Я вздрогнула. В июне Кирюшка увлекся склеиванием моделей, даже записался в секцию и начал упоенно делать самолеты из картона. Кто-то из членов кружка раскрыл Кирику секрет удивительного клея, а всем известно, что от того, сколь крепко сцеплены части муляжа, зависит долголетие поделки. Конец света настал четырнадцатого вечером. Отчего я столь хорошо запомнила дату? На пятнадцатое мы созвали гостей – Сережка и Юлечка надумали с помпой отметить годовщину своей свадьбы. Так вот, накануне приема я вернулась домой с работы, открыла дверь и чуть не умерла, сделав вдох, – по квартире плавал неописуемый запах. На секунду мне показалось, что парочка крупных крыс, совершив заплыв в канализационной трубе, пьет чай у нас в гостиной. Но тут из кухни высунулся Кирюша и завопил:
– Суперклей получился! Я запихнул ложку в кастрюлю, помешать хотел, а она прилипла к содержимому и теперь не отдирается.
Состав насмерть все цементирующей субстанции Кирюша сохранил в тайне, несмотря на гневные вопли Сереги и Костина. Мы лишились кастрюльки, ложки и неделю проветривали помещение. Стоит ли упоминать, что гости убежали сразу, не захотев даже попробовать салаты. Впрочем, я их понимаю, сама бы ни за какие пряники не рискнула прикоснуться к «оливье». Нюхнув «аромат», витающий в квартире гостеприимных хозяев, мигом бы подумала, что угощенье экономные люди хранят еще с Нового года.
– Это хуже, чем клей, – простонал Сергей, входя в холл. – Отвратно! Эй, Кирюха, что ты разлил?
– Вечно я виноват, – крикнул тот из спальни, – я только пришел.
– А я кофты примеряю, – подхватила Лизавета, – мы вместе в торговый центр бегали. У Лампы спросите, она дома сидела!
Сережка повернулся в мою сторону. Я навесила на лицо улыбку и правой ногой ловко запихнула под обувницу миску с остатками чесночной смеси.
– Объясни, пожалуйста… – начал Серега.
Но тут Юлечка попятилась, вытянула правую руку вперед и заорала с такой истошной силой, что деревце с ключами вновь упало наземь.
– Мыыыыыыышь!!!
Я глянула туда, куда указывала жена Сережки, и съежилась.
По коридору, переваливаясь с одной толстой лапы на другую, брела страшно довольная Муля, а в пасти она сжимала грызуна, синий хвост свисал до полу. Мульяна обожает подобные игрушки, ей не нужны резиновые мячики и пластмассовые косточки, лучший подарок для нее – мягкая меховая зверушка.
– Мыыыышь! – надрывалась Юля.
Я кинулась к мопсихе и попыталась отнять важнейшую часть отпугивателя. Но Муля оказалась проворнее. Резко затормозив, она ловко шмыгнула в ванную и, сопя, заползла под шкафчик.
– Еще мыыыыышь! – завопила Юля.
– Где? – закричала я.
– У Адыыы! Там, там, там!
На пороге кухни восседала крайне счастливая Адюша со своей добычей. Ей досталась имитация мыши с розовым хвостом. Все правильно, для Ады главное – отобрать добычу у старшей подруги. Если Муля ест сухарик, то Адюся, кстати, тоже получившая лакомство, никогда не станет грызть его в тихом уголке, а закопает свой законный кусочек на диване в подушки и тут же станет нарезать круги вокруг Мульяны, выжидая подходящий момент, когда можно будет украсть ее долю. Ясное дело, увидав, как Муля вытаскивает из клетки муляж, Ада не осталась равнодушной и бросилась ко второму чучелу.
– Мыыыыышь! – не успокаивалась Юля.
– Прекрати, – топнула я ногой, – это всего лишь игрушки!
Юлечка замолчала, потом уже спокойно спросила:
– Ты уверена?
– Стопроцентно, я сама их принесла, – горестно ответила я и кинулась к Дюше, горя желанием отнять хоть одну хвостатую составляющую лекарства от всадников.
Но сегодня явно был не мой день! Толстая попа Адюши с лихо закрученным хвостом исчезла в кухне под буфетом. Через секунду из укрытия донеслось посапывание, похрюкивание и чихание. Мопсиха сладострастно жевала «мышь». Я встала на колени, попыталась заглянуть под буфет и засюсюкала:
– Дюнечка, отдай маме мышку!
Как бы не так! Ада не собиралась расставаться с восхитительной вещью.
– Помогиииииите! – завизжали в коридоре. – А-а-а-а!
Забыв про Дюшу, уже успевшую оторвать от игрушки хвост, я как стояла, так и побежала назад в холл – прямо на четвереньках.
На темно-коричневой плитке полулежал Сережка, рядом сидел виляющий хвостом Рамик, около пса сверкала тщательно вылизанная миска, в которой я смешивала отпугиватель.
Юлечка хлопала мужа по щекам, издавая одновременно громкий крик.
Я испугалась.
– Что случилось?
– Не знаю, – простонала Юля. – Серега начал расшнуровывать кроссовки, присел на корточки. Тут Рамик лапой выгнал из-под ботиночницы эту хрень, облизал ее, посмотрел на Сережку, и все, свалился на пол!
– Рамик вроде нормально выглядит, – пробормотала я.
– Не пес упал, а мой муж, – обозлилась Юля. – Вечно ты, Лампа, глупости несешь!
– Хочешь сказать, что Сережка испугался двортерьера? Изумился до обморока? Собака глянула на хозяина и тот лишился чувств?
– Он рыгнул, – простонал Серега, открывая глаза. – Я снимал кроссовки, лицо оказалось около пасти Рамика, тот вдруг разинул пасть… О-о-о! Лучше не вспоминать, иначе я опять уйду в астрал! Лампа, что он сожрал? Нереальная вонь!
Я схватила вылизанную до блеска миску и начала медленно пятиться к кухне, бубня на ходу:
– Почему ты у меня спрашиваешь? Лично я не воняю! Поговори с Рамиком, авось признается.
Воспользовавшись тем, что Юля занялась мужем, я юркнула в свою спальню и забилась под одеяло. Теперь понятно, каким образом действует мазь! На рамах и косяках смесь завоняла нестерпимо, вон как заколбасило и Юлю, и Серегу, даже мне плохо, хотя, по идее, я давно должна привыкнуть к смраду. Наверное, все просто: всадники обладают обостренным обонянием.
Зря кое-кто полагает, что запах – это ерунда. Вовка Костин в свое время решил заняться боксом и записался в секцию. Но больше одного раза он в зал не пошел. Знаете почему? Из-за лени? Ну, она тоже сыграла некоторую роль, только основная причина крылась в другом – от боксеров так ужасно несло потом, что наш великий сыщик позорно убежал прочь. Учтите, Вовка не принадлежит к породе людей, обладающих тонким обоняниям, но, оказывается, на свете существует амбре, доставшее и майора.