— Как, говорите, зовут вашего мужа? — спросил вынырнувший из-под ленты ограждения гаишник.
— Алексей Петрович Кононов.
— У погибшего в правах стоит Ведерников Константин Олегович, — радостно возвестил мент. — Перепутали вы, жив ваш муж. Купите сегодня бутылку и выпейте, сто лет теперь ваш Алексей Петрович протянет. Примета такая есть: коли человека за покойника приняли, то у него долгая жизнь впереди.
Алиса шагнула вперед.
— Можно посмотреть на труп?
— Зачем?
— Это мой муж!
— Так документики-то… — напомнил мент.
— Думаю, они ненастоящие, — парировала Алиса. — Или он машину украл вместе с чужими правами.
Гаишник начал кусать нижнюю губу.
— А что? Мог украсть? — поинтересовался он спустя некоторое мгновение.
— Запросто, — кивнула женщина. — Алеше любой замок вскрыть — пара секунд. Его соседи всегда звали, если дверь захлопнулась, голыми руками работал.
— Так он что, вор?
— Нет, просто умелец.
— Ну, не знаю… — затоптался патрульный, — не положено это…
Внезапно Алиса повернулась ко мне и вдруг скомандовала:
— Сделай что-нибудь!
Отчего-то приказ не удивил. Я кивнула, вытащила бумажник, выудила оттуда купюру (так называемый «спецталон», который имеют при себе почти все автолюбители, дабы быстро решить проблему в случае нарушения правил дорожного движения), сунула ее менту и сказала:
— Видишь, она не в себе, пусть взглянет на тело. Поймет, что ошиблась, ведь телевизор искажает внешность, и успокоится. Если начальство начнет тебя ругать, скажешь чистую правду: тетка представилась супругой погибшего.
— Ладно, — согласился патрульный, — подныривайте сюда.
Алиса схватила меня за руку:
— Пошли.
Я покорилась и, подлезая под красно-белую ленту, отчего-то вспомнила русскую пословицу про кувшин, который повадился по воду ходить, да и голову сломал!
* * *
Люди, не сталкивавшиеся с работой наших правоохранительных структур, наивно полагают, что труп, появившийся в центре города, незамедлительно уберут с дороги, асфальт после ДТП с жертвами вымоют, движение восстановят, пешеходы вкупе с водителями избегут стресса, который, естественно, может возникнуть при виде недвижимого человеческого тела. ан нет. Кто так думает, глубоко ошибается.
У нас в подобных случаях моментально начинается кавардак. У милиции не хватает автомобилей, труповозка занята, а те, кто уже приехал на место происшествия, невесть куда засунули рулетку и теперь судорожно ищут ее… Я бы на их месте давным-давно купила в ближайшем магазине новую и продолжала работу на месте ДТП, но, во-первых, государевы люди без приказа вышестоящего начальства на столь отчаянный шаг не решаются, а во-вторых, кто им потом вернет потраченные средства? Так что у них своя логика.
Сейчас на месте аварии, в которой погиб человек, началась совсем уж бестолковая суета. Если бы на Валовую улицу прибыла обычная машина ДПС, то парни в форме привычно выполнили бы свою работу, но, судя по всему, в аварии пострадала машина крупной шишки (среди нескольких припаркованных у тротуара покореженных авто имелась иномарка с «мигалкой»), и на место происшествия кинулось всякое начальство. Вот оно и раздавало простым сотрудникам указания. Мой друг майор милиции Вовка Костин всегда повторяет в подобных случаях:
— Ой, беда, коли наши шефы активничают, ничего хорошего не выйдет. Налетят, нашумят, поругаются со всеми, а дело стоять будет.
* * *
Гаишник подвел нас к месту, где лежало тело, и поманил Алису пальцем:
— Глядите!
Потом он приподнял грязно-серое байковое одеяло, прикрывавшее верхнюю часть трупа. Кононова стиснула мою ладонь и пробормотала:
— Ясно.
— Что тут происходит? — заорал стоявший невдалеке дядька в сером костюме. — Журналисты, да?
Гаишник мгновенно опустил покрывало.
— Нет, нет! — испуганно залопотал он. — Что вы! Тут одна женщина утверждает, что погибший — ее муж.
— Которая? — еще сильней обозлился мужчина.
— Вон та, — ткнул пальцем в Алису патрульный.
— С ума сойти! — зашипел мужик. — Гони ее в шею! Да обыщи проныру, небось она из «Желтухи», знаем мы их, прохиндеев-журналистов, наврать могут с три короба. Обязательно осмотри бабу на предмет обнаружения фотоаппарата с диктофоном.
Гаишник с сомнением покосился на говорившего.
— Права такого не имею, — вдруг сказал он сурово. — Ничего плохого гражданка не совершила, плакала сильно, вот я и подумал…
— Тебя тут не думать поставили! — завизжал «серый костюм». — Ишь, разговорился… Делай, что ведено: в сумочку ее загляни, наверное, там аппаратура и лежит!
— Вы мне не начальник, — хмыкнул гаишник, — на своих слюной брызгайте.
— А ну живо назовись! — покраснел мужик. — Представься по всей форме!
— Николаев Евгений, — заученно ответил патрульный, — сержант.
— Все, теперь безработный, уж я позабочусь о твоем увольнении, — злобно пообещал незнакомец.
— Смотри не лопни от важности! — заржал уже в открытую патрульный. — А то я тут прямо весь перепугался, пойду памперс надену…
Продолжая смеяться, Николаев исчез в толпе, а дядька в сером шагнул к Алисе. Я моментально загородила собой безумную.
— Не трогайте ее!
— Отвали, убогая, — презрительно прищурился хам.
Но я схватила безучастно взиравшую на нас Алису за руку и рявкнула:
— Сам отвали! Бедная женщина не в себе, ей плохо, у нее с головой беда… Если тронете ее хотя бы пальцем, мигом получите в нос!
Нахал неожиданно улыбнулся.
— Уж не ты ли со мной драться надумала? Комар в джинсах…
Я стиснула зубы, а грубиян спокойно продолжил:
— Уводи свою психопатку. Зачем ты ее на улицу вытащила? Таким дома сидеть следует, за запертой дверью.
И тут Алиса тихонечко сообщила:
— Там, на земле, мой муж.
— Пошли скорей, — велела я.