– Я уж думала, что никогда не дождусь этого, – проворчала Шаан, понимая, что сейчас действительно ведет себя словно ребенок, которому нужно сделать строгий выговор.
Рейф, наверное, подумал то же самое, потому что вдруг тяжело вздохнул, словно пытаясь овладеть собой.
– Думаю, нам лучше поехать, – мрачно проговорил он, – пока наш разговор не перерос в настоящую схватку.
– Как, снова? – дерзко заметила девушка. – Мне кажется, что не далее, как вчера ночью, у нас уже была одна схватка.
Лицо Рейфа моментально напряглось. Колкость Шаан достигла цели, но ей тут же стало стыдно своих слов.
Потом он двинулся к ней.
Схватив девушку за талию, Рейф прижал ее к стенке лифта, раньше чем она успела что-нибудь сделать. Глаза Шаан широко раскрылись, и в их глубине читалась неприкрытая тревога. Тревога неизвестности…
– Послушай… я сожалею о том, что случилось прошлой ночью, – наконец произнес Рейф. – Я не хотел обидеть тебя. И если ты этого не заметила, то знай: я и сам переживаю все, что произошло.
– Я… – Шаан вдруг ощутила раскаяние. – Я не понимаю, почему… из-за чего ты был тогда так сердит, – объяснила она, с трудом выговаривая слова.
Рейф коснулся пальцами ее щеки, и в этом жесте была поразительная, неподдельная нежность.
– Но ты здесь ни при чем. Я была зол на себя за то, что потерял над собой контроль.
– Я думала, что ты просто хотел видеть на моем месте Мэдлин.
Рейф закрыл глаза. Губы его сжались, а мощная грудь начала тяжело вздыматься.
– О, дьявол! – выдохнул он и посмотрел на девушку. – Шаан… При чем тут Мэдлин?..
– Нет! – Девушка поспешно закрыла рот Рейфа своими пальчиками. – Пожалуйста, не надо, – прошептала она, и в ее глазах блеснули слезы. – Я не вынесу, если… Думаю, нам лучше забыть обо всем случившемся и поехать на ужин…
Некоторое время Рейф смотрел на Шаан. Он заметил и слезы, которые навернулись ей на глаза, и дрожащие губы… А потом накрыл ладонью ее пальцы, до сих пор прикрывавшие его рот.
И вдруг хрипло пробормотал:
– Ты красивая глупышка. – И наклонился, чтобы поцеловать ее.
«Он мне говорил уже это однажды», – смутно пронеслось в сознании Шаан, когда она разомкнула свои губы, уступая его губам…
– Забудь о Мэдлин, – прошептал он, оторвавшись наконец от нее. – Я уже забыл.
«Так же, как и я вдруг осознала, что забыла Пирса?» – думала девушка, ощущая, как лучик надежды пробился в ее душу.
Надежды на что? Она не знала. И не хотела искать ответа на этот вопрос, потому что… вдруг снова почувствовала его глубоко внутри себя и отчаянно захотела, чтобы это чувство воплотилось в реальность…
– Нам действительно очень важно встретиться с этими людьми? – услышала Шаан свой хриплый шепот. – Я могу сослаться на головную боль, а ты сможешь положить меня в постель и укрыть одеялом так, как только ты это умеешь…
Рейф тихонько усмехнулся, и его руки скользнули вниз по ее бедрам, чувственно прижимавшимся к нему.
– Подумать только… А я-то считал тебя такой робкой и стеснительной.
– Ты разочарован? – спросила Шаан.
– Нет, очарован, – ответил он и жадно захватил ртом ее губы.
– Значит, мы можем вернуться наверх? – с надеждой спросила девушка и, словно обнаружив в своем распоряжении новое оружие, начала осыпать лицо Рейфа нежными поцелуями, перемежая их хрипловатым «пожалуйста». Ее руки скользнули под пиджак Рейфа, соблазнительно поглаживая его спину, а бедра медленно двигались, поддразнивая его уже напрягшееся естество… – Пожалуйста!.. Пожалуйста, Рейф!.. Прошу тебя…
Ее поцелуи становились всю более настойчивыми и страстными. Когда Шаан поняла, что Рейф не собирается останавливать ее, она возликовала, осознав, что может заставить его сердце гулко биться от страсти, а его кожу гореть от дерзких прикосновений ее нежных пальчиков.
Но настоящий восторг она испытала, когда Рейф, хрипло простонав, протянул руку и нажал кнопку лифта, чтобы он унес их обратно в номер. Это был подлинный триумф женщины, которая поняла, что способна заставить мужчину хотеть ее больше всего на свете. Заставить его забыть о бизнесе, о деловых встречах, забыть обо всем…
– Ты маленькая колдунья… – прерывисто прошептал Рейф, вздыхая с видимым облегчением, когда наконец дверь номера захлопнулась за ними.
Но Шаан не слышала его. Ее пальцы уже расстегивали пуговицы на его рубашке. Она медленными движениями ласкала и слегка царапала покрытую жесткими волосами грудь, ощущая, как напрягаются мощные мускулы от ее прикосновения, чувствуя, как кипит в нем желание.
Шаан высвободила рубашку из брюк Рейфа и с самоуверенностью, поразившей ее саму, провела ладонями по его бедрам вниз, затем снова вверх и наконец слегка коснулась его возбужденного мужского естества, медленно поглаживая его.
По телу мужчины пробежала дрожь, и он, оторвавшись от губ девушки, застонал от наслаждения. И тогда впервые Шаан по-настоящему почувствовала власть своей женственности…
Потому что она видела, насколько самозабвенно этот мужчина отдается ее прикосновениям. Это придало ей еще большую решимость, и Шаан, не спуская горящих от возбуждения глаз с его лица и соблазнительно покусывая кончик языка белоснежными зубками, потянулась к молнии на его брюках, расстегнула ее… и прикоснулась к нему.
Впервые она сама соблазняла Рейфа своими дерзкими и самоуверенными прикосновениями.
– Не останавливайся, – хрипло попросил мужчина, когда ее пальцы вдруг замерли.
Но…
Шаан подняла глаза на Рейфа, словно умоляя его взять теперь инициативу на себя. Новообретенная отвага вдруг начала покидать ее.
Но Рейф лишь покачал головой.
– На этот раз это ты соблазнила меня, Шаан, – раздался его низкий голос. – Ты начала, тебе и заканчивать.
Он имел в виду то, что произошло прошлой ночью и что не понравилось им обоим. Теперь он уступал контроль над ситуацией ей.
Но Шаан неожиданно поняла, что не хочет этого. Ей нравилось, когда он ошеломлял ее, брал верх над ней, пожирал ее… Ей нравилось обманывать себя, думая, будто Рейф не оставлял ей выбора в этом диком, чувственном сумасшествии, которое стало основой их трудных взаимоотношений.
Непостоянная. Это слово вновь пронеслось в ее сознании. Непостоянная в своих чувствах, непостоянная в своей преданности.
Непостоянная.
Рейф шевельнулся, нежно запуская пальцы в гриву ее черных волос, и Шаан содрогнулась, трепетно вздохнула, ощущая, как набухают ее груди под шелковой тканью…
«Непостоянная или нет, неважно», – безнадежно подумала Шаан, просунув руки под рубашку Рейфа и жадно ловя его рот губами. Потому что она хотела этого – прямо сейчас, – хотела так остро, что все остальное меркло перед этим желанием.