Алиса молча встала, схватила кофту и пошла к двери. Кира побежала следом.
— Ты куда?
— В аптеку.
— Зачем?
— На работу надо.
— Только что ведь сказала: выходной сегодня.
— Забыла об одном деле.
— Врешь! Просто не хочешь с матерью разговаривать!
— Да, — резко ответила Алиса, — именно так.
Она думала, что Кира сейчас оскорбится и уйдет к себе, но матушка встала у двери и, загораживая собой выход, заорала:
— Дура! Он тебя обманывает!
— Мама, пропусти.
— И не подумаю! Между прочим, твой Леша ко мне пристает. Да-да, так прямо лапы и тянет! Жены дома нет, Алиса-идиотка на работе топчется, а супруг сюда прируливает и ну меня соблазнять!
Алиса безнадежно привалилась к стене. Все понятно, у матери начинается слабоумие. Увы, сия напасть часто подстерегает пьющих женщин.
— Говоришь, он вчера сто баксов вечером заработал? — шипела между тем Кира. — Да они у него еще днем имелись! Заявился в три часа, сел на диване и начал со мной муси-пуси разводить:
«Ах, ах, Кирочка, расскажите мне о себе…» И сто баксов в портмоне были!
— Откуда ты знаешь? — вышла из себя Алиса. — Лазила по карманам?
Кира осеклась, но потом решительно продолжила:
— Случайно увидела. А тебе не мать подозревать надо, лучше за мужем проследи. Он ко всем бабам щупальца протягивает, под меня клинья подбивает.
Алиса оттолкнула Киру от двери, выбежала на улицу и до приезда Леши бродила по двору.
— Ты чего гуляешь? — удивился муж.
Жена рассказала ему о скандале.
— Так ведь все правда, — растерянно ответил Кононов. — Сто баксов мне парень дал в час дня, он пьяный из трактира выпал, уж не знаю, почему в это время нажрался. Отвез я его и решил домой зарулить, чаю попить. Смотрю, Кира злая, надумал к ней подлизаться и затеял разговор, стал про жизнь расспрашивать. Пожилые люди ведь любят подобные беседы. А она взбеленилась, я и уехал снова на заработки. Слушай, а почему у вас семейного альбома нет?
Алиса пожала плечами.
— Папа у меня странный был, фотографироваться не любил. Мама рассказывала, что когда они в Москву перебирались, то ящик потеряли, а там кроме всяких вещей и снимки лежали. Ну, моих бабушек и дедушек. Так что ничего не сохранилось.
— Интересно бы взглянуть, какой он был, твой папа, — протянул Алеша. — Все-таки дед нашим будущим детям. У меня тоже никаких семейных реликвий нет, но мои-то были алкоголиками, ни о чем, кроме бутылки, не думали. Интересно, отчего Павел Иванович фотоаппарата сторонился?
— Я же тебе про него рассказывала, — улыбнулась Алиса, — спорт — диета — работа.
— А где он служил?
Алиса растерялась.
— Ну.., военный, а подробностей я не знаю.
Слушай, ты уж больше с мамой разговоров таких не веди, она их превратно истолковывает.
— Как скажешь, — кивнул Алеша. — Я ведь и правда просто хотел подольститься к теще.
* * *
Спустя месяц после этой беседы Леша сказал жене:
— Может, нам ребеночка завести? Нехорошо без детей. Ты как, не против?
Алиса засмеялась:
— Очень даже «за», могу перестать таблетки пить.
Алексей оглядел комнату, вздохнул и заявил:
— Нет, пока погоди.
— Почему?
— Посмотри вокруг! Обои отклеились, потолок в разводах, окна плохо закрываются… И стиральная машина на ладан дышит. Разве можно младенца в сарай вносить? Надо сделать ремонт — большой, капитальный. Потом десять лет будем спокойно жить! Купим новый холодильник, сменим плиту, сантехнику, сделаем натяжной потолок…
— Замечательная идея, — одобрила Алиса, — но неосуществимая.
— Почему?
— Где денег взять, а? Не одна тысяча улетит! — вернула она мужа с небес на землю.
Алексей потер шею.
— Есть идея. Продам свою комнату в коммуналке. Ты там ни разу не была и не знаешь, что площадь большая и сама квартира суперская. Ее сейчас один бизнесмен купить хочет, нас с Еленой расселить предлагает. Так вот, возьму свою долю наличкой, переоборудуем вашу площадь и родим мальчика.
Ремонтом Леша занялся лично: сам нанял бригаду из молчаливых украинцев и начал процесс, основательно обустраивая гнездо. Сначала он спросил:
— Вы давно здесь живете?
— А тебе какое дело! — огрызнулась теща.
— — Как переехали в Москву, так и вселились, — пояснила Алиса. — Дом тогда почти новым был, папе в нем от работы квартиру дали.
— И ремонт ни разу не делали?
— Нет, — призналась Алиса, — только шкаф папа в передней оборудовал, сам.
— Придется, кстати, его сломать, — с жалостью резюмировал Леша. — Очень уж громоздкий, дверцы здоровенные. Там лучше шкаф-купе сделать, если ты, конечно, не против.
— Поступай как знаешь, — разрешила Алиса.
И Алеша начал действовать. Сил и денег на ремонт он потратил немерено, сменил трубы, проводку, сделал перепланировку, перестелил полы и купил новую мебель. Старые «дрова» и кресла с диванами Алексей вывез в Волкину, подарил родственницам. Квартира приобрела просто шикарный вид. Перед самым последним этапом — окончательной покраской стен и циклевкой пола — Алексей вручил жене и теще путевки в подмосковный санаторий и сказал:
— Устали вы от шума и пыли, отдохните чуток.
Когда женская часть семьи вернулась назад, хоромы предстали в полном блеске. Алиса ахнула и бросилась мужу на шею со словами:
— Ну и красота!
Кира же, сложив губы куриной гузкой, прошипела:
— Гостиница! Никакого уюта!
— Мама, — укорила ее Алиса, — открой глаза!
Мы никогда так не жили!
— Ясное дело, — кивнула Кира, — не воровали! Откуда деньги?
— Как тебе не стыдно! — обозлилась дочь. — Лучше скажи Леше «спасибо», он так старался!