– А ты у Мудрой и спроси. – Глава указала на женщину в капюшоне, спешившую к раненой стражнице. – Я не буду вмешиваться. Кто из вас прав, кто не прав – это ваши дела. Сейчас вот полечит и общайтесь сколько душе угодно. Как закончите – зайдите ко мне, поговорим… если будет желание.
Ждать пришлось минут двадцать – Мудрая работала не спеша, но основательно. Через двадцать минут стражница уже вставала с земли, удивленно рассматривая свой бок, на котором остался лишь небольшой звездчатый красный шрам. Слава подумал, что все-таки его лечение получается гораздо радикальнее – такого уродливого шрама он бы не оставил.
Мудрая, закончив свое дело, повернулась и с надменным выражением лица быстрым шагом двинулась прочь. Вернее, сделала пару шагов и остановилась, как будто уперлась в стену. Замерла, потом обернулась к незваным гостям и раздраженно сказала:
– И чего? Все равно не буду с вами разговаривать! Верховная Мудрая категорически запретила! Вы – демоны! Разрушители!
– Ага, – невозмутимо сказала Лера и на глазах ошеломленных зрителей плавно перенесла Мудрую поближе к скутеру, подвесив ее в воздухе. – Сейчас как тресну тебя об землю и полетишь ты туда, где мы, демоны, обитаем! Выпью твою душу!
– Лер, ну чего ты пугаешь бабу? – засмеялся Слава. – Опусти ее. Уважаемая, вашей Верховной Мудрой нет в живых. Она неправильно себя вела и за это наказана. Слушайте все! – Слава повысил голос так, чтобы дошло до самых дальних рядов. – Власть Мудрых кончилась! Разнесите по всем кланам, расскажите всем людям: скоро все изменится! У каждой женщины будет по мужчине, а у мужчины по женщине! Вы будете рожать и мальчиков, и девочек! То, что у вас не рождались мальчики, – вина вот этих Мудрых, которые колдовством сделали так, чтобы вам не хватало мужчин! Теперь все будет по-другому. Верховная Мудрая и ее помощницы уничтожены, и оставшиеся в живых Мудрые теперь не будут влиять на вашу жизнь, а будут лишь лечить. Все, кончилась их власть!
– А тебе не кажется, что ты рано треплешь языком? – послышался высокий голос из-за спин стражниц, и толпа раздвинулась, как будто ее рассекли гигантским ножом. Перед Славой и Лерой очутилась группа людей: позади стояла Мудрая в обычном наряде, а впереди нее – пять фигур тоже в знакомом обличье. Бронескафандры! Шлемы архаичной формы, за темным бронестеклом не видать лица.
Они одновременно подняли руки с игловиками, и в воздухе засверкали белые лучи лазеров, разогнавших свежесть утра резким озоновым запахом. Времени, чтобы надеть шлем и поднять боевой скутер, у Славы, понятно, не было. Все, что он успел сделать, – это за секунду до нанесенного удара столкнуть Леру за скутер и залечь туда самому. Удары пришлись на несчастную машину и оставили на бронепластике белые полосы.
Торжествующие агрессоры бросились в стороны, надеясь зацепить землян с разных сторон, поставив их под перекрестный огонь. Однако группа слева получила мощный отпор: Лера под прикрытием скутера открыла ураганный огонь из армейского лучемета, благо такого оружия в Шаргионе завались, осталось еще с того времени, когда Славу пытались захватить зеленые и были уничтожены биороботами корабля. Лучемет был закреплен сбоку скутера, на специальных захватах, сделанных конструкторами аппарата именно для этого.
Скафандр, предназначенный для отражения ударов игловика или пуль легкого стрелкового оружия, не выдержал, и голова одного из нападавших взорвалась, как арбуз, в который попал заряд из дробовика с расстояния пяти метров. Красные брызги хлестнули по стене дома напротив и лицам ошеломленных стражниц, прижавшихся в этой стене. Второй нападавший лишился руки и с дымящейся дырой в груди был отброшен в сторону куском недожаренного мяса.
Перенеся огонь на третьего в бронежилете и на Мудрую, командовавшую нападением, девушка за секунду разметала их в стороны, уничтожив так же наверняка, как если бы по ним проехал бульдозер. Посмотрев, куда рванулся Слава, Лера увидела, что двое оставшихся в живых танкочеловека лежат рядом с поилкой лошадей, а на стене рядом отпечатались следы, как будто кого-то унесло ураганом и со всей силы впечатало в стену дома. Лера поняла – Слава добежал до врага и, как мячи, метнул их в стену, выдав всю силу, которая у него была. Похоже, что сила у него была очень даже немереная, потому что фигуры лежали не шевелясь и не подавая признаков жизни. Какой бы защитой от внешних ударов ни обладали скафандры, но если хорошенько врезать ими о твердый предмет, то содержимое бронекостюмов неизбежно сотрясется так, что получит серьезные повреждения.
Слава уже расстегивал скафандры врагов, когда Лера вскочила на сиденье скутера и, выставив перед собой ствол лучемета, дала очередь в землю перед разбежавшимися в стороны и залегшими на землю воительницами:
– Получите, сволочи! Если в чьем-то клане еще на нас нападут, будет вот так! – Она в ярости одним движением напялила на голову шлем управления, в мгновение ока подняла в воздух скутер, развернула его и длинной очередью полевых бластеров пробила в крепостной стене в ста метрах от нее здоровенную дыру. Стражницы в ужасе посыпались со стены, спасаясь от гибели, а Лера долбала и долбала, пока не уничтожила здоровенный кусок метров пятьдесят длиной. Потом опустила скутер, спрыгнула с него, потом захватила ошеломленную Главу ментальной рукой, перевернула в воздухе и, приблизив лицо к ее глазам, завопила:
– Ну что, будешь еще слушать Мудрых? Будешь еще болтать то, чего не надо? Демоны, говоришь? Я вам дам демонов, идиотки! Мы пришли вам помочь, а ты, дура, устраиваешь тут представления? Почему не предупредила, что нас тут ждут? Почему не сказала, что эти суки вооружились? Что, жарко стало? Сейчас я тебя охолону! – Глава, с выпученными от ужаса глазами, переместилась в сторону, к злополучной колоде, и Лера стала макать ее туда, радостно смеясь. В этот момент она была похожа не на Снегурочку, а на горгону Медузу, с ее прекрасным и одновременно страшным лицом.
Слава смотрел на это со стороны. Вылущив из бронекостюмов Мудрых, он убедился, что одна мертва – удар в стену свернул ей шею, а вторая была в глубоком нокауте, но жива. Он не спешил остановить свою озверевшую супругу: ведь и вправду, без участия Главы нападения бы не получилось, похоже, враги ждали их прилета. Возможно даже, что такие группы захвата были организованы почти в каждом клане в расчете на то, что пришельцы прилетят по каким-нибудь делам. Что еще его обеспокоило – то, что у Мудрых оказались бронекостюмы, игловики, – значит, где-то была база, на которой те находились. Значит, не все оборудование осталось на транспортнике, и придется искать и выжигать эту заразу каленым железом. Иначе жди нападения исподтишка, при том что игловики и бронескафандры – это очень серьезно. Это вам не мечиками махать. Кроме того, где гарантия, что на базах Мудрых нет Супермудрых, с их умением применять знания псионика?
Наконец Лера все-таки успокоилась, Глава была отправлена на лестницу, ведущую в дом, где и воцарилась, утирая с лица воду.
Вокруг царило молчание; воительницы, до того пребывавшие в дорожной пыли в полной прострации и непонимании происходящего, начали потихоньку вставать, все еще потрясенные увиденным. Славе было немного жаль их: они не могли разобраться, кто прав, кто виноват, и оказались меж двух огней. Но и без демонстрации силы тоже нельзя было обойтись – никакие радикальные реформы никогда не делались без того, чтобы не применять принуждение. Видимо, такова природа человека, и амазонки на заброшенной во Вселенной планете – не исключение.