– Там же девочка! – воскликнула Маша. Но услышала тонкий голосок откуда-то сбоку:
– Нет, я здесь! И Тишка тоже со мной!
Перед дверью, содрогавшейся от ударов, навалили стеллажи и ящики. Бородач в рубашке причитал:
– Это все вы! Ракетницей вы привлекли внимание монстров! Теперь они нас всех сожрут, потому что со всеми тварями не справиться!
Маша понимала, что мужчина прав – дверь ходила ходуном и долго не выдержит. Совсем скоро монстры окажутся в супермаркете, и тогда…
Федор прижал к себе Машу и воинственно произнес:
– Будем биться до последнего!
Затем, замявшись, добавил:
– Маша, девочка моя золотая, я должен сказать тебе кое-что важное, потому что не знаю, как долго нам еще осталось жить… За дни, которые мы провели вместе, я понял, что…
Через окна в супермаркет ударил яркий свет, а затем раздался звук бьющегося стекла. Бородач истерично завопил:
– Зомби начали штурм! Господи, если ты все же есть, спаси и помилуй!
Тут дверь подсобки отлетела в сторону, и зомби гурьбой устремились в супермаркет.
Внезапно послышался усиленный мегафоном мужской голос:
– Это отряд специального назначения! Всем людям лечь на пол! Мы открываем огонь!
Федор увлек Машу на пол, а та прижала к себе девочку-тезку и трясущегося котенка Тишку. Раздались автоматные очереди. Спустя минуту все было закончено.
Осторожно подняв голову, Маша заметила людей в камуфляжной форме и с автоматами наперевес. Один из них склонился над ними. Более всего Маша боялась наткнуться взглядом на черные, бездушные глаза, но глаза у бойца отряда специального назначения были живые, ярко-синие.
Он помог Маше подняться на ноги, и та увидела, что супермаркет наводнен людьми в форме. А на полу лежали скрюченные фигуры зомби.
– Объект зачищен! – доложил кто-то. – Выводите людей наружу, к вертолету!
Маша радостно посмотрела на Федора, а тот, приосанившись, сказал:
– Я так и знал, что нас спасут!
Девочка, державшая в руках трясущегося котенка, дернула Машу за локоть и спросила:
– Все теперь будет хорошо?
– Не задерживаемся, выходим! – приказал боец группы специального назначения. – Сначала вас осмотрит врач, а потом вас эвакуируют! Город оцеплен, объявлено чрезвычайное положение! Но вы не бойтесь, мы справимся с заразой!
Маша прижала к себе девочку-тезку со словами:
– Обещаю, все теперь будет хорошо!
А Федор, кашлянув, произнес:
– Так вот что я хотел сказать… С Олегами тебе, девочка моя золотая, хронически не везет! Тебе нужен мужчина с добротным, красивым, греческим именем. С таким, например, как Федор.
Надежда Звягинцева, вдова фармацевтического короля Кирилла Звягинцева, быстро поднялась из-за массивного письменного стола и шагнула навстречу мужчине, вошедшему в ее кабинет. Он был облачен во все черное, а глаза были скрыты солнцезащитными очками.
– Как же я рада снова видеть вас, господин Белоусов! – воскликнула Звягинцева, протягивая гостю руку.
Тот пожал ее, и Надежда отметила, что на руке у мужчины не хватает мизинца.
– Прошу вас! – сказала она, указывая на кресло.
Прибывший, осмотрев кабинет, произнес:
– Я же сказал, что мы еще встретимся… А вы отлично устроились. Еще бы, ведь теперь вы – глава фармацевтического концерна «Авиценна»!
Прошедшие месяцы изменили очень многое. Надежда заняла пост своего мужа, головной офис переехал из Петербурга в Москву, лаборатории были закрыты, а их содержимое передано в распоряжение спецслужбам. Самой Надежде пришлось ответить на массу неприятных вопросов, однако в итоге ей было дозволено занять должность главы концерна – о махинациях своего покойного мужа она же ничего не знала. Да и требовалось замять грандиозный скандал, разразившийся после событий в Нерьяновске.
Город был в течение трех дней зачищен. Поскольку при обыске лабораторий концерна были обнаружены запасы сыворотки, удалось спасти более девяноста процентов инфицированных горожан. Придя в себя, они абсолютно не помнили того, что с ними случилось, и официально назывались вовсе не зомби, а жертвами эпидемии мутировавшего вируса бешенства. О том, что произошло в Нерьяновске в действительности, ходили самые разные слухи, однако мало кто знал правду.
Четырехпалый поинтересовался:
– Как здоровье ваших отпрысков?
Надежда, улыбаясь, ответила:
– Благодарю вас, с ними все в полном порядке!
Собственно, именно этот мужчина привез ей сына и дочку, которых взяла в заложники та страшная женщина, Ольга Старко. Вспоминать о том ужасе, который был связан с ее именем, вдове не хотелось.
– Наверное, вы задаетесь вопросом, Надежда Владиславовна, что привело меня к вам? – спросил четырехпалый. – Вам ведь известно: Ольга и магистр мертвы, секта «Легионеры Сатаны» – по официальным данным – разгромлена, а лаборатории, в которых велась разработка вируса, закрыты. Сыворотка находится в полном распоряжении спецслужб…
Надежда вздохнула. А затем услышала неожиданное:
– Но вы же хотите, чтобы рано или поздно у руля концерна встали ваши дети, не правда ли? Однако, с учетом произошедшего, ваш концерн может просто разориться. Никто не захочет иметь дело с фармацевтическим гигантом, который занимался производством вируса, превращающего человека в зомби…
Гость бросил на Звягинцеву внимательный взгляд и продолжил:
– Открою вам секрет – секта «Легионеры Сатаны» все еще существует. Новый магистр российского отделения – я, и нам нужен вирус. Нет, не для того, чтобы выпустить его на волю и заработать на этом многие миллиарды! Идея Ольги была великолепна, а вот ее практическое воплощение – никудышное.
Надежда Звягинцева подошла к огромному окну, за которым виднелась панорама делового центра Москвы, и спросила:
– Вы не боитесь, господин Белоусов, что я сейчас позвоню в спецслужбы и расскажу о вашем визите?
– Нет, не боюсь! – ответил визитер в черном. – Вы же здравомыслящая женщина и понимаете, что спецслужбы сами стараются завладеть секретом вируса. А представьте, что именно вы являетесь его обладательницей… Вернее, вы и я. Это открыло бы поистине головокружительные перспективы! Ваш концерн стал бы крупнее и богаче империи Билла Гейтса!
Надежда молчала.
– Я вернул вам ваших малышей, вы можете мне доверять. Повторяю: мне и моей организации нужен вирус. И сыворотка. Но вирус нужен и вам! У нас имеется рецепт его изготовления, а у вас – возможности массового производства. Я не собираюсь ввергать мир в хаос, я не сумасшедший, как Ольга Старко. Однако небольшая контролируемая эпидемия может стать весьма прибыльной…