Из дверей больницы показались первые зомби. Федор, подскочив к стоявшему впереди омоновцу, видимо, командиру группы, заговорил, тыча пальцем в человекоподобных монстров:
– Стреляйте по ним, стреляйте! Причем цельтесь сразу в голову! На поражение! Это не люди, а чудовища! И кстати, у вас только автоматы? А огнеметов нет?
Командир омоновцев ничего не ответил. Федор услышал знакомые ему ужасные звуки – со всех сторон до него доносилось шарканье – и, дрожа, осмотрелся.
Омоновцы, шаркая ногами, двинулись навстречу выходящим из больницы зомби. К ним присоединялись вылезшие из автомобилей милиционеры.
Командир омоновцев оттолкнул было Федора и, шаркая, двинулся в сторону больницы. А затем, обернувшись, издал гортанный рык. И в свете одинокого фонаря стали видны его глаза – черные, бездонные, мертвые. Глаза зомби!
Кровь застыла у Федора в жилах. Все те, кто прибыл к больнице, тоже были зомби – милиционеры, пожарные и даже омоновцы! Вот уж поистине «оборотни в погонах»…
Одни зомби брели навстречу другим, покидавшим больницу. Присмотревшись, Крылов увидел, что с противоположной стороны площади, на которой возвышалось здание городской клинической больницы, а также с соседних улиц движутся толпы людей. И все они явно инфицированы вирусом!
В диком страхе он обернулся и столкнулся лицом с зомби-милиционером. Тот оскалил свою залитую кровью пасть и, тыча в Федора скрюченным пальцем, издал протяжный рык и щелкнул зубами.
Стоявшие вокруг зомби как по команде обернулись и уставились на Федора. На секунду все замерли, а потом не меньше пяти десятков тварей, взявших Федора в кольцо, ринулись на журналиста, протягивая к нему руки, скаля зубы и дико воя.
Крылов попятился. Кажется, на этот раз ему не уйти. Он прислонился спиной к фургону омоновцев и понял: еще несколько секунд, и монстры разорвут его в клочья…
– Ну, чего тебе, террористка? – послышался недовольный голос, и Маша увидела через распахнувшееся зарешеченное оконце в двери физиономию одного из милиционеров. – Чего буянишь? В карцер захотела?
Девушка закричала:
– Вода! Понимаете, все дело в воде! Вы не должны пить воду! Никто не должен пить воду! Во всяком случае, из-под крана! И купаться тоже нельзя! И пользоваться туалетом!
– Ого, да ты, похоже, наглоталась «колес»! – усмехнулся милиционер и захлопнул оконце.
Маша, барабаня в дверь, продолжала кричать:
– Я хочу переговорить с вашим начальством! У меня крайне важная информация! Я поняла, как Ольга Старко намерена инфицировать жителей Нерьяновска! Это же и вас касается!
Оконце снова распахнулось, и милиционер воскликнул:
– Вот ведь чума! Ни секунды покоя! Я ведь сказал – не перестанешь в дверь стучать, я тебя в карцер отведу!
– Как вы не понимаете? – продолжила уверенно девушка. – Опасность грозит всем горожанам. Вы должны знать, что вирус попадет в ваш организм через воду! Поэтому нельзя…
Послышался выстрел, а затем прогремела автоматная очередь. Милиционер встревожился:
– Черт, что такое? Неужели у нас в отделении стреляют?
Он захлопнул оконце, а Маша прислушалась. Откуда-то издалека доносились выстрелы, впрочем, скоро затихшие. Зато их сменили дикие вопли, постепенно перешедшие в стоны. А затем в камере вдруг погас свет.
Маша поняла – вот он, вирус «Легион», в действии. И вжалась в бетонную стену. Кап-кап-кап, доносилось из угла, где находился умывальник. Зараза пришла именно оттуда!
Раздались шаркающие шаги, и девушка окаменела, вспомнив события в супермаркете. Послышалось лязганье, и дверь камеры распахнулась. На пороге стоял милиционер.
– Господи, как хорошо, что вы освободили меня! Нам нужно как можно скорее покинуть отделение… – начала Маша, выбегая на свет. Однако, взглянув на милиционера, стоявшего в дверях, немедленно осеклась.
Форма на мужчине была залита кровью, а из уха торчал карандаш. Его же глаза… Это были глаза майора Блинова! И Олега Пушкина! Глаза машины для убийств, глаза монстра, глаза зомби.
В руке милиционера был зажат пистолет. Страж порядка, превратившийся под воздействием вируса в кровожадное чудовище, медленно поднял руку. Дуло оказалось на уровне Машиного лица. Девушка в страхе отступила назад, понимая, что сейчас милиционер выстрелит. И закрыла глаза, приготовившись к неизбежному. Раздался выстрел, однако девушка не ощутила боли. Наверное, милиционер промахнулся, решила Маша. Послышался еще один выстрел, но пуля снова не попала в нее.
Приоткрыв один глаз, она увидела, что милиционер странно шатается. Наконец грянул третий выстрел, пистолет выпал из руки монстра. Мужчина стал грузно оседать на пол.
За служителем порядка кто-то возвышался. Присмотревшись, Маша не смогла сдержать крика радости – это был не кто иной, как Олег, который держал в руке пистолет. Девушка бросилась к молодому человеку, и Олег нежно обнял ее.
– Ты меня нашел! – воскликнула, захлебываясь от переполнявших ее чувств девушка. – Но как тебе удалось?
Олег поцеловал ее и, взяв за руку, объяснил:
– Я же проследовал тогда за «уазиком», в котором тебя увезли, и выжидал наиболее подходящего момента, чтобы освободить. А потом началось светопреставление. И я понял, что немедленно должен вызволить тебя, иначе…
Послышался рев, и Маша увидела, как на них кидается еще один милиционер. Олег, схватив девушку, метнулся к стене, а затем пихнул в спину милиционера, который полетел в камеру, где пару минут назад находилась арестованная девушка. Молодой человек повернул торчавший в замке ключ. Из камеры донесся жуткий рык.
– Во всем виновата вода! – заторопилась рассказать о своем открытии Маша. – И как же я раньше не догадалась? Ольга Старко изменила сценарий, вакцинация на Дне города была устроена для отвода глаз. Вирус оказался в водопроводной воде!
– Нам надо как можно быстрее убираться отсюда, – выслушав, сказал Олег. – Потому что в отделении полно монстров-убийц.
Словно в подтверждение его слов послышались новые вопли и выстрелы. Молодой человек крепко сжал руку Маши, и та последовала за ним. Они вывернули из-за угла – и девушка заметила трех милиционеров, замерших всего в какой-то паре метров от них. Один из них медленно повернул голову, и стали видны его оскаленный окровавленный рот и безжизненные черные глаза. Два других, как по команде, тоже посмотрели в сторону беглецов, один из зомби запрокинул голову, издав мерзкий рык. И практически мгновенно со всех сторон к ним стали стекаться превратившиеся в монстров служители порядка.
Олег, заслоняя Машу, выстрелил сначала в одного, потом в другого, наконец в третьего. Один из монстров пошатнулся, другой повалился на пол, но зомби все прибывали и прибывали. Их было никак не меньше пятнадцати.
Маша поняла, что со всеми им не справиться. А тут, как назло, пистолет безобидно щелкнул – в обойме закончились патроны. Шаркая ногами, чудовища медленно приближались к ним. Девушка не знала, что делать. Олег, похоже, тоже.