– Не врите, – оборвала ее Зоя, – историю про то, как вы забрали Лялю из детдома, я знаю от невестки. Лялечка очень наивна и бесхитростна, оттого и поверила «тете», но меня-то не проведешь, и я понимаю, что вы соврали ребенку. У вашего брата-дипломата должна была быть квартира в столице, отчего вы предпочли жить не там, а в Тренькине, без всяких удобств? Я была в деревне, видела там дощатые будки, канализации нет, газа, похоже, тоже. Зачем там мучиться? Могли опеку над ребенком оформить и в столице жить. И потом, если вы так любили девочку, что не отдали ее в приют, то почему в семнадцать лет выгнали Лялю вон?
Галя, не мигая, смотрела на Зою, а та решительно закончила:
– Значит, так, сейчас вы скажете правду. Кто она? Где ее родители? Отчего воспитывалась у вас? По паспорту Ляля – Ольга Ивановна Иванова, но мне отчего-то кажется: у нее другая фамилия. Расскажете честно – получите хорошие деньги. Ну как?
– Сколько? – хищно воскликнула Галя.
Зоя без колебаний назвала сумму.
– Лучше не рублями, – заявила гостья.
– Долларами?
– Не, золотишком, – пояснила гостья, – комплектом: браслет, серьги и колье-ошейник, без камней, один драгметалл.
– Есть у меня такое, – кивнула Зоя, потом сходила в спальню, принесла коробочку и спросила: – Согласна?
– Ага, – кивнула Галя.
– Тогда начинай!
– С чего?
– Какая настоящая фамилия Ляли?
– Не знаю.
– Ну, милая, – рассердилась Зоя, – так не пойдет.
– Ну правда я не в курсах! – воскликнула Галя. – Ты меня спокойно послушай, авось разберешься. Я вообще-то москвичка, работала санитаркой при больнице.
Услыхав название медицинского центра, где много лет тому назад служила Галя, Зоя вздрогнула. В этой клинике она делала операцию по искусственному оплодотворению, и именно там появилась на свет Верочка.
Галя, не замечая волнения Вяземской, как ни в чем не бывало продолжала рассказ.
Один раз санитарку вызвала к себе заведующая детским отделением Ариадна Михайловна и спросила:
– Ты у нас не замужем?
– Нет и не собираюсь, – ответила Галя.
– Почему же решила бобылкой жить? – проявила непонятный интерес к ее судьбе Ариадна.
– Все мужики козлы, – поделилась своими наблюдениями Галя, а потом добавила: – Операция у меня была, по нижней части, теперь нет никакого интереса к парням, а раз так, спокойней одной жить, чем с хомутом на шее!
– Без детей плохо, – покачала головой Ариадна, – сама видишь, на что женщины идут, чтобы ребеночка иметь!
Галя развела руками:
– У меня ничего не получится, говорила ж про операцию.
Ариадна прищурилась:
– Ты хорошая женщина, работящая, умная, спокойная, да не дает господь счастья. Я решила тебе помочь. У нас в пятой палате лежит одна пациентка, ей сделали искусственное оплодотворение, прижилось два эмбриона. Понимаешь?
– Ну да, – кивнула Галя, – насмотрелась я тут у вас чудес. Теперь знаю, что всегда лишних подсаживают, авось один и прицепится. Только случается, все эмбрионы выживают, отсюда и двойни с тройнями.
– Верно, – согласилась Ариадна, – но у этой пациентки особое положение, подробности тебе рассказать не могу, просто знай: ей ребенок необходим, но лишь один. Двух она не сможет содержать, Иван Николаевич только на одну девочку согласен.
– Кто? – не поняла Галя.
– Муж, – после короткой заминки ответила Ариадна, – он уже совсем в годах и не желает слышать о двойне. Но одна дочь им необходима, вот такая коллизия, только родилась пара девочек. Мы матери про вторую ничего не сказали, она пребывает в уверенности, что родила одну Верочку. Ясно?
– Ну… не очень, – призналась Галя.
Ариадна тяжело вздохнула:
– Отец девочки, хоть и отказывается категорически от второй дочери, все же не хочет, чтобы та в приюте оказалась, в детдоме не очень-то хорошо. Вот он и подумал: если бы нашлась хорошая женщина, которая своего ребеночка завести не способна, мы бы ей отдали лишнего младенца. Все оформление на себя возьмем, а Иван Николаевич станет тебе хорошую пенсию платить. Ты же в общежитии живешь?
– В коммуналке, – уточнила Галя.
– Комфортные условия?
– Хуже некуда, – искренне призналась санитарка, – десять комнат, один сортир.
– Вот видишь! Получишь уютный дом в Подмосковье и деньги в придачу!
– Лучше золотом, – перебила предусмотрительная Галя, – оно не гниет.
– Ладно, ладно, – закивала Ариадна. – Значит, ты согласна?
– Ага, – ответила Галя.
– Отлично! – воскликнула педиатр. – Только одно условие: держи язык за зубами. Ясно?
– Ага, но вдруг…
– Что?
– Вдруг я не справлюсь с младенцем? Заболеет!
Ариадна нахмурилась:
– В твоих интересах, чтобы девочка нормально развивалась, я ее навещать стану. Если случится чего, не видать тебе ни золота, ни денег, да еще заработанное раньше отнимут. Иван Николаевич хочет, чтобы у дочери были нормальные условия. Если думаешь, что не справишься, лучше сразу признайся, другой ребенка отдадим.
Галя испугалась, что выгодная сделка сорвется, и живо заявила:
– Постараюсь, как для родной, просто боязно кроху брать.
Ариадна улыбнулась:
– Никто тебе ее завтра не даст, не раньше чем через полгода получишь.
Вот так Галя неожиданно для себя стала матерью, спустя некоторое время после памятного разговора она перебралась в Тренькино. Условия, правда, оказались не такими уж и замечательными, в деревне не было магистрального газа, приходилось думать о баллонах, отсутствовали канализация и телефон. Но было электричество, в доме оказалось целых четыре комнаты, а к избе прилагалось двадцать соток. После девятиметровки в коммуналке Галя ощутила себя хозяйкой дворца, да еще дом отдали вместе с добротной румынской мебелью, на кухне имелся холодильник, а в гостиной – телевизор. Судьба, похоже, решила наградить Галю за годы лишений. То, что в обмен на блага придется воспитывать чужую девочку, санитарку абсолютно не смущало. Много возни с ребенком не ожидалось, открыл дверь и отправил ее во двор гулять, а там в школу пойдет, вырастет, сама за Галей ухаживать станет.