шума. А что от меня требуется?
– Тихонько проводить нас к служебному выходу. Ладушки?
– Лады, – парень расслабился. – Иннокентий, – позвал он портье, – Кеша, проводи девушек к служебному выходу.
Кеша подобострастно, как уже привык это делать, кивнул и церемонно прошел вперед.
– Океюшки, милый, – бросила Анжела маячившему за стеклом Крылову и послала ему воздушный поцелуй.
Она нисколько не сомневалась, что Крылов остался в полной уверенности, что подруги действительно проживают в этом дорогом отеле. Что из этого следует? Только одно: она настоящая миллионерша, раз может себе такое позволить.
Кеша выполнил задание с честью. Проводил подруг, открыл перед ними дверь и даже вызвал такси! Все в лучших традициях «Империала». Вместо чаевых он получил от Анжелы пламенный поцелуй в гладко выбритую щеку и устную благодарность за спасение молодых девичьих жизней, чем остался доволен. В первый раз за последнее время он был рад моральному, а не материальному вознаграждению.
Анжела бухнулась в такси и на всякий случай склонила рыжую голову. Нужно было продумать все до мелочей, чтобы лишний раз не попасться на глаза Крылову. Банально проколоться не хотелось.
– Мы точно поедем на шашлыки? – с замиранием сердца произнесла Юля.
Анжела кивнула и тяжело вздохнула. Придется организовать небольшую, но из-за коротких сроков бурную деятельность, чтобы на следующий день предстать перед Крыловым в достойном виде. Фантазии у Анжелы было не занимать. Впереди был еще весь день. Первым делом она собиралась отоспаться, затем заняться омолаживающими косметическими процедурами, освежить маникюр, подобрать более подходящую одежду… Дел было невпроворот.
Сначала отвезли домой Юльку. Она выскочила из машины и понеслась в подъезд, а Анжела проследила за ней до тех пор, пока в ее окнах не загорелся свет. Юля давно жила одна, родители подарили ей квартиру на двадцать один год. Дом был респектабельным, охраняемым, бояться, в сущности, было нечего, но Анжела по старой привычке опекала подругу. У нее самой райончик – еще тот. Из охраны – один участковый, но его мало кто знал в лицо потому, что он казался фантомом: всегда вроде есть, но как бы нет и никогда не было.
– Спасибо, – Анжела сунула водителю купюру и выпорхнула из автомобиля.
Машина отъехала, девушка сладко потянулась, подняв голову и руки к небесам, – и увидела прозрачно-черное звездное небо. Погода явно налаживалась, блестящие звезды обещали не только «мороз и солнце – день чудесный», но и хорошее настроение.
Добравшись до постели, Анжела юркнула под одеяло. Позади остались сумбурная новогодняя ночь, опасения, что ее выкинут на лютую стужу, воспоминания о привлекательном брюнете, который вел с ней себя так странно и непредсказуемо. Лежа в тепле и уюте, девушка поняла, что никуда больше ехать не хочет, обманывать больше никого не станет. А вот ругаться будет обязательно. Утром (скорее всего, ближе к обеду), как только проснется, позвонит Свистунову и выскажет ему все, что думает по поводу несостоявшейся совместной встречи Нового года. Тот запросит индульгенцию, начнет ныть, стонать и обещать искупить вину целиком и полностью… Анжела усмехнулась: что бы такое придумать в наказание? Заставить вымыть лестничную клетку. На следующей неделе как раз ее очередь махать мокрой тряпкой на общественных пролетах. Эх, жаль, что она не владеет миллионами! Жила бы в отдельном коттедже на острове какого-нибудь южного моря и наслаждалась полным одиночеством.
Есть такая категория людей – синглтоны, в переводе с английского – единичные. Это своего рода отшельники. Они самодостаточны, умны, веселы, в меру философичны. Философия их состоит из одного постулата: никогда ни за что не жениться и не выходить замуж. Зачем? Нужно жить только для себя. И таких одиночек с каждым днем становится все больше и больше. Раньше Анжела думала, что синглтоны – это разочаровавшиеся в окружающем мире холостяки и холостячки. Сегодня ее мнение изменилось: она сама не прочь стать синглтоном и прервать связь с миром. Нет, оставить рядом с собой Юльку. Анжела усмехнулась. А за Юлькой потянется Ленечка-Аполлинарий, а за ним – вся его дружная родня… Нет, одного острова в южном море катастрофически не хватит, нужно как минимум штук пять.
И ведь так хочется забыться, выкинуть из головы все трудности и способы их преодоления и жить только для себя!
В детстве Анжеле снилось, как она летает. Отрывается от земли, легонько, без напряжения, машет руками и летит. Парит и блаженно оглядывает окрестности с высоты птичьего полета. Сегодня чаще снится электричка, на которую она постоянно опаздывает. И проводник, показывающий из последнего вагона, хвост которого она успевает увидеть, большую фигу.
Этот сон и есть суровая действительность, от которой хочется избавиться.
Только пока она не знает как.
Анжела перевернулась на другой бок, но сон не шел. Или это организм отказывался бежать за электричкой? Она попыталась представить, как летит, парит над землей, а там, внизу, стоит… Крылов и машет ей рукой с криком «Океюшки, милая!». Анжела сердито перевернула подушку. Примета не сработала, Крылов продолжал мерещиться.
– Это совесть, – испугалась Анжела, – я и его обманула.
Впрочем, она попыталась успокоить себя тем, что на обиженных воду возят. Но если все обиженные встанут перед ее бессонными очами, то закроют мир, и тогда Анжела точно станет синглтоном. И вместо хороших мыслей в голове закрутилась народная примета: «Как встретишь Новый год, так весь год и проведешь». От этого стало еще беспокойней.
Анжела встала и прошлепала босыми ногами на кухню, налила себе воды из-под крана и залпом выпила.
– Позвонить Свистунову?
Она представила, как будит этого разгильдяя, бросившего их на произвол судьбы, милым вопросиком «Не спишь, дорогой?». И тот в пятом часу утра отвечает «Уже нет, дорогая». От этого стало приятно. Она полезла за мобильным телефоном… и с ужасом осознала, что оставила его в гостевой комнате на даче Пародонтовых! Анжела была на грани провала! Ведь телефон мог все рассказать за нее сам: кто она такая, с кем поддерживает отношения, как проводит время…