То есть это я так думала.
Записка была прилеплена на зеркало в ванной комнате.
– «Вас потеряли друзья. Оставайтесь в тягости от литра. Криво потом! Америка или Римизак», – недоверчиво моргая, прочитала Настя и тут же раздумала умываться и чистить зубы.
Какие могут быть гигиенические процедуры, когда тут такое дело – шифровка на зеркале!
– Вичка, иди сюда! Быстро! – позвала Настя подругу.
– Быстро не могу, – закапризничала Виктория. – Ноги не ходят!
– Надо меньше пить! – сказала Настя голосом Ипполита из «Иронии судьбы».
– И плясать! – согласилась Виктория.
Она доплелась до ванной и с интересом уставилась на записку.
– Ты что-нибудь понимаешь? – с надеждой спросила Настя. – Мне кажется, первые три слова означают «их нашли враги».
– Хорошо, если «их», а если «нас»? – нахмурилась Виктория.
– В любом случае, ничего хорошего. Ты можешь перевести, что там дальше?
– Конечно. – Вика сняла бумажку с зеркала. – «Оставайтесь» – это «не оставайтесь», то есть, скорее всего, «идите». «В тягости»… Гм… Это что за намек?
– Так говорят про беременность, – осторожно подсказала ей Настя.
– Знаю, но у нас должно быть строго наоборот.
– Наоборот – это бесплодие, тоже плохо!
– Нет, тут другое. Тяжелый – легкий… О! «Идите налегке»!
Настя выхватила у нее шифровку:
– А что такое «от литра»?
– А вот это – суровая правда, – вздохнула Виктория, наклоняясь над умывальником и открывая кран с холодной водой, чтобы умыться. – От литра и более – это количество выпитого нами спиртного! Но тут должно быть что-то другое. Не литр.
– Может, грамм? Или метр?
Виктория подняла голову:
– Настя, ты гений! «От литра» – это «к метро»! «Идите налегке к метро»!
Они столкнулись лбами над запиской:
– Криво потом?
– Прямо сейчас!
– Америка – Индия!
– И… Или… Слушай, а что такое Римизак?!
– Римизак, с большой буквы… Не знаю! Что-то римское… Нет, знаю! Кто такой! Строго наоборот – Казимир!
Подружки посмотрели друг на друга и захохотали.
– Итак, что у нас получилось? – отсмеявшись, Вика расправила бумажку с шифровкой. – «Нас нашли враги. Идите налегке к метро. Прямо сейчас! Индия и Казимир». Четкая и ясная инструкция!
– Пойдем? – Настя с тоской посмотрела на кровать.
– Обязательно.
– Прямо сейчас, да?
Вика тоже поглядела на постель, потом на подругу… и они дружно провозгласили хором:
– Нет, криво потом!
Под утро я проснулась от того, что мне показалось, будто меня бесцеремонно лапают. Кто-то жадно шарил ручонками по моему телу – в районе пояса и ниже!
Не скажу, что это было совсем уж новое, неприятное и пугающее ощущение – случалось, меня трогали и даже тискали куда менее деликатно. Будь я в своей постели, отреагировала бы без паники.
Но подо мною был кургузый диванчик вокзального кафетерия, а это меняло дело, потому что я на генетическом уровне воспринимаю вокзалы как места повышенного риска утраты имущества.
Согласно нашему семейному преданию, моя прабабушка в восемнадцатом году, удирая из красного Питера в белый Екатеринодар на бронепоезде, вывезла на себе столовое серебро, изобретательно притачав ножи, ложки и вилки к корсету. В середине двадцатого века уже моя бабуля, перемещаясь из конца в конец огромной страны вслед за дедом, который был кадровым военным, прятала деньги в бюстгальтер. А мамочка моя в аналогичной ситуации делала «захоронку» в специальном кармане, нашитом – изнутри – на трусы!
Предметы современного дамского белья, сшитые из невесомых полупрозрачных лоскутков, в качестве сейфов уже не используются. Тем не менее в нашем семействе полезный рефлекс закрепился. Находясь в пути или же в местах, к оным путям приближенных, я на подсознательном уровне воспринимаю любое прикосновение к моим интимным зонам как попытку ограбления.
– Кто? Что?!
Я вскинулась на скамейке, как ужаленная, и рухнула обратно, притянутая ремнем сумочки. Его я перед сном пропустила через грудь, как орденскую ленту, а саму сумочку для пущей ее сохранности затолкала под поясницу, да еще и засунула поглубже между планками скамьи. Получается – сама себя привязала.
Пока я билась, как спутанная лошадь, жадные руки, чьи прикосновения меня разбудили, «сделали ноги» – то есть обладатель рук удрал.
Победив предательский ремень, я села и огляделась.
Кафетерий давно закрылся. Посадочные места оккупировали сонные граждане с баулами, и лучше всех устроился мой дорогой братец: он единолично занял сразу два мягких диванчика и с головой укрылся флагом. Выглядело это героически: пробегавшие мимо пассажиры на накрытое знаменем неподвижное тело откровенно заглядывались.
Мне стало обидно. Я, значит, корчусь на жесткой лавочке, а Зямка разлегся, как барин!
– А ну, подвинься! – потребовала я, тесня посапывавшего братишку на его мягком ложе.
Зяма возмущенно всхрапнул, но не проснулся. Я кое-как подвинула его, легла рядом «валетом», отвоевала себе половину флага, укрылась им почти до плеч и наконец почувствовала себя в относительной безопасности. На манер подушечки я пристроила под голову сумочку, еще немного повозилась, укладываясь поудобнее, и вскоре уснула.
Снилось мне доброе, милое: родной дом, бабуля с нежно-зелеными локонами, мамуля с планшетом под мышкой и папуля в фартуке с петухами и черпаком в руке.
У них там был тихий семейный вечер. Бабушка вышивала болгарским крестиком портрет Эйнштейна, мама вдохновенно рукописала очередной шедевр при свете хэллоуинской тыквы, а папа приплясывал у плиты, бодрым рэпом информируя недоваренных лангустов о том, что он «но парле итальяно». Все, как всегда, – скучновато, но мило.
И вдруг как-то разом наступил белый день.
Кривясь и жмурясь, я попыталась закрыться от резкого света рукой, но моя ладошка натолкнулась на что-то мягкое и мохнатое.
«Крыса!» – запаниковал мой внутренний голос, окончательно меня разбудив.
Я распахнула глаза и заморгала, ослепленная и растерянная. Вот тут бы и пригодились мне линзы с диоптриями, а заодно – и солнечные очки!
Невооруженным глазом я увидела нечто странное.
К моему лицу тянулась небольшая, размером с пекинеса, лохматая тварь такого глубокого синего цвета, который крайне редко встречается в живой природе планеты Земля.
То есть, видимо, мне повезло. Хотя никакой радости от встречи с редкой тварью я не почувствовала, в отличие от самой зверушки, которая аж тряслась и при этом бойко лопотала что-то приятным сопрано.