— А я-то, романтический идиот, воображал, что ты — чистое, невинное существо, небесное создание, тургеневская барышня! Чуть не женился на тебе! Каким же я был дураком…
— Почему был? — скривилась Лера. — Ты им и остался! Жениться он на мне хотел! Да кому ты нужен, придурок!
— А это еще кто такой? — заинтересовался Соленый.
— А это сосед Лабуха! — пояснил Шершень и шагнул к Сергею. — А ведь это они на пару с девкой нас обдурили! Это ведь из его квартиры нас газом одурманили!
— Ага, это все он и придумал! — проговорила Лера, явно потешаясь. — Разберитесь с ним, пацаны!
— Какая мерзавка! — прошептала Лола, снова схватив Маркиза за локоть. — Нет, ты только послушай, что она говорит!
— С ним-то мы быстро разберемся. — Шершень смерил Сергея презрительным взглядом и схватил его за грудки: — А ну, малахольный, рассказывай, как все было!
— Неужели вы ей верите?! — воскликнул Зозулин, безуспешно пытаясь вырваться. — Это лживая, бессовестная особа! Она за всю свою жизнь не сказала ни слова правды!
— А какие ты мне раньше слова говорил! — не унималась Лера. — Как только не называл! Ангелом, зайчиком, прелестью, душечкой… вспоминать противно!
— Неужели ты и сейчас не вмешаешься? — шипела Лола прямо в ухо Маркизу. — Ведь он — наш заказчик…
— Заказчик, — подтвердил Маркиз. — Но что я могу сделать? Я мошенник экстра-класса, а вовсе не дурак! Ты же знаешь, что я не переношу насилия ни в каких формах. Вот придумать что-нибудь…
— Ну так придумай!
Но Леня ничего не успел придумать: на сцене неожиданно появилось новое действующее лицо.
С громким криком «Я-аа!» из-за угла дома вылетела какая-то темная фигура. Фигура эта двигалась так стремительно, что в первый момент Лене показалось, что у нее по меньшей мере шесть рук, как у индийского бога Шивы, и столько же ног. Точнее, ног даже больше, потому что это загадочное создание действовало в основном ногами.
В первую очередь оно нанесло несколько сокрушительных ударов Шершню. Ошарашенный таким внезапным натиском, уголовник в первый момент попытался сопротивляться, но последовала еще одна серия ударов, еще один оглушительный вопль — и Шершень отлетел на край лужайки, где и растянулся, не подавая никаких признаков жизни.
Один из братков, поручив Сергея другому, ринулся наперерез неизвестному бойцу, но тот в великолепном прыжке ударил ногами — и парень свалился как подкошенный. Зозулин тем временем успел вырваться из рук второго бандита, и тому волей-неволей пришлось принять бой. Но выстоял он недолго — согнулся от удара в живот, после чего неизвестный угостил его ребром ладони по затылку. Парень булькнул и затих.
Соленый тем временем, почувствовав, что сила не на его стороне, попытался улизнуть. Но таинственный супермен прошелся колесом, подпрыгнул на руках, догнал удирающего авторитета и обездвижил его ударом ноги в солнечное сплетение.
Только после этого удивительный незнакомец встал на ноги, повернулся лицом к Сергею Зозулину и оказался, точнее, оказалась темноволосой растрепанной девушкой в драных джинсах и черной футболке с портретом Брюса Ли.
— Ну что, опять в какую-то историю вляпался? — проговорила девушка, исподлобья взглянув на Сергея. — Ну как ребенок! Буквально на минуту оставить без присмотра нельзя!..
— Александра?! — удивленно выдохнул Зозулин. — А ты как здесь оказалась?
— Да тут школу спортивную строить будут, — неохотно пояснила девушка, — я в ней буду работать тренером по тхеквондо… ну, приехала поглядеть на место будущей работы, а тут, смотрю, тебя, как всегда, обижают… Какой же ты все-таки неприспособленный! — И она хозяйским жестом поправила рубашку Сергея. Затем покосилась на голубоглазую блондинку и ехидно поинтересовалась: — Это она и есть — девушка твоей мечты с тети-Надиным паспортом?
— Кто старое помянет — тому глаз вон, — проговорил Сергей, виновато потупившись, — каждый из нас может ошибиться…
— Важно вовремя признать и исправить свои ошибки! — подвела итог Александра.
— Ах, какое трогательное единение душ! — подала голос Лера. — Я, пожалуй, пойду, а то как бы не стошнило… — И она быстро зашагала к выходу из сада.
— Да, и советую поторопиться, — бросил ей вслед Маркиз, выходя из кустов, — а то ваши уголовные друзья скоро очухаются и начнут искать виноватого. А поскольку Прохор Петрович под шумок уже улизнул, то, боюсь, они именно вас назначат крайней… Кстати, я советую и всем остальным покинуть поле боя, потому что побитые уголовники — противники достаточно опасные. Так что садитесь в машину, а все разговоры можно продолжить по пути…
— А это вообще кто такой? — удивленно спросила Александра, разглядывая «десантника».
— Мой друг, — лаконично представил его Сергей.
— Знаю я, как ты умеешь выбирать друзей!.. — проворчала Александра, направляясь тем не менее к машине.
— Уважаю женщин, которые умеют за себя постоять! — подключилась к разговору Лола, присоединяясь к компании. — Слушай, как-нибудь на досуге не покажешь пару приемчиков?
— Одно обидно, — вздохнул Сергей, устраиваясь на сиденье рядом с Александрой, — настоящая марка все-таки пропала…
— С чего вы взяли? — спросил Маркиз, обернувшись.
— Ну как же… ведь ее унесла та элегантная дама в льняном костюме…
— Римма Борисовна! — вздохнула Лола, вспомнив, как ошиблась в этой женщине.
— Что еще за элегантная Прима Борисовна? — насторожилась Александра, исподлобья взглянув на Сергея. — И костюм успел разглядеть…
— Да не волнуйтесь вы! — вмешался в разговор Маркиз. — Неужели вы думаете, что я упустил бы такую ценную марку? Вот она! — И он гордым жестом достал из нагрудного кармана маленький бумажный прямоугольник. — Я нашел и подменил ее раньше, как только узнал, что Прохор Петрович интересуется этой машиной…
— Ну-ка, ну-ка! — Лола заинтересованно потянулась к марке, взяла ее двумя пальцами и поднесла к свету. — А ты уверен, Ленечка, что это именно та марка? Почему же она не розовая, а желтенькая? И почему на ней надпись «Пятьдесят лет пионерской организации»?
— Где? — всполошился Маркиз. — Быть не может! Лолка, что еще за фокусы?
— А что я — зря столько лет с тобой общаюсь? — Лола рассмеялась и ловким жестом вынула из-за Лениного уха вторую марку — на этот раз блекло-оранжевого цвета. — Успокойся, вот он, твой «Розовый Маврикий»!
— Ничего не понимаю. — Сергей уставился на марку. — Сколько же их всего?
— Честно говоря, я уже и сам в них немножко запутался, — признался Маркиз. — Но эта — самая настоящая, можете не сомневаться. Так что перед нами стоит еще одна задача — возвратить ее законному владельцу. Причем желательно без скандала.