– Джеки сказала, что офис Питера в самом конце коридора, – прошептала Луиза. – Но мы должны быть очень осторожны. Возможно, что Келлаган где-то здесь.
– Разве он не был с вами в зале? – изумился Крис.
– Нет, – покачала головой Луиза. – Подобные развлечения, видимо, не для него. Он появился один раз, чтобы проверить, что все в порядке.
Мурашки побежали по спине Криса, когда он представил, что Питер ожидает их где-то в темноте. Приключение слишком затянулось. Но Луиза, похоже, не разделяла его мнения.
– Там, – уверенно показала она рукой на массивную коричневую дверь.
За то короткое время, что Луиза провела в комнате ожидания с остальными девушками, она успела узнать многое. Безошибочно угадав настроение мулатки, она завязала с ней разговор, в ходе которого выяснилось, что Джеки (так звали темнокожую чаровницу) уже несколько раз развлекала гостей Питера Келлагана. Была она прекрасно знакома и с самим хозяином и по непонятным причинам питала к нему ненависть. Луиза не стала выяснять, почему. Она вполне удовлетворилась самим фактом, тем более что она могла использовать его в своих целях. Джеки сообщила ей, что сейчас появится Питер и отберет девушек для своего праздника.
– Я точно не попаду в их число, – философски вздохнула мулатка, польщенная вниманием Луизы. Та умела выведывать у людей их секреты. – А ты наверняка понравишься. Келлаган любит новые лица. Особенно такие.
Луиза поежилась под пристальным взглядом Джеки. Если Питер узнает, кто скрывается под рыжим париком, ей точно не сдобровать.
– Хочешь насолить Питеру? – неожиданно спросила Луиза, повинуясь безотчетному импульсу. Она постоянно прокручивала в голове всевозможные варианты проникновения в офис Питера. По словам Джеки, гости и девушки уединятся в большом зале клуба, где и будет проходить вечеринка. Разве она сможет ускользнуть незамеченной? Надо, чтобы ее кто-то заменил…
Луиза повнимательнее пригляделась к Джеки. Мулатка была немного выше ее и, естественно, темнее. Однако и лицо самой Луизы тоже не блистало обычной белизной.
Если отдать ей мой парик и одежду, она вполне сойдет за меня, лихорадочно размышляла Луиза, прикидывая, согласится ли ее новая знакомая на такую перемену.
Но ее опасения были беспочвенны. Джеки с радостью ухватилась за эту идею и снабдила Луизу массой полезной информации.
Теперь предстояло использовать эту информацию.
Крис и Луиза стояли перед дверью и беспомощно на нее смотрели.
– Может быть, твоя Джеки и ключ тебе дала? – с горечью спросил Крис.
– У меня есть кое-что получше, – спокойно ответила Луиза и достала из сумочки маленькую отмычку. Крис невольно присвистнул.
– Ты умеешь ею управляться?
– В школе многое приходилось делать, – туманно сказала Луиза и принялась за дело. Через три минуты она триумфально открыла тяжелую дверь и шагнула внутрь. Крис последовал было за ней, но девушка остановила ее.
– Оставайся в коридоре, – твердо сказала она. – Вдруг кто-нибудь появится… Ты подашь мне сигнал.
И после этих тревожных слов Луиза скрылась в непроницаемой темноте кабинета. Крис испуганно огляделся. Он юркнул в самый темный угол коридора в надежде, что случайный посетитель не заметит его. Но на это рассчитывать не приходилось… Крис постарался задушить страх в самом зародыше и не предаваться пустым размышлениям. В конце концов, самое главное – не подвести Луизу и вовремя сообщить ей об опасности…
А Луиза тем временем в растерянности стояла в незнакомой темной комнате и думала, с чего же ей начать. Включить свет она не решалась, так как ее легко могли обнаружить. Внезапно она с облегчением вспомнила о маленьком карманном фонарике, который в самый последний момент сунула в сумочку.
Узкий луч света скользил по стенам, выхватывая из темноты то цветные репродукции, то фотографию немолодой женщины в позолоченной оправе, то небрежно расставленные стулья. Луиза направила фонарик на стол Келлагана и тотчас заметила черный портативный компьютер. Не долго думая, девушка подошла к столу и включила машину.
– Посмотрим, что там у тебя есть, Питер, – произнесла она тихонько.
К ее удивлению вход в систему был доступен без всякого пароля. Либо Питер не хранит здесь никакой важной информации, либо просто чересчур уверен в своей безопасности…
Проверить догадку Луиза не успела. Шум шагов в коридоре привлек ее внимание. Она подняла голову и тут же увидела перед собой Криса, который влетел в кабинет.
– Келлаган идет сюда с кем-то, – встревоженно сообщил он.
Луиза немедленно щелкнула по клавише выключения компьютера.
– Сюда, – дернула она Криса за рукав и потянула за собой за огромный книжный шкаф, который фактически делил кабинет на две части.
И вовремя. Потому что дверь распахнулась, включился верхний свет, и Питер вошел в кабинет вместе с каким-то мужчиной.
– Кажется, я забыл запереть дверь, – услышала девушка знакомый голос Келлагана. Луиза безумно разозлилась на себя. Могла бы догадаться закрыть дверь!
Но Питер не обратил на это особого внимания.
– Пустяки, – ответил он на замечание своего собеседника о том, что подобная небрежность может быть опасна. – Здесь все тщательно охраняется. К тому же я никогда не оставляю здесь важные бумаги…
Луиза чуть не застонала от разочарования. Значит, ее затея с треском провалилась. Мало того, что Питер в любой момент мог обнаружить их в этом углу, так еще и проделано все это было зря…
Питер тем временем уселся в свое кресло. Луиза услышала, как заскрипела кожа под его весом.
– Итак, как обстоят наши дела? – заговорил Келлаган после некоторой паузы, во время которой Луиза старалась успокоить отчаянно бьющееся сердце. Крис рядом с ней тоже чувствовал себя не лучшим образом.
– У меня все готово, – хрипло откликнулся незнакомец. – Жду только вашего сигнала. Сенатору действительно не поздоровится…
Луиза моментально забыла о своем страхе. Может быть, она все-таки не зря проделала этот путь.
– Возможно некоторое изменение в плане, – медленно произнес Питер. – Появились новые обстоятельства…
Луиза чуть не хмыкнула. Конечно, Келлаган подождет ее окончательного ответа.
– Сейчас я выясню всю точно, – свирепо сказал Питер и снял трубку телефона. Луиза слышала, как он набирает номер.
– Здравствуйте. Это Питер Келлаган. Я хотел бы поговорить с Лу…
Девушка не могла не видеть комизма ситуации, несмотря на всю серьезность положения. Так просто было бы шагнуть и сказать:
– Слушаю вас…
– Хорошо, – раздраженно произнес Питер и повесил трубку. Она лязгнула об аппарат и затихла. Очевидно, Луизу к телефону позвать не могли…
– Так что же мне делать, мистер Келлаган? Я подготовил все, – прервал незнакомый мужчина затянувшееся молчание, которое последовало после короткого телефонного разговора.