– Может, – заговорил Торин из Гитты, – они согласятся жить вместе с нами на этой земле?

– Может быть, – кивнула Лара. – В самом начале. Но население Хетара растет. Они придут сюда и будут жить по своим законам, притесняя местных жителей. Вы должны сохранить независимость, как было на протяжении многих веков, иначе вас уничтожат.

– Мы просим ночь на размышление, милорд, – выступил Аккиус из Девина. – Утром мы соберемся вновь и примем решение, что нам предпринять для защиты своих земель и освобождения Тормода и Пиараса от плена, в который они попали.

– Да! – поддержали его собравшиеся.

По традиции каждый вечер во время Собирания проходили пиршества и гулянья, но на этот раз ни у кого не было желания веселиться. Все разошлись по своим шатрам. Лара и Вартан, взявшись за руки, возвращались в лагерь.

– Я не смогла не выступить, – сказала она. – Надеюсь, я не оскорбила тебя, милорд. Я внезапно поняла, в чем мое предназначение, Вартан. Только не смейся.

Он остановился и обхватил ладонями ее лицо:

– И в чем же, моя прекрасная жена-половинчик?

– Моя миссия – спасти Дальноземье, – серьезно произнесла Лара. – Калиг об этом знал, поэтому и сказал, что я сделала правильный выбор, решив отправиться в Дальноземье. Но он ничего не мог мне рассказать.

– Ты уверена, что твое предназначение в том, чтобы помочь нам? – переспросил Вартан.

Конечно! Теперь все обрело смысл. Она наполовину фея и наделена силой. У нее влиятельные друзья, а мать – королева.

– Ты должен слушать мои советы, милорд, – продолжала Лара. – И не запрещать мне совершать некоторые поступки.

– Какие? – Он поцеловал ее в кончик носа. – Что ты задумала?

– Ты должен быстро и хорошо изучить противника. Имре рассказал нам о своих страданиях, но ничего не сообщил о Доблестных Рыцарях. Сколько их? И как они переправляют в Хетар добытые богатства? Кто принял решение атаковать Пиарас и Тормод? Но самое главное, как далеко готов зайти Высший совет Хетара и можно ли заставить его отказаться от своих планов? Вот это ты обязан узнать, милорд. – Лара смотрела на него очень серьезно.

– Но как мы все это узнаем? – удивился Вартан.

– Надо подумать. Но я найду ответ на вопрос, обещаю. Это мое предназначение! Поэтому судьба и привела меня в Дальноземье.

– Возможно, это лишь начало, – ответил Вартан. – Полагаю, твоя миссия куда важнее раздоров с Хетаром, Лара.

Кулон на ее груди ярко вспыхнул в знак согласия.

Глава 15

Она лежала в постели, сделанной ими из шкур. Рядом спокойно спал Вартан, утомленной страстной любовной игрой. Однако Ларе не спалось. Она встала и тихо вышла из шатра. Ночь была темной, над головой повисли четыре луны Хетара, отливавшие серебристым светом. Лара подумала, что уже много недель не меняла облик. Может, она разучилась? Она мысленно представила молодого орла и прошептала: «Арал, вперед!» В следующее мгновение она почувствовала, как ее тело поднимается ввысь, а руки превратились в крылья. Поймав поток воздуха, птица взлетала все выше и выше над лагерем. Как прекрасно! Восхитительно! Но не стоит надолго задерживаться в небе, горизонт уже светлеет. Но ведь она смогла! У нее получилось! Однако этого недостаточно, чтобы помочь жителям Дальноземья. Тут нужно настоящее волшебство, и она знает, где его найти. Ей поможет принц-тень Калиг. Но не сейчас. Она опустилась на землю рядом с шатром и тихо произнесла:

– Лара, вернись!

Улыбнувшись, она поспешила вернуться к мужу.

– Где ты была? – спросил Вартан.

– Проверяла, не разучилась ли еще менять обличье, – прошептала Лара. – Спи, Вартан. Утром поговорим.

– Но я проголодался.

– Проголодался? За ужином ты наелся как боров, – воскликнула Лара.

– Это другое. Я изголодался по прекрасному телу моей феи.

– Мы не одни, Вартан, – отстранила его Лара. – Наша постель огорожена лишь занавеской, а в шатре спит вся твоя семья.

– Мы будем вести себя тихо как мыши.

– Ты так не умеешь! – передразнила Лара. Она сама мечтала принадлежать ему прямо сейчас.

– Если сама не снимешь сорочку, я разорву ее, – глухо произнес Вартан.

Лара быстро стянула рубашку и тихо засмеялась.

– Я найду как тебе отомстить.

– О жена моя, я так на это надеюсь. – Он сжал ее своими крепкими руками. – Накажи меня своими поцелуями, Лара! – Он впился в ее губы.

В его объятиях она чувствовала себя слабой и безвольной. Он долго ласкал ее тело, зажав рот большой ладонью, чтобы не сорвался с ее губ крик восторга и удовлетворения. Она сгорала в огне, ее плоть жаждала любви. Калиг и его братья были искусными утонченными любовниками, но Вартан обладал страстью, которой она никогда не знала.

Внезапно в ней возникло желание доставить ему такое же наслаждение. Лара повалила мужа на спину и накрыла своим телом. Одна ладонь сжала твердую плоть, а другая легла на грудь, тонкие пальцы коснулись сосков. Вартан вздрогнул, и в глазах мелькнуло удивление.

– В эту игру могут играть двое, муж мой, – прошептала Лара ему на ухо. Затем кончиком языка принялась ласкать его грудь, живот, медленно опускаясь все ниже. Когда она коснулась губами его мужского корня, он закусил свое запястье, чтобы ни один звук не вырвался наружу.

Лара действовала медленно. Ее ласки становились то активными, то словно затухали.

– Отпусти меня, – простонал Вартан, стараясь крепче прижать ее к себе.

Он обхватил руками ее бедра, и Лара почувствовала, как дрожит от возбуждения его тело. Вартан вошел в нее одним движением. Лара никогда так остро не ощущала в себе мужской корень. Он был жаркий и твердый, способный дарить небывалое удовольствие. Она несколько раз сжала его мышцами живота и принялась медленно двигаться вперед и назад. Она никогда не испытывала подобного наслаждения. Вартан изогнулся всем телом и излил в нее свое семя.

– Я люблю тебя, Лара, – произнес он одними губами. – И никогда не полюблю другую женщину.

– Так зачем ты меня убиваешь? – прошептала она. В ней проснулся звериный голод, требующий немедленного удовлетворения.

Вартан стал двигаться быстрее, быстрее, еще быстрее, пока она без сил не упала ему на грудь. Лара лежала не шевелясь, и он накрыл ее руками.

– Меня еще никто так не любил, – наконец прошептала она.

Вартан улыбнулся ей, польщенной такой похвалой. Через несколько мгновений они сладко спали в объятиях друг друга.

Утром Лара рассказала мужу о своем ночном полете.

– Нам поможет Калиг, – решительно заявила она. – В Высшем совете каждую провинцию представляют два делегата. У нас есть шанс выяснить, кто отдал приказ напасть на Дальноземье, повинен ли в этом Совет.