Расплатившись, я поправила сумку, упихнула в перчатку непонятный крошечный предмет и вышла из магазинчика с бутылкой на изготовку. Весело глянула в затемненные Жекины окна: судя по всему, до елки там дело не дошло и новогодние шары просто плавно кружили под потолком, освещая дом нежными бликами. Ох, Евдокия…
Я улыбнулась и прибавила шагу. Пересекла безлюдный двор, потом свернула на узкую тропку между заборами школы и детсада. Самое место — тут сейчас никого нет, даже собачников.
Я вдавила донце бутылки в скромный сугроб, осторожно содрала фольгу, смотала проволочку, отошла шагов на пять.
Сосредоточенно глянула на бутылку, вернулась обратно на тропу, махнула рукой и скомандовала:
— Пли!
Счастье рвануло из толстого зеленого горлышка вверх, взмыло высоко в заледенелое небо и уже там вспыхнуло золотистыми искрами, разлетаясь на удачи в делах, хорошее настроение, крепкое здоровье, настоящую любовь и прочие новогодние пожелания. Звездочки падали вниз, но не гасли, а оседали в снегу, мешаясь с искрящимися под фонарным светом снежинками.
Бутылка опустела. Я потянула было за горлышко, чтобы отнести ненужную посудину к ближайшей урне, и охнула: горячо! Как настоящий артиллерийский ствол, наверное. Надо бы перчатками обернуть, чтобы не обжечься.
Из левой перчатки мне под ноги вывалилось что-то неприметное и странно знакомое.
Тот самый ключик, подарок Тимки-Кота. Из тех, что полагается вешать нашим детям на шею или вручать ученикам в знак заботы и гордости.
Ну ребенка мне, наверное, все-таки рано. Или нет? В следующем году узнаю точно.
А все равно, надо будет Гуньку попросить, когда он ко мне в гости завтра приедет, чтобы поговорил с Клаксоном. Москва — город маленький, а летают крылатки хорошо. Пусть мне Клаксончик ту девочку найдет, которую я лет пятнадцать назад шоколадкой успокаивала. Чего-то мне кажется, что из нее выйдет неплохая ученица…
Вроде ее Алиной зовут, если ничего не путаю. А даже если и путаю, то крылатик точно разберется.
КОНЕЦ
БИБЛИОТЕКА
Московского государственного
футуристического университета
им. Евг. Шварца
Читальный зал инв. № 129281
Методическое пособие по курсу лекций «Основы теории ведьмачества»
А. Основные термины
Ведьмачество — воплощение колдовских способностей на практике. Бывает материальным, психологическим, медицинским и т. д., в зависимости от специфики профессии.
Казнь — оговоренная Заповедями процедура уничтожения ведьмовской сути у Сторожевого или Сторожевой, совершивших оговоренное Заповедями преступление. Решение о казни принимается коллективным голосованием Клана либо всего ведьмовского населения административного округа (населенного пункта) на общем собрании. Казнь исполняется Старшим клана или Старшим всего ведьмовского рода данного административного округа при пяти свидетелях.
Контора — орган исполнительной власти, регламентирующий как трудовую, так и гражданскую деятельность Сторожевых. Совмещает функции государственной службы безопасности, конституционного, арбитражного и общего судов, Министерства внутренних дел.
Мирской (мирская, мирские) — мирное население, так называемые простые смертные, составляющие большую часть населения любой страны, материка, части света. О существовании Сторожевых большинству из них неизвестно. Мирской, тем или иным способом узнавший о существовании Сторожевых, может быть взят в ученики — по желанию ведуна или ведьмы, обнаруживших перед ним свою суть. Однако на практике чаще всего в подобной ситуации мирской подвергается кратковременной амнезии, касающейся всех событий, связанных со Сторожевыми, либо заклятию временной слепоты (немоты, глухоты — по выбору), срабатывающему после попытки мирского рассказать о существовании Сторожевых.
Отладчик — специальность Сторожевых, в чьи обязанности входит регулировка морально-этических отношений между мирскими, установление оговоренной Контрибуцией Справедливости.
Сберегательная книга — личный артефакт любого Сторожевого, находящегося при исполнении служебных обязанностей. По внешнему виду ничем не отличается от любого стандартного печатного издания. Согласно трудовому договору, заключенному между Сторожевым и Конторой, заработная плата ведуна или ведуньи поступает именно в сберегательную книгу в полном объеме по оговоренному тарифу в валюте того государства, на территории которого ведьма или ведун осуществляет свою деятельность. Купюры начисляются бухгалтерией Конторы и возникают между обложкой и титульным листом сберегательной книги. По желанию Сторожевого книга может быть заговорена на голос ее владельца или отпираться с помощью кодового слова.
Смотровой (Смотровая) — профессиональная специальность ведуна или ведуньи. В обязанности Смотровых входит патрулирование вверенной им территории (как правило, части города или небольшого населенного пункта) и сотворение Добра проживающим там мирским. Понятия Добра и Зла оговорены Контрибуцией.
Спутник — специальность Сторожевых мужского пола, в чьи обязанности входит непосредственный контакт с семьей (кланом) мирских, нуждающихся в особой поддержке. Специализируются на создании Счастья в отдельной ячейке общества. Внедрение в семью происходит посредством заключения супружеского союза с одной из представительниц семьи. В отличие от других Сторожевых, Спутник не может вступать в брак с ведьмой, т. к. подобное препятствует исполнению служебных обязанностей.
Спячка (линька) — естественный природный процесс омоложения ведьмовского организма, длящийся от сорока дней до двух и более лет. Естественная линька наступает в период, когда внешний мирской возраст Сторожевого равен 65–90 годам. Преждевременная линька наступает в случае внезапной мирской кончины ведуна или ведьмы, протекает с рядом осложнений. Срок продолжительности линьки напрямую связан с биологическим возрастом Сторожевого, особи старше 200–250 лет переносят линьку труднее. Считается, что на протяжении всех своих жизней (400–600 лет) среднестатистический ведьмовской организм омоложивается 7—10 раз. Злоупотреблять преждевременным омоложением путем добровольного ухода из жизни не рекомендуется.
Сторожевые — общее название всех живых разумных существ, обладающих полной ведьмовской силой, которая применяется согласно Контрибуции. Сторожевые по своей профессиональной специализации делятся на несколько кланов (групп), главными из которых являются Смотровые, Отладчики и Спутники. Отдельные представители Сторожевых осуществляют узкоспециальную и также оговоренную Контрибуцией деятельность (Попутчики, Фонтанщики, Замковые, Скорые Медицинские, Половые, Почтовые и т. д.). Деятельность Сторожевых регламентируется Конторой, оплачивающей их услуги согласно тарифной сетке.