– Какая вы наивная, – хмыкнула Лида. – Впрочем, таких, как вы, которые думают, что люди всегда про себя правду говорят, много. Ну да, Алка пытается доктором для животных стать, но диплома у нее пока нет, и ничего она не умеет. Одно время она за счет Крон жила, на жалость давила… У нее ребенок есть, знаете?
Я кивнула.
– А где малыш обитает, вы в курсе? – прищурилась собеседница.
– В приюте.
– Точно, – ехидно отметила Лида. – Избавилась от несчастного, сдала его в «Счастливое детство», а там такое творится! Ну да это неинтересно, просто штришок к портрету. Короче, жила Алка плохо, затем познакомилась с Василием и… деньги к ней повалили. Чтоб народ не удивлялся, она всем про собачьи стрижки врет, дескать, клиентов у нее море, отбиваться не успевает. Но вот странность – ни к кому из знакомых она не ходит. Объясняет свою позицию так: зарабатываю парикмахерскими услугами, качество европейское, цены соответственные, с приятелей неудобно большие деньги брать, а за маленькие подряжаться не хочу. Поэтому, говорит, извините, дорогие, давайте посоветую вам другого парикмахера, не такого элитного, как я, подешевле, и останемся добрыми приятелями.
– Многие мастера из сферы услуг оказываются в столь же неловком положении, – попыталась я оправдать Аллу. – Друзья, как правило, рассчитывают на скидку, но если сделать ее одному, тут же другие набегут. Вот и приходится выбирать: либо деньги, либо хорошие отношения.
Лида засмеялась:
– Алла, как всегда, врет. Знаю я, чем она занимается! Никаких собак в «клиентах» у нее и в помине нет. Алка – агент ритуальных услуг.
– Представитель похоронной конторы?
– Ну да, – еще больше развеселилась Лидия. – Приходит на дом к семье покойного, бегает потом в загс документы оформлять, организует автобус, гроб, отпевание. Вот она какая «элитная мастерица».
– А по-моему, агент ритуальных услуг – очень нужный человек, – решила я поспорить с Лидией. – В скорбый момент родственники теряются, не понимают, куда идти. Хорошо, что есть специалисты, способные прийти на помощь. Зря Алла стесняется своего занятия, она делает благородное дело.
– Ой, не могу! – всплеснула руками Лида. – За бабки же старается!
– Любой труд должен оплачиваться.
– Вы не все знаете, – заговорщически зашептала Лида. – Я, между прочим, пока никому не рассказывала, вам первой сообщу. Алка Василию постоянно драгоценности приносила, он их продавал, а денежки небось пополам делили. Хитро придумали.
– Можешь поподробнее с этого момента? – навострила я уши.
Лида хмыкнула:
– Простая, но эффективная схема. Алка приходит в дом, где кто-то умер. Родственники рыдают, ведь мало кто равнодушно относится к смерти. Благородная, как вы считаете, девушка принимается за дело, а сама оглядывается и прикидывает, имеется ли у людей что ценное за душой. Если дом богатый, мебель хорошая, ремонт сделан и скончался очень любимый человек, Алка предлагает эксклюзивную услугу: фотографию души, которая отделяется от тела в момент похорон.
– Чего? – подскочила я.
Лидия скорчила гримасу.
– Вы не ослышались. Алка советует надеть на умершего драгоценности – ну там кольцо, крест с камнями, ожерелье – и поясняет: «Золото, платина и брюлики придерживают энергию. Обычно душа моментально улетает ввысь, зафиксировать процесс из-за его быстроты не представляется возможным. Но драгоценные металлы удерживают тонкую материю. Короче, хотите снимок души – доставайте ювелирку». Дальше просто. Родственникам на следующий день после похорон приносят фото: гроб, а над ним серо-белая фигура, очертаниями похожая на умершего. Алке нельзя отказать в фантазии – если скончавшийся был, допустим, педагогом, у него в руках книга, маленький ребенок непременно с игрушкой. Родные плачут, благодарят Аллу и… успокаиваются. Вот оно, доказательство вечной жизни – душа над гробом!
– Как же она это проделывает?
Лида встала и начала мерить шагами комнату.
– В наш век научно-технического прогресса совсем не трудно сделать это на компе. Есть у Алки один нещепетильный человечек, который за деньги еще не то «нарисует». Он-то, кстати, порнографический монтаж с Зоей и сделал.
– И люди верят?
Лида подошла к окну.
– Алка неплохой психолог, выбирает тех, кто поведется. Несчастные матери погибших в Беслане детей тоже попались на удочку мошенника, который пообещал им воскресить ребят. Как такое возможно? Да очень просто, люди цепляются за соломинку, не хотят верить в безвозвратность ухода любимого человека, вот и становятся добычей мерзавцев.
– Ну и ну… – потрясла я головой. – Омерзительней занятия и не найти! Они с Василием потом оставались на кладбище и вскрывали могилы?
– Нет, – пояснила Лида, – Алка грабит покойников прямо в ритуальном зале.
– Прилюдно? – ахнула я.
– Ты когда-нибудь была на похоронах? – спросила моя собеседница, вдруг переходя на «ты».
– Естественно.
– Обстановочка там нервная, люди плачут, речи говорят, затем распорядитель объявляет: «Прощание закончено». Гроб закрывают крышкой, а дальше – либо в печь, либо несут к могиле. В секунду, когда домовину собираются прикрывать, кому-нибудь непременно становится плохо. Алка же останавливает рабочих на пару секунд под благовидным предлогом, чаще всего она восклицает: «Минутку, ребята, внутри цветы забыли». Подходит к ящику, поправляет покрывало, воротник, подушечку и ловко стаскивает золото. Так насобачилась, почище любого фокусника, в секунду застежки расстегивает. Я за ней не раз наблюдала, переодетой на похороны ходила, в толпе провожающих пряталась и специально за ее руками следила, но заметить не могла. Что уж тут о близких говорить, они-то в шоке…
– В голове не укладывается, – прошептала я. – Неужели возможно подобное?
– Старый как мир бизнес, – кивнула Лида. – Ты зря удивляешься, еще в древности находились личности, грабившие захоронения.
– Ты не ошибаешься насчет Аллы? – спросила я.
Лида вернулась к креслу.