— Ах вот как.
Он насмешливо взглянул на нее.
— Я уже говорил, понятие деликатности не очень-то ассоциируется с вами.
— Так значит, вы все же думаете обо мне? — спросила она напряженно.
— Не очень часто, — ответил он холодно. — Ага, вон я вижу Дженни. — Его хмурое лицо осветила улыбка. — Если хотите, чтобы я подвез вас до дома, подождите нас с Дженни на улице, — сказал он отрывисто.
— Я приехала на своей машине, — призналась она с сожалением.
— Тогда вам ничто не мешает уехать отсюда, так ведь?
— Джордан…
— Что? — спросил он нетерпеливо. Лара нахмурилась.
— Почему вы так не любите меня?
— Я не люблю? — медленно произнес он. Она вспыхнула, чувствуя в его голосе насмешку.
— Вы сами знаете, что это так.
— Нет, вы ошибаетесь, — ответил он более мягким голосом. — Но разве никто и никогда не говорил вам, что активность в этом вопросе проявляет обычно мужчина?
— К тому времени, когда вы обратите на меня внимание, я уже успею состариться! — бросила она.
К ее удивлению — и восторгу — он начал смеяться; его глаза потеплели, а на загорелом лице блеснули белоснежные зубы.
— Неужели вы до сих пор этого не заметили? — пошутил он. — Я предпочитаю женщин более старшего возраста.
— Я не могу так долго ждать, — сказала она печально.
— Ничего не поделаешь.
Ее серые глаза вспыхнули.
— Черт побери, вас это забавляет? Я ведь еще могу вернуться к Бэзилу, — добавила она непокорно.
Джордан пожал плечами.
— Пожалуйста.
Она посмотрела на него, и в ее глазах блеснули слезы.
— Значит, вам все равно?
— А вам? — спросил он насмешливо. — Послушайте, Лара, это ваше собственное тело. Вы не были столь разборчивой, когда отдавались кому попало.
— Что вы имеете в виду?! — Она задохнулась, бледнея.
— Прошлый случай, когда какой-то человек спал с вами лишь для того, чтобы оценить и похитить ваши драгоценности, должен был научить вас проявлять большую осмотрительность в выборе любовника, — сказал он насмешливо. — То, что вы сейчас вешаетесь на шею мне — абсолютному для вас незнакомцу, — говорит о том, что вы не извлекли урока из своего опыта!
Лара была потрясена тем, что Джордан так хорошо знает ту историю. Он появился в Лондоне лишь два месяца назад и уже успел узнать об унижении, которое она пережила из-за Рекса Мейнарда! Но он не имел права в таком тоне говорить с ней, не зная всех действительных обстоятельств дела. Теперь, услышав все это, она я не подумает ему ничего рассказывать!
— Я тоже знаю о вас больше, чем вы предполагаете, — сказала она вызывающе.
Он тотчас же замер, прищурив глаза и сжав губы.
— Вот как? — спросил он резко.
— После той истории с Рексом, — даже упоминание этого имени выводило ее из себя! — к отцу поступают подробные сведения обо всех людях, с которыми я встречаюсь.
В этот момент ей показалось, что напряжение Джордана возросло. Что же он пытается скрыть о себе? Может быть, стесняется того, что был в детстве усыновлен? Но ведь теперь он вполне благополучный и образованный человек.
— Что ж, я уверен, вы задали этим детективам работы с вашими многочисленными любовниками, — сказал Джордан язвительно напоследок.
В полном смятении Лара наблюдала, как он подошел к Дженни, обнял за талию, и через несколько секунд их уже не было. Уходя, он даже не посмотрел в ее сторону.
Да, все опять закончилось неудачей. Они, в конце концов, пришли к тому, что начали оскорблять друг друга. А ведь до этого она собиралась проявить понимание и, несмотря на враждебное отношение Джордана, попытаться увлечь его. И единственное, чего она в этот вечер добилась, — еще больше отдалила его от себя. Джордану не понравилось, что кто-то собирает о нем информацию, и это по-настоящему разозлило его. Да, действительно, судя по этим сведениям, детство и юношеские годы были у него неблагополучными, но ведь все это осталось в прошлом, и ничего уже теперь не изменить. К тому же, несмотря ни на что, Джордану многого удалось добиться в жизни.
— Лара, ты что, опять передумала? — донесся сзади хорошо знакомый мурлыкающий голос.
Она обернулась и увидела Бэзила, выходившего из спальни. Он был уже в своем прежнем костюме.
— Когда ты только угомонишься! — обрушилась на него Лара, давая выход раздражению, причиной которого был он сам и Джордан.
— Никогда, детка. — Шутливый тон вернулся к нему. — Так ты все-таки передумала? — повторил он с надеждой в голосе.
— Нет! — бросила она.
— Жа-аль! — протянул Бэзил. — Ну ладно, тогда я, пожалуй, поищу более расположенную ко мне женщину. Должен же я, как хозяин дома, осчастливить сегодня за ночь нескольких дам.
Лара фыркнула от отвращения, повернулась и пошла прочь. В последний момент она успела заметить, как Бэзил приближается к какой-то длинноногой, рыжеволосой девице.
Она начала уставать от привычного вида этих бесконечных вечеринок и от бессмысленных любовных интрижек вокруг. Но, как бы там ни было, никакой замены всему этому она пока не находила.
В следующие две недели Лара больше времени, чем обычно, провела дома, размышляя о своем будущем и испытывая презрение к Бэзилу и ко всей своей прежней компании. Она не могла больше чувствовать себя свободно среди этих людей, считавших ее такой же неразборчивой в связях, какими были они сами. Поскольку раньше она охотно, вместе со всеми, разбирала по косточкам того или иного отсутствующего члена компании, ей теперь очень хотелось бы услышать их высказывания на свой счет. Бэзил дал понять, в каком хвастливом тоне говорят о ней мужчины, и она сама легко могла представить, как оценивают ее в женском обществе.
В эти две недели она не видела Джордана Синклера, а в те вечера, когда куда-то выходила, ее сопровождал спокойный и представительный Найджел, что еще раз дало ей возможность убедиться в полном равнодушии к нему. Между тем, в своем воображении она видела рядом мужчину с серебристо-белокурыми волосами и темно-синими глазами, который в реальности оставался столь же неуловимым, что и в мечтах.
— Ты не хочешь поехать со мной в клуб? — спросил ее как-то в субботний вечер мистер Шофилд, видя, как дочь скучает дома. — Я хочу сыграть партию в гольф, а тебе полезно будет погулять на свежем воздухе, — сказал он, встревоженный ее бледностью. — В последнее время ты меня очень беспокоишь.
— Тем, что я сижу дома? — шутливо поинтересовалась она. — Большинство родителей стали бы беспокоиться, если бы их дети постоянно где-то пропадали!
— Раньше так оно и было, — кивнул он. — Но теперь меня волнует то, что ты сидишь дома, а это совсем не похоже на тебя. Может быть, на той вечеринке у Бэзила случилось что-то такое, о чем мне следовало бы знать?