– Нет! – отрубил Павел.
– Исключения отсутствуют?
– Полностью.
– Значит, и ваша жена была малопривлекательным человеком? – не выдержала я.
Павел умолк, потом устало сказал:
– Не опаздывай! Ровно в семнадцать у подземного перехода, на стороне движения в сторону области.
Дом, в котором жила Беатриса Мальчик, ничем не отличался от своих соседей, бело-серых блочных башен, возведенных в конце семидесятых годов прошлого века. Стены кабины лифта оказались покрыты непристойными рисунками и надписями, и пахло в ней соответственно. Задержав дыхание, я поднялась на шестой этаж и позвонила в дверь с цифрой «7», вторая часть номера – «9» – исчезла без следа. То ли она отвалилась от старости, то ли ее отодрали те же руки, что изуродовали лифт.
Беатриса открывать не спешила. Я глянула на часы – всего лишь полдвенадцатого, для певицы из ресторана, которая ложится спать около четырех-пяти утра, это раннее утро. Но, похоже, ее нет дома. Поколебавшись пару секунд, я решила побеспокоить соседей, но их тоже дома не оказалось. Из-за створок слышался собачий лай, гулкий, злобный, и звучал он в унисон – похоже, у людей из разных квартир были псы-родственники. Как все собачники, я знаю, что тявканье так же уникально, как человеческий голос, а здесь равномерное, сердитое «гав-гав» началось, едва я нажала на звонок, и прекратилось, как только мой палец оторвался от кнопки. Мало того, что сторожа – братья, так их еще и выучили у одного инструктора. Да и двери похожи – железные, с пластиковыми накладками, имитирующими дерево. Вот только вход в восьмидесятую украшала табличка с надписью: «Собака не злая, просто у нее слабые нервы».
Бесцельно постояв на площадке этажа несколько минут, я спустилась во двор. Села в машину и позвонила в справочную.
– Девятнадцатый, слушаю, – ответил мужской голос.
Из груди вырвался вздох. Ну вот, сейчас начнется! Если в справочной службе я попала не к женщине, то вместо короткого ясного ответа на вопрос услышу нечто непредсказуемое. Я не феминистка, никогда не говорю «все мужики – козлы», более того, считаю такое заявление грубым, но я давно убедилась: если нужна точная информация, лучше иметь дело с представительницей слабого пола.
– Мне нужен адрес магазина «Поль», – попросила я.
– Повторите по буквам, – потребовал юноша.
– Полина, Ольга, Лена, мягкий знак.
– Подождите, – велел оператор и пропал.
Я сидела, прижав трубку к уху, потом удивилась. Молодой человек отправился пешком по городу? Он что, бегает по улицам в поисках магазина и читает вывески? Неужели не догадался воспользоваться поисковой системой в компьютере?
– Соединяю вас с консультантом, – ожил телефон. И я услышала другой голос, увы, тоже бас:
– Александр, слушаю.
– Адрес магазина «Поль».
– Повторите по буквам.
– Полина, Ольга, Лена, мягкий знак.
– Минуту, – холодно проронил Александр и пропал. На сей раз дело пошло быстрее – через двадцать секунд сотрудник справочной категорично заявил: – Такого магазина в Москве нет.
– Вы не правы! Я заходила туда, покупала подарок другу, вот только не помню улицу. Мне необходим точный адрес.
– Магазина «Полина» в столице нет, – не сдавался оператор.
– Мне нужен бутик «Поль», – поправила я.
– Вы уж определитесь, – с раздражением сказал Александр, – «Полину» сначала спрашивали.
– Э, нет! Я сказала «Поль», вы велели уточнить по буквам, и тогда я произнесла: «Полина», в смысле первая «п». Понятно?
– Минуту, – остановил меня парень и вскоре сказал: – Торговая точка «Первая «п» отсутствует, есть «Первый поцелуй». Хотите телефон?
– «Поль»! – взвыла я. – «Поль», пэ, о, эл и мягкий знак! Ну куда уж проще? Весьма распространенное за рубежом мужское имя! Фирма торгует трикотажем – свитера, водолазки, кардиганы. Их отличительный знак – вышитый слева на груди вещи попугай. Неужели никогда не встречали? Очень популярные шмотки у мужчин зрелого возраста.
– Попугай? – вдруг проявил человеческий интерес Александр.
– Да, – устало ответила я. – Напоминаю вам, что услуги справочной небесплатны. Пока вы идиотничаете, минуты бегут и складируются деньгами на моем счету!
– Минуту. Магазин «Тридцать восемь попугаев», товары для животных. Записывайте координаты.
Терпение мое лопнуло.
– Позовите старшую по смене! – заорала я.
– Здравствуйте, Николай.
– У вас что, женщины не работают? – взвыла я.
– В нашей смене есть сотрудники обоих полов, – невозмутимо ответил Николай.
– Пусть меня обслужит девушка! – потребовала я.
– Вы позвонили в справочную службу, – напомнил Николай.
– Знаю, что не в «Секс по телефону»! – Я окончательно пошла вразнос. – Давайте сюда девочку!
Сейчас он потребует: назовите по буквам. Но Николай неожиданно оказался сообразительным, из трубки прозвучало контральто:
– Здравствуйте, Наталья, слушаю.
– Слава богу! – обрадовалась я. – Адрес магазина «Поль», пожалуйста.
– Мужской трикотаж?
– Именно так.
– Записывайте, – бойко сказала Наталья.
Я схватила блокнот и ручку. Ну почему представители сильного пола не способны сразу дать справку? Вот уж всем загадкам загадка.
В «Поль» я вошла очень осторожно. Насколько помню, пол в этом магазине сделан из белых полированных гранитных плит. У меня, едва ступаю на такое покрытие, начинается нечто вроде морской болезни. А еще повсюду горят мощные галогеновые светильники, на окнах отсутствуют драпировки, продавщицы, сплошь хорошенькие блондиночки, одеты в нечто напоминающее слишком узкие и чрезмерно короткие халаты медсестер. Просто ожившая мужская эротическая фантазия! Но мне от обилия света делается плохо.
– Здравствуйте! – Девушки начали кланяться чуть ли не в пояс, едва я вошла внутрь. – Что хотите?
– Посмотрю свитера, – обтекаемо ответила я.