В комнате было светло. Я взглянула на часы — семь утра. Что за напасть проснуться в такую рань? Полчаса я ворочалась в постели, пока не поняла, что уснуть все равно не удастся. Я встала и направилась к окну. Вид, открывшийся утром, вновь порадовал меня своим великолепием. В раннем подъеме тоже есть свое очарование. Можно прогуляться, потом где-нибудь пристроиться с книжкой, у меня ведь что-то вроде отпуска, следует сполна наслаждаться его прелестями. Возле дома наверняка найдется укромный уголок, где мне никто не помешает.
Я прихватила полотенце и для начала отправилась в душ. Душевая была отделана с шиком, мраморная плитка и зеркало во всю стену. Вот это зеркало и привлекло мое внимание. Точнее, не зеркало, а то, что я в нем увидела. Поначалу я даже не поняла, что это за темные пятна на моих плечах. Подошла к зеркалу почти вплотную, пристально вглядываясь, а потом испытала настоящий шок: на моих плечах темнели синяки, самые что ни на есть настоящие, след чьих-то цепких пальцев.
— Мама дорогая! — ахнула я и тут же вспомнила свой сон.
То, что мне приснился полуобнаженный мужчина, не удивительно: после вчерашнего приключения следовало ожидать эротических видений. Отсутствие у него лица тоже объяснимо: ведь в действительности я лица не видела, а моя буйная фантазия во сне дала сбой. Даже наличие у него рогов вполне понятно: весь вечер я только и делала, что предавалась страхам, местечко для нечисти самое подходящее, да и слова Леопольда не прошли даром. Но синяки.., откуда, черт возьми, они могли взяться? А что, если кто-то действительно был в моей комнате ночью? Дверь заперта, окно тоже, выходит, этот кто-то не нуждался в дверях и окнах.
— Не иначе как прошел сквозь стены, — пробормотала я, крайне озадаченная.
Еще минут десять я пялилась на себя в зеркало, но разумного объяснения синякам так и не нашла. «Смываться отсюда надо подобру-поздорову», — мудро рассудила я и наконец покинула душевую, хотя имела в виду вовсе не ее, а дом Костолевского и данный поселок в придачу. «Существуют явления, неподвластные человеческому разуму, — утешала я себя, двигая по коридору. — Будем считать, что это одно из них». Но лучше от этого мне не стало. Если честно, стало даже хуже.
Вдруг я услышала шорох. Он исходил от противоположной стены, там стояла кадка с фикусом. Я собралась было взвизгнуть, но тут из-за кадки показался Леопольд и прижал палец к губам, умоляюще глядя на меня.
— Это ты? — спросила я, не придумав ничего умнее. Конечно, он, кто же еще?
— Пожалуйста, тихо, принцесса, — прошептал Леопольд. — Ты поднимешь весь дом.
— Что ты тут делаешь? — возмутилась я, внезапно решив, что он как-то причастен к появлению синяков на моих плечах.
— Ищу клад, — серьезно ответил он, сидя на полу и скрестив на груди короткие ручки.
— Ах ты, маленький негодяй, — пробормотала я. — Немедленно вылезай оттуда. — Я попробовала ухватить его за шиворот, но он оказался очень ловок, увернулся и выскочил по другую сторону кадки.
Раздались шаги, кто-то из родственников спускался по лестнице. Ловкий бесенок пулей пролетел в мою комнату, я попятилась вслед за ним. В этот момент в коридоре появился Виталий. Выглядел он хмурым и даже злым.
— Что это вы здесь шумите? — спросил он без всякого намека на любезность, забыв поздороваться.
— Извините, что побеспокоила вас, — ответила я, тоже не особо стараясь выглядеть любезной.
— Идиотизм какой-то, — буркнул он и убрался восвояси.
— Интересно, что он имел в виду? — пожала я плечами и заторопилась в свою комнату, опасаясь, что за это время карлик успел сбежать, воспользовавшись окном.
Он сидел в кресле, поджав ножки, и улыбался.
— Спасибо, что спасла меня, принцесса, — сказал он и поклонился. Выглядело это очень комично.
— Я думала, ты мне друг, — заметила я ворчливо и надула губы, демонстрируя большую обиду.
— Конечно, я твой друг, — кивнул он, изобразив в свою очередь обиду на мое недоверие.
— Ты был здесь ночью? — быстро спросила я.
— В доме?
— Разумеется, в доме, — ответила я, хотя поначалу имела в виду свою комнату, но тут же поняла, что это прозвучит глупо: как карлик мог попасть сюда, если я сама закрыла окно и дверь?
— Был, — ответил он. — Но ночью искать клад неудобно. Темно. А с фонариком опасно. Поэтому я вернулся утром. Обычно здесь раньше восьми встает только Ирка, но сегодня все не так. Я едва не попался.
— Расскажи мне про клад, — предложила я, устраиваясь на полу рядом с Леопольдом. — Старик прятал деньги в доме?
— По-твоему, он дурак? — хихикнул карлик.
— Тогда о каком кладе ты болтаешь?
— Клад — это кое-что получше денег.
— Что может быть лучше: золото, бриллианты?
— Побрякушками старик не интересовался. Его занимали более серьезные вещи.
— Например?
— Отгадай. Ты же большая, значит, должна быть умной. Так что ценнее денег?
— Власть? — сказала я наугад.
Карлик весело захихикал.
— Рад, что не ошибся в тебе, принцесса. Кто найдет клад, тот получит власть.
— В масштабах всей планеты или старик был скромнее?
— Зря смеешься, принцесса, — вздохнул карлик, понаблюдав за мной. — Знаешь, мне очень будет не хватать его. Я хотел бы продолжить игру, но у маленьких людей маленькие возможности.
Пока я думала, что на это ответить, он взгромоздился на подоконник и был таков. А я покачала головой и неопределенно протянула:
— Да-а… — Взяла книгу и вышла из комнаты. Навстречу мне по коридору шел Антон.
— Доброе утро, — поздоровался он. — В такую рань и уже с книгой в руках. Вы редкая девушка, — заметил он не без яда.
— А вы собрались уезжать? — в тон ему ответила я.
— Чуть позже, — заявил он, нахмурившись. — А вы намерены погостить?
— Я намерена дождаться свою сестру.
— А сейчас вы решили прогуляться? Не возражаете, если я составлю вам компанию?
— Не возражаю.
— Странно, что Ирина еще не встала, — заметил он, когда мы выходили из дома. — Я бы не отказался от чашки кофе.