– Да, старик умирает от рака поджелудочной железы, – заметила Сашá. – И, несмотря на все его миллиарды, ему уже не помочь. Моя мама была горничной в венском отеле, и он ее соблазнил. А когда узнал, что она беременна, откупился ста тысячами.
Помолчав, она продолжила:
– Видишь на фото надменную особу с кислым выражением утянутого пластическими хирургами лица? Это – Корнелия, моя единокровная сестра, дочь Карла-Отто фон Веллерсхофа от второго брака. Она сейчас управляет холдингом, однако он ей не принадлежит. Отец может в любой момент изменить свое решение, чего Корнелии, конечно же, не хочется. На фото слева – ее родной братец, профессор Отто фон Веллерсхоф, юрист. Ничем не примечательная личность, все ждет и надеется, что отец скоро умрет и оставит ему кусок огромного состояния. На фотографии вверху – первый сын и некогда гордость графа, Карл, отпрыск от первой жены. Карл некоторое время руководил холдингом и едва не разорил его, за что был выставлен отцом вон. И наконец, на другой странице изящный субъект в серебристом костюме, с длинными волосами, в компании трех трансвеститов в перьях – младший отпрыск, Мориц. Его специализация – непристойные вечеринки, неоплаченные счета и сомнительные мужчины. С отцом в напряженных отношениях и, как и все его детишки, с нетерпением ждет, когда же старик отбросит копыта.
– И ты, получается, одна из них? – спросила Наталья с любопытством. – Ведь отец знает о твоем существовании, стало быть, ты имеешь право на часть его состояния!
– Только в теории, – хмыкнула Сашá. – Сначала мне нужно доказать, что я являюсь его дочерью, хотя бы и внебрачной. После того, как я обратилась в прессу и вышла заметка в одной из бульварных немецких газет, больше со мной ни в одной редакции даже не разговаривали, а потом меня едва не убили.
Наташа вздрогнула. Сашá заметила ее реакцию.
– Ты, видимо, хочешь сказать, что тебя тоже едва не постигла та же участь? Ну да, подруга Елена была застрелена в твоей нерьяновской квартире.
– Ты знаешь? Но откуда? – протянула Наташа. – Убийцей оказался сумасшедший охранник, который покончил жизнь самоубийством. Но ведь все позади!
– О, все только начинается! – воскликнула Сашá. – Ни секунды не сомневаюсь, что за покушением на тебя, как и за попыткой отправить на тот свет меня, стоят фон Веллерсхофы. Скорее всего, Корнелия, хотя ни один из отпрысков старого графа не хочет делиться миллиардами с еще одной дочерью их отца. И, конечно же, с его внучкой тоже!
Наталья непонимающе подняла брови:
– У Карла-Отто имеется еще внучка? Ну конечно, ведь у него четыре официальных отпрыска, самому младшему из которых далеко за сорок...
– Морицу «всего» сорок два, и если ты скажешь, что ему за сорок, у несчастного создания случится эпилептический припадок, – саркастически заметила девушка. – Шансы, что он когда-нибудь станет отцом, равны нулю – он проводит все время в компании представителей собственного пола. Корнелия была два раза замужем, но так и не родила. Насколько я в курсе, она питает стойкое отвращение к детям и не может представить себя беременной. Карл тоже был женат, но супруга бросила его – из-за его проблем с алкоголем. Не удивлюсь, если выяснится, что по этой причине он не способен иметь детей. Профессор Отто, которому за пятьдесят, все еще холостяк и жениться не собирается. Не думаю, что знаток юриспруденции разделяет пристрастия своего братца Морица, скорее всего, он – из разряда страшно закомплексованных типов, которые остаются девственниками до самой смерти. Я хочу иметь детей, но еще не сейчас!
– Получается, что у рода фон Веллерсхофов нет младших наследников, – задумчиво произнесла Наташа. – Никто из официальных наследников не осчастливил старика внуком или внучкой?
Сашá поднялась с кровати и вышла из спальни, а вернулась через пару минут со своим рюкзачком.
– Ты попала в яблочко, – заметила она. – Ни один из официальных отпрысков старого графа пока что не воспроизвел на свет наследника. Подчеркну – ни один из официальных. Карл-Отто с младых ногтей волочился за каждой юбкой. Помимо четырех жен, у него имелось великое множество любовниц и подружек. В результате одного из таких адюльтеров на свет появилась, к примеру, я. Вполне возможно, что у старика имеются и другие отпрыски, которые, однако, сами не подозревают об этом.
– Но какое отношение имею к этому я? – улыбнулась Наталья. – Или ты хочешь сказать, что граф Карл-Отто фон Веллерсхоф – мой отец? Уверяю тебя, такое невозможно! Мои родители погибли много лет назад, меня воспитала бабушка...
Сашá вынула из рюкзачка пластиковую папку и протянула ее Наталье.
– Десять дней назад меня пытались убить. Ко мне в квартиру проник наемный убийца, но я была начеку, так как подозревала, что Веллерсхофы попробуют заткнуть мне рот. Поэтому я узнала о незваном госте и... В общем, схватка была не на жизнь, а на смерть: или он, или я. Мне повезло, и я победила.
– Ты убила его? – с опаской спросила Наташа.
Сашá не производила на нее впечатления кровожадного киллера.
– Другого выхода не оставалось, – ответила девушка со вздохом. – Необходимая самооборона. Да, чрезвычайные ситуации требуют особых решений. Но тот случай убедил меня в том, что Веллерсхофы ни перед чем не остановятся, чтобы убрать со своего пути всех тех, кто им мешает. Подобной помехой являюсь я и ты, Наташа.
– Но почему? – удивилась та. – Я не имею отношения к роду Веллерсхофов, поверь мне! Нелепица какая-то. У официальных детишек графа нет ни малейшего повода охотиться за мной.
– Тогда скажи мне, зачем тебя пытались убить? – ехидно прищурила глаза Сашá. – Ой, только не надо опять вспоминать некоего охранника, якобы помешавшегося на тебе! Версия вполне, надо сказать, удобоваримая, но ее русской полиции подсунул твой без пяти минут жених Тейлор. Ему и Корнелии требовалось найти козла отпущения и сделать так, чтобы смерть твоей подруги была раскрыта, иначе бы ты вряд ли смогла так быстро выехать за границу.
От слов Сашá у Натальи пошла кругом голова. Что она хочет сказать?
– Да, твоя подруга была убита по ошибке. Насколько я в курсе, вы внешне похожи, и когда киллер пришел к тебе в квартиру и наткнулся на женщину с косметической маской на лице, то решил, что она и есть ты. Но ошибку допустил вовсе не охранник, которого, я уверена, убил Тейлор, а наемный убийца.
– Ты говоришь так, словно Тейлор является безжалостным убийцей, – прошептала Наташа.
– Он такой и есть! – безапелляционно воскликнула Сашá. – В папке досье на него, ознакомься. Никакой он не бизнесмен из Америки, как наверняка наврал тебе. Тейлор Найт работает на Корнелию фон Веллерсхоф, он – шеф службы безопасности в московском представительстве холдинга.
Наташа вчиталась в документы. Боже, ее Тейлор! Как она могла полюбить такого человека?
– Его задача, как я предполагаю, заключалась в том, чтобы вскружить тебе голову, а затем убить, но представить все в виде несчастного случая. Почему ему и требовалось завоевать твое доверие. Вот и началась игра в любовь с первого взгляда.