– Я сейчас занята, позвони как-нибудь позднее.
Другие, как Олеся Баськина, вежливо, но холодно говорили:
– Я чужие дела не обсуждаю, сплетни не собираю, разбирайтесь с Зоей сами, кто кому что сделал, мне неинтересно.
Лишь Маша Капица выдала:
– Ну и стерва ты! Еще имеешь наглость мне звонить!
– Да что я сделала? – заплакала Лида.
– Лично мне ничего, – справедливо ответила Маша. – Но лучше с тобой не общаться: раз уж Зойке подлость подстроила, то и мне не постесняешься.
– Маша! Тут какая-то ошибка! Я ничего плохого не делала! Объясни мне, что происходит? – взмолилась Лида.
– Ох, ладно тебе… – недовольно ответила Капица. – А то никто не знал, как ты к Женьке относишься! Сохла ты по нему, Лидочка, всем это было известно. А потом взяла и фотки прислала…
– Какие еще фотки? – заорала Лида. – Кому?
В конце концов Маша рассказала такую историю, что бедную Лидочку почти парализовало от изумления.
…В понедельник Евгений не приехал, как обычно, к невесте в гости. Вместо него курьер доставил пакет. Зоя разорвала толстую коричневую бумагу и замерла. Сначала ей показалось, что некий шутник решил позабавиться – прислал порнографические открытки. Затем в голову счастливой невесты закралась мысль, что бандероль адресована не ей, служащий ошибся адресом. Крон изучила обертку бандероли и пришла в еще большее недоумение: нет, все верно – улица, номер дома, фамилия, имя именно ее.
Тут в комнату вошла Ия Вадимовна, бросила взгляд на снимки, воскликнула:
– Какая гадость! Откуда?
– Понятия не имею, – пожала плечами дочь, – вскрыла пакет, а они высыпались.
– Там письмо! – воскликнула Ия Вадимовна и вытянула из горы снимков белый листочек. – Сейчас прочитаем и сообразим, кому сие предназначено. «Зоя! Не звони мне более. Наша свадьба не состоится. Я мог простить все, кроме лжи. Прощай. Евгений».
Невеста захлопала глазами, а Ия Вадимовна взяла одну карточку, присмотрелась повнимательней и ахнула:
– Зоенька! Это же ты!
– Где, мама?
– Ну… тут… в кровати… с мужчиной, – покраснев, словно спелый томат, прошептала Ия Вадимовна. – Как его зовут?
– Кого? – ничего не понимая, спросила Зоя и тоже начала изучать снимки.
Спустя некоторое время до пораженной Зои дошло: на столе лежит подборка кадров, на которых она запечатлена в самых немыслимых позах с разными парнями. Один из «любовников» был негром, другой азиатом, а остальные накачанными блондинами.
Ия Вадимовна бросилась звонить матери Жени. Несостоявшаяся сватья вначале категорически отказывалась с ней беседовать, но потом сменила гнев на милость.
– В субботу, – сообщила она, – к нам пришла Галя, девочка-соседка, и сказала, что к ней во дворе подошла девушка в ярко-зеленой куртке, такой же шапке, коричневых сапогах и попросила передать Жене пакет. Галочка удивилась, почему незнакомка сама не хочет отнести послание, и поинтересовалась, что в нем. Девушка приоткрыла упаковку, показала издали пачку снимков и выдала приблизительно такой текст:
«Я очень люблю Женю, не хочу, чтобы он стал жертвой обмана, поэтому решила передать ему шокирующую информацию. Лучше один раз пережить тяжелую минуту, чем потом мучиться долгие годы, рано или поздно нелицеприятные сведения выплывут на свет. Но мне стыдно самой вручать конверт Евгению, сделай это за меня».
Галя выполнила просьбу.
– Зеленая куртка и такая же шапка? – переспросила Ия Вадимовна. – Коричневые сапоги?
– А еще фиолетовая сумка из узких кожаных ремешков, – добавила мать Жени. – Галя обратила на нее особое внимание, сказала, что вещь очень дорогая, но совершенно не подходящая к одежде. Зеленое с фиолетовым! Фу! Кстати, девица выглядела симпатичной, темно-каштановые длинные волосы свешивались из-под шапки, а над губой у нее большая родинка.
У Ии Вадимовны не осталось никаких сомнений: таинственной «доброжелательницей», решившей раскрыть Жене глаза, была… Лида. Это у нее имелась зеленая куртка вкупе с такой же шапкой, а фиолетовую сумку подарила подруге на день рождения Зоя. Но если в случае с одеждой еще можно было ошибиться, то длинные каштановые волосы и родинка над губой стопроцентно указывали на соседку. К тому же Ия Вадимовна великолепно знала об отношении Лиды к Жене.
Сложив вместе два и два, старшая Крон велела Аллочке, неотлучно находившейся около впавшей в прострацию Зои, отправиться к Лиде и сообщить той об окончательном разрыве отношений.
Узнав от Капицы правду, Лидия сначала испытала острое желание кинуться к Зое домой и заорать с порога:
«Это неправда! Меня подставили!»
Но потом она вспомнила о полученной пощечине и поняла: действовать надо по-иному, следует найти того, кто задумал и устроил спектакль. Лишь в случае обнаружения женщины, столь удачно прикинувшейся ею, Лида может рассчитывать на возобновление дружбы с Зоей.
Нет нужды перечислять, каким образом Лида добилась успеха, сколько усилий и денег она потратила, разыскивая мерзавку. Но в конце концов относительно недавно девушка получила доказательство того, о чем давно подспудно подозревала: историю с фотографиями провернула на самом деле Аллочка.
– Много я про нее узнала, – вздыхала сейчас Лидия, – всего не перечислить. Столько грязи выплыло! Нехорошими делишками наша красавица занимается.
– Какими? – заинтересовалась я.
Лида поморщилась.
– Имелся у нее любовник, звали его Василием. Красивый парень, но жуткий бабник. А еще он бывший уголовник, сидел за торговлю золотом. Где и как они скорешились, для меня осталось тайной, только любовные отношения у них со временем переросли в деловые. Вы знаете, кем Алла работает?
– Собак стрижет, – сказала я, – учится на ветеринара.
Лида засмеялась.
– Откуда сведения?
– Она сама сказала.
– И вы ей поверили?
Я растерялась.
– Да.