Леня резким, сильным движением оборвал провод, стащил с ног Валентины черные трикотажные носки и прижал к ее ступням неровные концы оголенного провода.
– Включай! – крикнул он нетерпеливым, злым голосом, которого Лола никогда у него не слышала.
Лола послушно воткнула вилку в электрическую розетку, и тут же тело Валентины мучительно дернулось, выгнулось крутой дугой, и она хрипло вздохнула.
Леня поднялся на ноги, тяжело переводя дыхание. Он и сам выглядел сейчас не лучшим образом.
Валентина еще раз хрипло вздохнула и открыла глаза.
– Что случилось? – проговорила она, удивленно глядя на Лолу и Маркиза. – Где я? Почему я лежу на полу? Кто вы такие?
– Не волнуйся, – Лола наклонилась к ней, помогла встать и подвела ее к дивану, – хорошо, что мы успели вовремя…
– Как пахнет газом… – проговорила женщина, удивленно оглядываясь по сторонам, – а как вы сюда попали?
– Дверь была открыта, – ответила Лола, чтобы не пугать чудом спасенную женщину, – к счастью…
– А я тебя знаю, – Валентина настороженно смотрела на свою спасительницу, – ты ведь Ольга…
– Не волнуйся, не волнуйся, – Лола прикрыла женщину пледом, – сейчас тебе нужно отдохнуть… ты чуть не отравилась насмерть… газ был открыт, а окна заперты…
– Боже мой! – Валентина снова побледнела, – я ничего не помню… кажется, я подошла к двери, а потом – провал…
– Никогда не открывай двери незнакомым людям! – назидательно проговорила Лола, растирая спасенной руки, – нас могло не оказаться поблизости…
Лицо женщины понемногу оживало, розовело, дыхание становилось ровнее и глубже.
– И почему-то очень болят ступни, – проговорила Валентина, поморщившись, – как будто я ходила по углям…
– В каком-то смысле так оно и было, – отозвался Маркиз, пряча в ящик стола оторванный от кофемолки провод.
Они помогли Валентине переместиться в комнату, уложили ее на удобный диван. Квартирка была маленькая, однокомнатная, но очень аккуратная и какая-то удивительно женственная. На самом видном месте, на секретере, между медным подсвечником и фарфоровой фигуркой собачки стояла цветная фотография в деревянной рамке. На этой фотографии был запечатлен директор НПО «Мезон» Алексей Иванович Казаркин. Покойный директор был снят в неформальной обстановке – на природе, в рубашке с короткими рукавами. Видимо, Алексей Иванович гостил у кого-то на даче – во всяком случае, на заднем плане фотографии виднелся бревенчатый домик, довольно скромный и неказистый. Пожалуй, слишком скромный и неказистый для самого Казаркина и, тем более, для его жены.
При виде этой фотографии Лола с Маркизом обменялись понимающими взглядами. Они поняли, что жена, точнее вдова директора, Алла Леонидовна была не так уж неправа, когда упрекала Валентину в связи с мужем. Впрочем, не ей бы говорить…
Валентина Васильевна зябко куталась в махровый халат.
– Я пришла домой, выпила чаю, решила лечь пораньше, потому что сердце побаливало, – начала она слабым голосом. – А потом кто-то позвонил, я думала соседка, в глазок ничего не видно, я и открыла… не в себе была, очень расстроена… Больше ничего не помню.
– Он вошел, оглушил вас чем-то или брызнул из баллончика, затем притащил в кухню, сунул голову в духовку и открыл все газовые краны. Соседи, почувствовав запах газа, обязательно принялись бы звонить вам в дверь. Ну и газ бы взорвался от электрического разряда, ликвидировав все следы пребывания убийцы в вашей квартире. Или же, пока они пытались бы сломать замок, вы бы уже отправились на тот свет.
Все это Леня Маркиз проговорил намеренно жестким тоном.
– Не пугай женщину, – вступила Лола, – она и так вся на нервах…
– Именно на это убийца и рассчитывал, – подхватил Леня, – женщина и так расстроена смертью любимого начальника, да еще с работы уволили, причем самым хамским образом…
– Просто любимого… – тихо поправила Валентина, – не любимого начальника, а просто любимого.
«С ума сойти! – подумала Лола, – как трогательно. Сейчас заплачу!»
– Скажите, Валентина Васильевна, – вкрадчиво спросил Леня, – а вам не приходит в голову, с чего это вас вдруг захотели убить и кто мог это сделать?
– Это она, Алла, а я-то, идиотка этакая, вздумала ее пугать… – Валентина поникла головой, – сама, можно сказать, огонь на себя вызвала…
– Из уважения к вам не смею противоречить, – ехидно вставила Лола.
Валентина на ее язвительное замечание никак не отреагировала, Маркиз же поглядел с упреком – дескать, что ты по больному-то бьешь, у женщины и так стресс…
– Вы просто не думали, что все так серьезно, – мягко сказал Леня и погладил Валентину по руке, – вот что, расскажите-ка сейчас все последовательно и подробно, что вы видели в тот вечер, когда умер ваш… ну в общем, когда умер Алексей Иванович.
– Его убили! – пылко воскликнула Валентина, – я теперь точно знаю, что его убили! Я раньше молчала, а теперь уверена!
– И что вы собираетесь делать с этой уверенностью, – осведомился Маркиз, – идти в милицию? И на чем она, эта уверенность основана?
– В тот вечер Алексей был очень расстроен, – послушно начала рассказывать Валентина, не упомянув про милицию, что, надо сказать, Леню очень порадовало, – он сказал, что ему нужно срочно переговорить с Поздняковым – это Сергей Петрович, управляющий банком. Я, конечно, не стала спрашивать – о чем, но поняла, что разговор предстоит трудный. Я предложила подождать Алексея в кабинете, но он рассердился, он вообще был сильно взволнован в тот вечер, и велел мне уходить. Если бы я не послушалась его и осталась, он был бы жив!
– Вряд ли, – сказал Леня, – скорее всего и вас бы уже не было. Им свидетели не нужны.
– Возле офиса я видела машину Аллы. Я знала, конечно, что управляющий у нее в любовниках, но не говорила Алексею Ивановичу, не хотела, чтобы он от меня это узнал. А тогда я еще подумала, что вот бы он их наконец застал! Тогда бы все решилось…
– Ты думаешь, он их застал в кабинете, и они его там убили? – недоверчиво прищурилась Лола, – что-то верится с трудом. Видишь ли, как-то у меня не очень укладывается в голове, что они трахались прямо в кабинете. У них для этого квартира есть.
– Вообще-то он шел к Позднякову поговорить о делах, – сказала Валентина, слегка поморщившись оттого, что Лола назвала вещи своими именами.
– И вы не знаете, о каких делах? – спросил Леня.
– К сожалению нет.
– Да, жаль. Но раз Алла Леонидовна так всполошилась, что решила вас прикончить, то разумеется, она в этом деле тоже замешана. А скажите, вы не в курсе случайно, не произошли ли в банке еще какие-нибудь неожиданные события после смерти вашего директора?