– Кто вы такой? – спокойно спросила Ольга.
– Кто я такой – это, уж увольте, моя маленькая коммерческая тайна. Называйте меня просто – мистер Икс. А вот что мне от вас нужно – это как раз просто. Деньги, моя милая, деньги. Тот самый миллион долларов, с которого все и началось. Вы очень опрометчиво поступили, убив своего друга…
– Я его не убивала! – взвизгнула Ольга. – Он сам…
– Ну-ну, он как унтер-офицерская вдова, которая сама себя высекла. Впрочем, это не важно. Короче, вы остались без крепкой мужской руки – а почему-то считается, что она нужна. Так что я предлагаю вам помощь, поддержку и определенное прикрытие, а вы делитесь со мной информацией, которую имеете.
– Сейчас, разбежалась! С чего это я должна с тобой делиться? Я, конечно, вообще ничего не знаю ни о каком миллионе, но если бы и знала, в жизни бы с тобой не стала делиться!
Ольга произносила пустые слова совершенно механически, а сама напряженно раздумывала. Кто он такой, и почему он один? Если бы пришли из концерна, то уже давно схватили бы ее и отвезли в укромное место, чтобы там допросить с пристрастием. А этот ведет свою игру, треплется тут, много лишних слов говорит.
– Фи, какие базарные интонации, – поморщился мужчина, – вы все же не на южном базаре. Или такая вульгарность была в вас всегда?
– Усохни, плесень! Спрячь свой пистолет и мотай отсюда. Все равно не верю, что выстрелишь, ведь я тебе нужна.
– Вы сами себе противоречите. И вы совершенно невыносимы. Я, кажется, вполне доходчиво объяснил, что наше общение может быть взаимовыгодным, только ваши манеры лишают его приятности. Вы не хотите со мной согласиться. Между тем все ваши друзья так или иначе отбыли в лучший мир, и не без вашей помощи. А в наше нелегкое время одинокая женщина практически не имеет шансов выжить. Даже такая целеустремленная и волевая, как вы. За этим чемоданчиком охотятся, кроме нас с вами, такие опасные люди, что я даже боюсь себе представить, что они сделают с одинокой женщиной, которая встанет у них на пути. Судя по вашему ярко выраженному интересу к трем дамам, с которыми вы провели время в «Ольгино», вы кое-что хотите у них найти. Я не ошибся? Я наблюдал за этими дамами, собирал о них информацию и теперь могу рассказать все о каждой из них, начиная с того, какие сигареты она курит, и кончая тем, на каком боку она спит. Впрочем, на каком боку – это лучше знал тот ваш покойный друг с улицы Радлова. Давайте же объединим наши усилия к взаимной выгоде: вы расскажете мне, что вы знаете, а я – что я знаю, и помогу вам в поисках – глядишь, и найдем злополучный чемоданчик. Не глядите на меня зверем, – мужчина повысил голос, – с таким выражением лица вы мне не нравитесь. Что, так и будете убивать людей, которые хотят вам помочь? За вами и так один труп, этак вы до денег никогда не доберетесь!
– Я его не убивала, – упрямо повторила Ольга.
– Слышал, слышал уже. Но, как говорил Константин Сергеевич Станиславский – тоже, кстати, покойник, – не верю! Но об этом после. А сейчас будьте умницей и расскажите мне, что вы со своим предыдущим партнером искали в квартире Снегиревой. А до этого ваш друг искал то же самое в квартирах ее подруг. Для чего и завел с ними сердечную дружбу. Вы не из-за этого ли так на него обиделись?
– Козел он, как все мужики, – мрачно резюмировала Ольга.
– А, вот видите, я угадал! Значит, вы его приложили из ревности! Это вы зря, потому что для него ведь это был только бизнес, никаких серьезных чувств.
– Все равно козел.
– Не буду с вами спорить. Так что же вы там искали? Решайтесь, дорогая, и нам с вами вместе улыбнется удача. Имейте в виду, что у меня есть надежный свидетель, который видел вас на улице Радлова.
«Он не отстанет, – думала Ольга, – придется соглашаться. Но он работает точно один, так что мы еще посмотрим, чья возьмет».
– Мы искали книгу, детектив.
– Интересный? В нем что-то спрятано?
– Спрятано, – нехотя подтвердила Ольга, – в нем спрятан ключ от двери. А записка зашифрованная, как найти дверь, у меня, так что не надейся, что сможешь меня облапошить.
– У меня и в мыслях этого не было. Но нельзя ли поподробнее?
– Детектив Мымриной, называется «Любовница Снежного человека».
– Как же эта книга попала к нашим трем грациям?
– Мы в «Ольгино» вместе жили, и я боялась, что у меня найдут ключ и записку… за мной следили.
– Это понятно. Удивительно было бы, если бы никто не следил.
– Эта книжка была ничья, там валялась на полке. Я думала, если меня обыщут и листок найдут – без ключа никакой от него пользы.
– Ну и что же дальше?
– Дальше эти стервы неожиданно съехали раньше времени, я их упустила. Прихожу в номер – никого, и книжку кто-то из них прихватил.
– Понятно. Они же не знали, что в книжке ваше, так сказать, имущество. Никакому нормальному человеку не придет в голову, что в дурацком детективе спрятан ключ от миллиона долларов! – Мужчина посмотрел на Ольгу со злостью.
– Ладно тебе. Сама знаю, что сглупила. Если хочешь в долю – давай отрабатывай. Пока что листок с шифровкой у меня, а у тебя – шиш с маслом. Я тебе сказала, что искать, – вот и ищи. Найдешь – тогда поговорим.
– Ох, Ольга, грубость не украшает женщину. Я хочу вам напомнить, что вы уже пробовали искать злополучную книгу, и напрасно. Так что не надо смотреть на меня свысока, у меня свои методы, я – ваша единственная надежда на заветный чемоданчик. Так что сидите тут и ждите от меня вестей. Не вздумайте смываться на другую квартиру, это не в ваших интересах, нам нужна помощь друг друга, иначе я не стал бы терпеть вашу грубость.
С этими словами мужчина открыл дверь и покинул квартиру.
Ольга перевела дух и задумалась. Он определенно из концерна, слишком информирован. Алексей Черкасов не рассказывал ей о своей работе и не велел ей показываться возле концерна, чтобы никто ее не знал. Это правильно, но теперь ей очень бы пригодились сведения о его сослуживцах. Хитрый тип, ничего о себе не сказал, она же выложила ему уйму сведений: о книге, о спрятанном в ней ключе, о шифрованной записке. Ольга вспомнила о шифровке и полезла в потайной карман сумочки, чтобы на нее взглянуть.
И похолодела. Шифровки в сумочке не было.
Первым ее побуждением было броситься вслед своему безымянному гостю, но в следующий момент она поняла, что это и поздно, и бесполезно. Во-первых, он уже успел уехать. Во-вторых, он, конечно, не мог украсть у нее шифровку, сумочка все время была у нее в руках, а мужчина – перед глазами. Он вообще к ней не приближался, не делал подозрительных движений.
Ольга лихорадочно вспоминала, кто мог прикасаться к ее сумочке. И с абсолютной ясностью осознала, что украсть шифровку мог только Владимир. Она вспомнила, как перед самой их ссорой ушла в ванную мыть руки, ей все мерещилось, что на них грязь, хотя она прекрасно знала, что никакой крови быть не может, она просто слегка оглушила эту стерву и оттащила ее в сторону с лестничной площадки, но все равно руки казались грязными, хотелось снова и снова их мыть. Вот тогда она и вышла из комнаты, а когда вернулась, Владимир смотрел на нее волком и вел себя подозрительно. Она не обратила тогда внимания, была страшно взвинчена, но сейчас картина встала у нее перед глазами, и она поняла, что именно тогда он украл у нее записку… Дура, какая же она дура!